Chapitre 139 — Guan Xuemin, stupéfait

« Hé, j'ai exercé un temps. » Wei Zhao acquiesça d'un signe de tête : « C'est donc tout naturellement que je me dois d'adresser mes remerciements au nom des membres de mon équipe. »

« Puisque monsieur Lin le dit, je ne ferai pas de façons : entrez donc dans mon cabinet de travail. J'ai quelques problèmes de médecine sur lesquels j'aimerais que monsieur Lin m'éclaire de ses lumières », dit Guan Xuemin.

« Appelez-moi Wei Zhao, ou Xiao Yi ; ‹ monsieur Lin ›, c'est un peu bizarre », dit Wei Zhao. « Pour ce qui est de vous éclairer, je n'irai pas jusque-là : discutons plutôt d'égal à égal. »

« Bon, alors je prends la liberté de t'appeler Xiao Yi ; et toi, ne m'appelle pas directeur Guan, appelle-moi plutôt grand-père Guan ou Vieux Guan : que tu m'appelles directeur me fait un peu honte. » Guan Xuemin n'y mettait aucune affectation ; après tout, son âge était là, et par le rang, il était de la génération au-dessus de Yang Huaijun, tandis que Wei Zhao et Yang Huaijun étaient de la même génération : l'appeler grand-père Guan ne le rabaissait en rien.

« Alors je vous appellerai grand-père Guan. » Wei Zhao était tout aussi simple. Il n'était pas homme orgueilleux : qui me témoigne un pied d'égard, je lui en rends une toise. Puisque vous êtes aimable avec moi, je vous respecte d'autant plus.

Les deux hommes entrèrent dans le cabinet de travail. Yang Huaijun n'entendait rien à la médecine ; y entrer n'aurait servi à rien. Cette fois, il n'avait fait que servir d'intermédiaire ; sa tâche accomplie, il n'avait plus rien à faire.

« Grand-père Guan, Wei Zhao, discutez entre vous ; moi, je vais regarder un peu la télévision dehors. » Yang Huaijun n'entra pas dans le cabinet et parla depuis le seuil.

« Comme tu veux ; fais comme chez toi, et si tu as envie de quelque chose, sers-toi dans la cuisine. » Guan Xuemin acquiesça d'un signe de tête ; il savait bien que la conversation n'intéresserait pas Yang Huaijun.

Le cabinet de travail de Guan Xuemin respirait un fort parfum d'érudition : de part et d'autre s'alignaient de longues bibliothèques garnies de livres de médecine, de la médecine chinoise à la médecine occidentale, des manuscrits reliés à la chinoise aux ouvrages originaux en langues étrangères, il y en avait de toutes sortes.

« Je vous fais bien rire », dit Guan Xuemin en voyant Wei Zhao examiner les rayonnages. « Beaucoup de ces livres ont plus d'apparat que de fond ; les acheter pour les feuilleter à l'occasion, passe encore, mais en tirer vraiment quelque chose est bien difficile. »

« Le Huangdi Neijing, en revanche, est excellent : c'est le premier livre que j'ai lu quand j'ai commencé à étudier. » Wei Zhao acquiesça d'un signe de tête et désigna du doigt quelques volumes sur l'un des côtés de la bibliothèque.

« Le Huangdi Neijing, c'est en effet l'un des joyaux qui subsistent de la médecine chinoise », acquiesça Guan Xuemin. « Mais quel dommage... »

« Dommage ? » À ces mots, Wei Zhao, perplexe : « Grand-père Guan, dommage en quoi ? »

« Dommage que le ‹ Traité des arts et des lettres › du Livre des Han recense onze écoles médicales classiques, et qu'il n'en reste aujourd'hui qu'une seule, le Huangdi Neijing ! » dit Guan Xuemin avec regret. « Si le Huangdi Neijing est déjà si remarquable, que dire des autres ! »

« Hé. » Wei Zhao eut un léger sourire ; devant l'air affligé de Guan Xuemin, il ne savait que dire.

« À en croire les ‹ sept classiques › consignés dans le ‹ Traité des arts et des lettres › du Livre des Han, coexistaient alors avec le Huangdi Neijing le Huangdi Waijing, le Bianque Neijing, le Bianque Waijing, le Baishi Neijing, le Baishi Waijing et le Pianpian. » Guan Xuemin, sans remarquer l'expression de Wei Zhao, parlait de ces regrets avec une douleur poignante : « Si tous ces ouvrages existaient encore, l'âge d'or de la médecine chinoise serait à portée de main... Quel dommage, quel dommage ! »

« Hé, j'ai lu le Bianque Neijing. » Wei Zhao hésita un instant, puis le dit tout de même. D'abord, il avait bonne impression de Guan Xuemin ; ensuite, le traitement de Yang Huaijun provenait de l'extension d'un cas cité dans le Bianque Neijing, et si Guan Xuemin venait à l'interroger sur la pharmacologie correspondante, il aurait du mal à s'expliquer : autant renvoyer directement au Bianque Neijing.

