Chapitre 1 — La mission prodigieuse
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 3
»Merde !« Les paroles du vieillard mirent Wei Zhao hors de lui : »Tu m'as nourri les trois premières années, mais depuis mes six ans c'est moi qui cuisine, moi qui fends le bois, moi qui tresse des sandales de paille pour te nourrir, ne me pousse pas à bout toi non plus !«
»Tu regardes en cachette des films pornos la nuit sur ton ordinateur, ne crois pas que je l'ignore !« Le vieillard écarquilla les yeux : »C'est toi qui me forces à le dire ! Et devant l'écran tu...«
»D'accord... j'y vais... je ne fuirai pas, ça va ?« Wei Zhao rougit, il ne s'attendait pas à ce que ses manoeuvres si secrètes eussent été éventées par ce vieux renard, quelle honte ! S'il continuait, Dieu savait quelles scènes interdites aux enfants il allait décrire.
Ainsi, sous les menaces mêlées de promesses du vieux Wei, Wei Zhao chargea son baluchon sur l'épaule, monta dans un train vers le nord, et parcourut des milliers de lis pour gagner la ville de Songshan, cette grande métropole moderne et internationale.
Assis dans le train, Wei Zhao songeait qu'il devrait à l'avenir crypter ses films pornos, les cacher dans le dossier système de l'ordinateur, et quand il s'adonnerait à cela, regarder à droite et à gauche en tendant l'oreille aux quatre vents.
Pourtant, il attendait beaucoup de cette mission, une affaire qui permettrait de prendre sa retraite d'un coup, il en rêvait même la nuit, bien qu'aux paroles du vieux Wei il sentît que cette mission ne serait sans doute pas simple. Eh bien, qui dit difficile dit défi !
»Clac«, l'homme au visage grêlé assis en face de Wei Zhao ouvrit une canette de cola, puis jeta négligemment la languette sur la table.
Le crâne ras assis à côté de lui, feignant l'indifférence, s'empara de la languette, la tourna entre ses doigts, et soudain se mit à hurler : »Waouh ! Waouh ! Incroyable ! Premier prix !«
La voix du crâne ras, quoique peu forte dans le wagon bruyant, fut entendue par les voyageurs voisins, qui tous se tournèrent vers lui.
Le visage grêlé, bien entendu, ne fit pas exception. En voyant que l’anneau tenu par l’homme au crâne rasé était précisément celui qu’il avait lâché un instant plus tôt, son expression devint gênée : »Rends-le-moi, il est à moi…«
»Quoi, à toi ? Où donc est écrit ton nom ?« L’homme au crâne rasé retira vivement sa main droite et serra l’anneau dans son poing, en lançant un regard furieux : »Tu t’appelles premier prix, peut-être ?«
»Non… Je ne m’appelle pas premier prix… C’est moi qui ai jeté l’anneau du premier prix…« Le visage grêlé, voyant la mine féroce de l’homme au crâne rasé, fut saisi d’une certaine appréhension ; ne voulant pourtant pas renoncer à ce qui lui revenait de droit, il dit en tremblant.
»Tu l’as dit toi-même : c’est toi qui l’as jeté. Puisque tu l’as jeté, celui qui le ramasse en devient le propriétaire.« L’homme au crâne rasé émit un grognement dédaigneux.
»Hé, comment peux-tu faire une chose pareille ?« Le visage grêlé s’affola et, s’adressant au voyageur assis en face de lui – l’homme à lunettes installé à la gauche de Wei Zhao –, s’écria : »Monsieur, vous semblez un érudit. Soyez juge, je vous prie. A-t-on idée de se comporter ainsi ? N’est-ce pas de la pure mauvaise foi ?«
»Qui donc est de mauvaise foi ?« L’homme au crâne rasé, mécontent à son tour, se tourna vers l’homme à lunettes : »L’ami, dites-nous un peu : à qui cet anneau doit-il revenir ?«
»Hum…« L’homme à lunettes ajusta ses lunettes, hésita un instant, puis dit : »Je suis professeur d’université. Puisque vous me faites tous deux confiance, je vais vous départager.«
»Parlez, parlez !« Le visage grêlé et l’homme au crâne rasé hochèrent ensemble la tête, fixant avec anxiété l’homme aux lunettes qui se disait professeur d’université.