Chapitre 390 — Ne pas rentrer avant d'être ivre

Wei Zhao hocha la tête et monta dans la voiture. Une fois An Jianwen à bord, la voiture se mit lentement en route : visiblement, An Jianwen avait déjà réservé l'hôtel et n'attendait plus que l'accord de Wei Zhao.

Le lieu retenu cette fois était encore le grand hôtel Étoiles Scintillantes ; An Jianwen semblait vouloir se relever exactement là où il était tombé.

La salle privée était celle de la dernière fois, mais on y avait ajouté quelques personnes : outre Su Taizao, il y avait l'homme au visage efféminé de la fois précédente, et à ses côtés un gros homme rond comme un Bouddha Maitreya. En voyant entrer An Jianwen, les trois se levèrent d'un seul bond — manifestement, ils prenaient tous An Jianwen pour chef.

« Monsieur Lin, vous voilà ! » Su Taizao s'avança chaleureusement pour lui prendre la main, mais un éclat de haine traversa ses yeux : la correction que lui et An Jianwen avaient essuyée, il ne pouvait pas l'avaler d'un revers de main.

« Eh eh, frère Su, qu'est-ce que tu as sur le front ? Tiens ? Je viens de voir qu'An avait lui aussi un pansement sur la tête... Vous n'auriez pas joué à têter le bouc tous les deux, en vous donnant coup pour coup ? » Depuis qu'il vivait avec Shen Yushu, Wei Zhao avait pris un peu de son allure ; à peine ces mots furent-ils prononcés qu'il en rougit lui-même — quelle imagination débordante... On les voyait là, le dos voûté, tendus de toutes leurs forces, s'écraser l'un contre l'autre front contre front...

Su Taizao fut inondé de sueur et se sentit encore plus agacé : quel imbécile se cognerait la tête contre celle d'un autre ? À moins d'avoir la cervelle à l'eau ! Tu ne sais toujours pas pourquoi tu as un pansement sur le front, toi ?

Mais il fallait aujourd'hui abreuver Wei Zhao, pas se brouiller : Su Taizao dut réprimer sa colère et sourit. « J'ai eu le malheur d'aller trop vite contre la porte, hé hé... Allons, n'en parlons plus, monsieur Lin, prenez donc place, je vous présente deux frères ! »

Wei Zhao hocha la tête. Une fois assis, Su Taizao présenta l'homme efféminé et le gros Bouddha Maitreya : le premier s'appelait Yang Ganglou, le second Su Taiwei. La famille de Yang Ganglou faisait le commerce extérieur, et Su Taiwei était le cousin germain de Su Taizao.

« Je suis très heureux de faire votre connaissance, monsieur Lin ! » dit Su Taiwei. « On dit que vous êtes le sauveur de frère Jianwen. Je suis un peu plus âgé que vous, alors je me permets de vous appeler frère Lin. Frère Lin, que diriez-vous que, ce soir, on ne rentrât pas avant d'être ivre ? »

« Volontiers, » répondit Wei Zhao en hochant la tête.

« Hein ? » Su Taiwei resta bouche bée. Jusque-là, selon le plan d'An Jianwen et de Su Taizao, Wei Zhao ne devait pas se laisser prendre si facilement à l'idée de ne pas rentrer avant d'être ivre : après tout, qui irait boire comme cela avec ses ennemis, sans raison ?

C'est pourquoi Su Taiwei avait préparé un tas d'arguments pour en venir à bout, tandis qu'An Jianwen et Yang Ganglou lui broyaient le poison de part et d'autre. Ce Yang Ganglou était le stratège de la jeune génération de la famille Su : un bon cerveau, un ventre plein d'idées noires — et l'astuce du jour était de lui.

Après quelque délibération, ils décidèrent de lui tendre un piège sur le terrain de l'alcool : l'envoyer à l'hôpital serait le mieux ; si l'on n'y parvenait pas, une fois ivre on lui ménagerait quand même quelques spectacles, et l'on filmerait tout.

Tout cela relevait pourtant de la ruse et de la conjuration, non d'une provocation ouverte ; ainsi, même si Gu Mengyao venait à le savoir, elle n'aurait rien à redire — An Jianwen en était convaincu.

Mais la réaction de Wei Zhao dépassa l'imaginaire de tous : à peine Su Taiwei eut-il lâché une phrase que Wei Zhao accepta sans la moindre hésitation — ce qui les laissa tous pantois !