« Toi, tu as lu le Bianque Neijing ? » Guan Xuemin était abattu ; il n'était pas étonnant qu'il eût perdu contenance : ses recherches sur la médecine chinoise avaient atteint un sommet, et aller plus loin était extrêmement difficile, faute d'autres ouvrages de référence ; se fier à ses seules réflexions n'était pas une solution. En entendant soudain Wei Zhao dire qu'il avait lu le Bianque Neijing, il en resta tout interdit : « Pas une version apocryphe ? »

Des versions apocryphes du Bianque Neijing avaient déjà circulé, mais il fut ensuite prouvé qu'il ne s'agissait pas du véritable Bianque Neijing. Guan Xuemin les avait lues aussi : leur contenu était bon, mais les présenter comme un ouvrage médical digne de figurer aux côtés du Huangdi Neijing était un peu exagéré.

« Dans mon enfance, j'en ai lu quelques passages chez un aîné. » Wei Zhao acquiesça d'un signe de tête. « L'état actuel de frère Jun ressemble à un cas mentionné dans le Bianque Neijing ; je n'ai fait qu'étendre certains éléments qui s'y trouvaient pour établir l'ordonnance. »

En parlant ainsi, Wei Zhao expliquait aussi, indirectement, que ce qu'il avait vu n'était pas une version apocryphe ; Guan Xuemin l'entendit de reste. Les apocryphes, il les avait lus lui aussi : où y trouvait-on quoi que ce fût sur les blessures de Yang Huaijun ?

« Vraiment ? » Guan Xuemin était un peu agité : « Pourrais-je y jeter un coup d'œil... »

Cela dit, sans attendre que Wei Zhao répondît, il eut un sourire amer et un peu honteux : « Pardonnez-moi, j'ai perdu contenance. Puisqu'il s'agit d'un ouvrage de votre aîné, il ne se montre sans doute pas à la légère ; c'est moi qui ai été indiscret. Xiao Yi, ne m'en tenez pas rigueur. »

« Hé, il n'y a pas de mal. » Wei Zhao sourit. Cet aîné, c'était bien sûr son vieux. Il avait jadis rapporté du village miao du Yunnan tout un tas de livres anciens d'une rareté inouïe ; on disait qu'un traître du village miao, un imbécile nommé ‹ l'Ancien de droite ›, les avait rassemblés pour cultiver des arts démoniaques, avant que ledit ‹ Ancien de droite › ne fût expédié par le maître ; le magot de l'Ancien de droite avait alors été partagé entre le maître et son vieux.

« Si l'occasion se présente, je pourrais emmener grand-père Guan le voir. » Wei Zhao n'était pas un avare ; bien que Guan Xuemin n'eût pas guéri Yang Huaijun, sans lui, Yang Huaijun aurait perdu la vie et n'aurait jamais tenu jusqu'à aujourd'hui. Aussi Wei Zhao gardait-il toujours de la gratitude envers Guan Xuemin.

« Vraiment... ce serait merveilleux ! » Guan Xuemin s'émut aussitôt ; mais à l'idée que Wei Zhao ne disait peut-être cela que par politesse, il ne pouvait pas se montrer indiscret. Il avait bien entendu dire que certaines familles cachées de médecins et de pharmaciens chinois conservaient des livres médicaux uniques, perdus depuis longtemps ; mais ce n'étaient que des ouï-dire, il ne les avait jamais vus ! À cet instant, en entendant les paroles de Wei Zhao, Guan Xuemin en conclut naturellement que l'aîné de Wei Zhao appartenait à quelque famille cachée : comment aurait-il l'audace d'aller voir un trésor de famille ? Aussi s'empressa-t-il d'ajouter : « Si cela vous ennuie, laissez tomber, ce n'est rien. »

« Il n'y a pas de mal. » En cette affaire, Wei Zhao pouvait décider : avec le maître pour le soutenir, son vieux ne dirait rien. « La prochaine fois que je rentrerai chez moi, je le rapporterai en même temps. »