荒墟牧神 - 第1611章 玄門徒眾 - 墨香閣

»Donnez-lui la moindre lueur d'espoir, et il se relèvera, même s'il ne s'agit que d'un espoir infime.«

Le Roi céleste du Grand Brahma, bouddha de la Voie, dit : »Voilà quel homme il est : il ne renonce à aucun espoir. Vénérable Ling, que s'est-il passé tout à l'heure ?«

Le Vénérable Ling dit : »Tout à l'heure, il s'apprêtait déjà à venir, le dos chargé de verges, faire amende honorable, se rendre au Palais céleste pour s'agenouiller et s'avouer vaincu, implorant le Vénérable Hao de préserver le peuple humain.«

L'Ancêtre de la Voie et le Roi céleste du Grand Brahma, bouddha de la Voie, se turent.

S'il n'avait pas été acculé à l'extrême, un homme tel que Shen Mu n'aurait jamais posé un tel geste.

Auparavant, la pression qui pesait sur Shen Mu avait été trop lourde, au point de le briser !

Le principal n'était pas la mort de Kaihuang ; la mort de Kaihuang n'était qu'un prélude. Le plus important était la chute de Youdu.

C'est la perte de Youdu qui l'avait brisé !

»Vénérable Mu, les armées du Palais céleste peuvent peut-être être retardées de dix ans, voire de plusieurs dizaines d'années ; mais si le Vénérable Hao, le Vénérable Huo et les autres viennent attaquer ?«

L'Ancêtre de la Voie demanda : »Comment les repousser ?«

Shen Mu retomba dans ses réflexions. Grand-mère Zhu lança un regard noir à l'Ancêtre de la Voie, qui, tout confus, demanda au Roi céleste du Grand Brahma, bouddha de la Voie : »N'aurais-je pas dû poser la question ?«

Le Roi céleste du Grand Brahma, bouddha de la Voie, dit : »Il fallait la poser, mais pas maintenant. Puisque tu l'as posée, il ne faut pas t'en préoccuper. Maître Si n'est que trop pressé de protéger son petit.«

L'Ancêtre de la Voie loua : »Le moine aux sourcils blancs connaît bien les affaires du monde.«

Dans l'Académie de l'Éveil à la Voie, Shen Mu se remit à marcher de long en large ; sept ou huit jours durant, il ne cessa ainsi d'aller et venir, méditant sans répit sur les moyens à employer.

»Yuchenzi est-il revenu ?«

Il demanda soudain d'une voix forte : »Yuchenzi !«

Yuchenzi venait tout juste de rentrer à l'Académie de l'Éveil à la Voie ; il accourut, essoufflé, et dit : »Que m'ordonne le Précepteur impérial de Jingping ?«

»Je vais rédiger une lettre de soumission, à présenter au Vénérable Hao, pour dire que je consens à me rendre.«

Shen Mu parla avec rapidité : »Porte ma lettre de soumission au Palais céleste, remets-la au Vénérable Hao. Ce voyage pourrait t'être fatal.«

Yuchenzi dit avec solennité : »Mourir pour la patrie est chose digne. Je veux offrir ma tête à Jingping.«

Shen Mu prit le pinceau, Yuchenzi broya l'encre.

Shen Mu allait tracer le premier trait, mais il s'arrêta.

Yuchenzi, perplexe, vit Shen Mu concentrer peu à peu son esprit, sombrer par degrés dans un abattement mortel, au comble du désespoir ; deux larmes coulèrent d'abord, et lorsqu'il posa le pinceau, la pointe trembla deux fois, comme s'il sanglotait.

Puis sa pointe courut sur le papier et traça les mots de sa soumission au Vénérable Hao ; le langage en était sincère, mais dans cette sincérité perçait la réticence, la volonté de livrer un ultime combat pour la sécurité du peuple humain, de lutter en brisant le jade plutôt qu'en gardant la tuile entière.

Pourtant, il abaissa encore son attitude : »Votre Majesté est un Empereur céleste, et moi aussi je suis un Vénérable ; mener à la soumission les ministres Ling, Yue, You, Taishi et les autres ne saurait se faire à la légère.«

Dans ses mots, il priait instamment l'Empereur céleste Hao d'envoyer un émissaire pour négocier la passation des pouvoirs entre les deux parties et les détails concrets de la reddition ; et son langage laissait encore transparaître quelque attachement au pouvoir, disant : »Je souhaite obtenir un coin de terre comme lieu de retraite, gouverner le peuple d'un coin de terre, et pour Votre Majesté façonner une statue d'or, prier et me prosterner jour et nuit.«