Su Taiwei eut comme une arête coincée dans la gorge : tout le discours qu'il avait préparé devenait inutile, et il en était plein d'amertume ! Il attendait, après le refus de Wei Zhao, de déployer un long plaidoyer où la raison et l'émotion se donneraient la main — tout cela était devenu superflu.

Voyant les visages sidérés de tous, Wei Zhao se mit à rire. « Ha ha, vous le savez bien, je ne suis que le valet de la grande demoiselle ; à la maison, on ne me laisse même pas boire d'alcool — j'en avais donc un peu envie... »

Dès que ces mots furent prononcés, ce fut une révélation pour l'assistance : ah, c'était donc cela ! Et après tout, c'était bien vrai : comme valet de Gu Mengyao, engagé et payé par Gu Pengzhan, il ne pouvait quand même pas se saouler tous les jours, n'est-ce pas ? Que serait-ce donc, cela ?

Une telle chance ne se présentait pas tous les jours : Wei Zhao n'allait certainement pas la laisser passer ! En l'entendant parler ainsi, tous retrouvèrent aussitôt leur calme : ils avaient craint qu'il ne voulût jouer quelque ruse — manifestement, il avait bel et bien décidé de ne pas rentrer avant d'être ivre !

« Ganglou, va nous chercher quelques caisses de bière, pour étancher la soif d'abord, et puis on passe droit à l'alcool blanc ! » ordonna An Jianwen à Yang Ganglou.

Mêler bière et alcool blanc rend l'ivresse très facile et blesse l'estomac ; à l'excès, cela peut causer une hémorragie ou une perforation gastrique. Il faut reconnaître qu'An Jianwen était bien perfide : étancher la soif avec quelques caisses de bière !

Mais le but d'An Jianwen était de faire crever Wei Zhao de boisson ; et s'il n'y parvenait pas, il fallait au moins l'enivrer, puis lui ménager son petit spectacle ! Certes, Wei Zhao semblait avoir une certaine capacité, mais An Jianwen n'en faisait aucun cas : lui, Su Taizao et Yang Ganglou étaient des vétérans du champ de bataille de l'alcool — les Quatre de Songshan d'alors, lequel n'avait pas un talent de buveur époustouflant ?

Le stratège Yang Ganglou l'était plus encore : même sans que personne ne l'y poussât, il buvait sans relâche chez lui, et avant chaque manœuvre perverse il avalait une bouteille d'alcool fort. Un pareil ivrogne pouvait-on le juger selon la mesure ordinaire ?

Surtout, si ces trois-là ne parvenaient pas à terrasser Wei Zhao, il leur restait une carte maîtresse, l'ultime atout : Su Taiwei ! Ce gaillard était un cas à part dans la famille Su, une véritable cuve à alcool : non seulement il buvait comme un trou, mais il maîtrisait toutes les manières dangereuses de boire — vin rouge au Sprite, whisky au thé glacé, bière au cola, ou encore l'alternance « rouge, blanc, blonde » à tour de rôle... Autant de stratagèmes qui tuent sans jamais payer de leur vie !

D'autres, en s'y risquant, y laisseraient peut-être aussitôt la peau ; mais Su Taiwei avait baigné dans la cuve depuis l'enfance — son père dirigeait la brasserie de la famille Su ; il était donc bel et bien une cuve vivante.

Avec Su Taiwei pour carte de survie, de quoi An Jianwen aurait-il à craindre ?

Bientôt, sous la conduite de Yang Ganglou, plusieurs serveurs entrèrent en file, portant des caisses de bière estampillées d'écriture étrangère, et les déposèrent à terre.

D'un coup d'œil, une pointe de colère traversa l'esprit de Wei Zhao : c'était un peu trop mesquin, tout cela ? De la bière, et au degré le plus élevé ! S'il n'avait pas eu un peu d'expérience, un autre, ce jour-là, se serait retrouvé directement à l'hôpital !

An Jianwen disait vouloir quelques caisses de bière pour étancher la soif, mais la bière que Yang Ganglou avait fait apporter par les serveurs était bien le « Pingouin tactique nucléaire », une bière à teneur alcoolique élevée !

Le « Pingouin tactique nucléaire » contenait six fois l'alcool d'une bière ordinaire ; certes, pour Wei Zhao cela ne signifiait rien, mais pour un simple mortel, cela suffisait amplement à produire une ivresse des plus complètes !

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