Chapitre 1466 — Visage voilé, nul ne reconnaît le seigneur
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 3
» Shen Mu soudain sourit et, d'un geste de la main vers l'armée du Mingdu du Ciel du Nord forte de dizaines de milliers d'hommes : « Dispersez-vous, dispersez-vous tous.
Votre Empereur du Yin est déjà retourné à la mer des Ombres ; dispersez-vous, chacun chez soi.
» Les généraux, comme graciés, respirèrent ; Zhe Huali fronça les sourcils : « Ils ont vu nos visages ; s'ils venaient à en faire rapport…
» Shen Mu, tout sourire, tira un foulard de soie noire et s'en couvrit le visage : « Maintenant, ne voit-on pas moins nos visages ? » Luo Wushuang et Zhe Huali en restèrent bouche bée.
Ne pas se masquer avant, se masquer après : n'était-ce pas se boucher les oreilles pour voler la cloche ?
Zaifu tira lui aussi un tissu noir et s'en couvrit le visage — visiblement, il en avait l'habitude : après tout, Shen Mu est issu d'une grande maison, et cette grande maison, c'est lui.
« Tant qu'on ne nous prend pas en flagrant délit, on nie jusqu'à la mort ; qui donc pourrait nous faire quoi que ce soit ?
» « Le masque, au fond, n'est qu'un cache-misère : le porter ou non ne change rien, et qui trompe-t-il ?
» Shen Mu, prévoyant, tira trois tissus noirs et les remit à Tian Shu, Zhe Huali et Luo Wushuang : « Tant qu'on ne nous prend pas en flagrant délit, on niera tout ; et si l'affaire vient en jugement, il y aura de quoi dire : le noir deviendra blanc, le mort deviendra vif. Masquez-vous d'abord, on verra ensuite.
» Les trois prirent les tissus noirs en silence et s'en couvrirent le visage.
Shen Mu se rappela soudain quelque chose, écarta son tissu et, vers l'armée du Mingdu du Ciel du Nord qui s'apprêtait à se retirer : « Je suis le Vénérable céleste Mu, je me rends à Xuandu pour inspecter la guerre. En route, des brigands m'ont détruit mon navire précieux ; je réquisitionne l'un de vos navires rapides. » Les généraux du Mingdu du Ciel du Nord en restèrent stupéfaits : déjà, les voir se masquer après coup, au vu et au su de tous, les avait sidérés ; maintenant Shen Mu ne se couvrait même plus le visage et réquisitionnait leurs navires au nom du Vénérable céleste Mu — une telle épaisseur de face, le sabre de l'Empereur du Ciel lui-même n'y eût point percé !
Les généraux se regardèrent ; soudain l'un d'eux comprit, ordonna précipitamment qu'on dégage un navire rapide et l'apporta lui-même, tremblant, sans oser dire mot.
Shen Mu les regarda d'un air mi-souriant mi-moqueur et dit froidement : « Vous ne partez pas encore ? Je vais me masquer ; une fois masqué, je ne suis plus le Vénérable céleste Mu, mais un brigand qui ose même s'en prendre à l'Empereur du Yin.
» Les généraux détalèrent pêle-mêle, à quatre pattes. Les cinq hommes montèrent sur le navire rapide ; Zaifu regarda l'armée du Mingdu du Ciel du Nord battre en retraite : malgré le repli, la formation restait d'une impeccable netteté, ordonnée et réglée, montrant jusque dans la retraite les mutations de l'attaque et de la défense, et il fronça les sourcils. « L'Empereur du Yin possède à fond l'art de la guerre et des formations.
» Le visage grave, il dit d'une voix sourde : « Si l'Empereur du Yin n'avait pas été exaspéré, s'il était venu en fureur, s'il avait mobilisé l'armée de Mingdu et activé les formations pour nous enfermer, nous n'aurions été que de paisibles agneaux menés à l'abattoir.
» Tian Shu, Zhe Huali et Luo Wushuang étaient eux aussi des généraux à la tête d'armées : Luo Wushuang avait été le chef de l'armée Lingxiu, Zhe Huali avait été tenu en haute estime par l'Empereur Yanxiu, Ling Yuxiu, et servait de général aux confins occidentaux ; Tian Shu, lui, était l'un des Quatre Rois du Ciel sous l'Empereur Kaihuang et commandait les armées de l'ère Kaihuang. Eux aussi voyaient la puissance de l'Empereur du Yin dans l'art de commander, et tous fronçaient les sourcils.
Un dieu ou démon de Mingdu pris isolément était pour eux d'une force de combat insignifiante ; même les généraux commandant ces troupes n'atteignaient au mieux qu'à Yujing ou Lingxiao.