Chapitre 1660 — Un piège mortel tapi dans l'ombre
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
Les réformes de Jingping faisaient sans cesse naître de nouveaux métiers, et chaque nouveau métier représentait l'avènement d'une nouvelle Voie postérieure. Dire que la Voie n'a pas de limite ne signifie pas que le chemin de la quête de la Voie est sans fin, mais que les Voies postérieures sont inépuisables et qu'on ne les découvrira jamais toutes.
Tandis qu'il s'imprégnait des fruits des réformes de Jingping, il goûtait avec Ling Yuxiu les délices d'une union toute nouvelle, tendre et joyeuse, et fréquentait les Anciens du village de Yincan : le temps passait à toute vitesse.
Il avait rarement eu l'occasion de s'apaiser ainsi ; ces jours durant, il médita en silence et mit en ordre ses méthodes et ses pouvoirs divins, et son cœur de la Voie devint de plus en plus insondable. Ce que lui avait envoyé Lan Yutian l'éclaira beaucoup, et les réformes de Jingping comme les trois cent soixante Voies postérieures du Saint Bûcheron lui inspirèrent de profondes réflexions.
L'empereur Yanfeng et Jiang Baigui, précepteur impérial de Jingping, géraient les affaires de l'État ; Yuchenzi était chargé des négociations avec la Cour céleste ; toutes ces menues affaires ne troublaient en rien son cœur de la Voie.
Peu à peu, il sentit que ses méthodes de la Voie et ses pouvoirs divins étaient dans une impasse, au bord d'une grande percée ; il sentait qu'il allait atteindre un royaume tout nouveau, mais la route à suivre lui demeurait un chaos impénétrable. Shen Mu allait et venait, et sans s'en rendre compte parvint au bord du Fleuve Céleste : une troupe de dragons faisans de feu à crête, à un moment ou un autre, avait gagné cette terre suspendue dans les airs et fouillait les bois et les fourrés à la recherche d'insectes.
À côté, quelques bœufs, couchés à l'ombre des arbres, ruminaient en agitant la queue, parfaitement à leur aise. Shen Mu s'assit dans l'herbe et tomba dans la méditation.
Combien de temps s'écoula, nul ne le sait ; soudain une voix se fit entendre : « Jadis le Vénérable Céleste Mu, aujourd'hui un gardien de bœufs : tu me laisses, à Nous.
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à moi, mille émotions et de longs soupirs. » Shen Mu se retourna : l'Empereur Céleste Hao, vêtu en simple particulier, était venu là sans qu'il s'en aperçût. Shen Mu se leva et, avec un sourire contraint : « Votre Majesté se moque de son humble serviteur.
» L'Empereur Céleste Hao s'approcha de lui, promena son regard alentour et dit : « Jadis, quand j'appris que le Vénérable Céleste Mu avait perdu tout son cœur de la Voie, j'eus peine à le croire ; aujourd'hui, à te voir ainsi abattu, je le crois — mais une amertume m'est montée au cœur. » Levant la tête vers le ciel, il murmura : « Sans un adversaire tel que le Vénérable Céleste Mu, à quoi bon toute ma puissance martiale ?
» Deux larmes claires roulèrent au coin de ses yeux.