第64章 強盗事件の手がかり
ともかく、顧鵬展は慶伯を信頼できる人間だと言ったが、衛昭はどうしても、顧鵬展が自分に何かを隠しているような気がしてならなかった。自分を呼んで顧夢瑤のそばに置くのは、単に学友や世話役や護衛としての役目だけでなく、もっと深い別の意図があるように思えたのだ。
ただそれが具体的に何なのか、顧鵬展は語らず、慶伯もおそらく知らないのだろう、知っているのは顧鵬展ただ一人のはずだ。「顧先生、車を止めてきましたが、入ってもよろしいでしょうか」
「入りなさい、ちょうど逸と昨日の件を話していたところだ」顧鵬展は言った。
慶伯は扉を押して入り、衛昭の隣のソファに腰を下ろした。
「さっきは、誘拐犯がなぜ銀行を選んだのかという話をしていた。逸の話では、学校が学費の振り込みのために生徒一人一人に銀行カードを作らせ、その中に学雑費を入れるよう求めたからだそうだ……」顧鵬展は慶伯が入ってくるのを見て、先ほどの話題を続けた。「ここから見て、瑤瑤の学校の中に、まだ内通者がいるのかもしれん。でなければ、誘拐犯がこの時を狙って銀行を襲うはずがない」
「はい」衛昭はうなずいた。「僕もそう思います。それに、この人物は生徒ではなく、学校の教職員のはずです。こうしたことを事前に知り得るのは教職員だけで、生徒が知る頃にはもう放課間際で、その時点から誘拐犯に知らせて準備させるのでは、到底間に合いませんから」「見事だ」顧鵬展は聞いて賛同するようにうなずき、衛昭の機転にひどく満足したようだった。「学校側は、俺も調べよう……いや……よそう、この話はやめだ……」
「何か難しいのですか。楚おじさんは学校の理事ではなかったのですか」衛昭は不思議に思い、顧鵬展が学校で……
「何か難しいのですか。楚おじさんは学校の理事ではなかったのですか」衛昭は不思議に思った。顧鵬展が学校で何かを調べるのは、さぞ容易いはずではないか。
「俺が理事なのは確かだが、学校には理事が三人いて、それぞれ株を持っている。だから学校にはあいつらの息のかかった者がまだ大勢いて、調べようとすれば抵抗が大きいのは想像に難くない……」顧鵬展は衛昭に隠すこともなく話した。これは別に秘密のことでもないのだ。
「そういうことでしたか、それなら僕が登校した折に気をつけて見ておきます」衛昭は顧鵬展の説明を聞いて言った。
ここに至って、衛昭もおおよその筋道を整理できた。すなわち、誘拐犯が顧夢瑤をさらったのは金目当てや危害を加えるためではなく、顧夢瑤を楯にして、事業提携の上で顧鵬展に譲歩を迫るためだったのだ。
しかも、誘拐犯が他の場所での実行を選ばなかったのは、まったく警察の目を惑わせて時間稼ぎをするためだった。顧鵬展の娘が誘拐されたとなれば、警察がどれほどの人員を投じて血眼で誘拐犯の行方を捜すかは想像に難くない。
そうなれば、目的を果たす前に、顧夢瑤は警察に見つけ出されてしまうかもしれないのだ。
……
たしかに、楊懐軍は刑事警察隊に戻るとすぐに銀行強盗事件を引き継いだが、この事件は楊懐軍の手にかかると、実に見事な手さばきで進んでいった。
楊懐軍は都市管理指揮センターに直接電話を一本入れ、昨日の銀行周辺の各通りの監視映像を取り寄せた。ここに至って、邱凌珊は初めて自分がどれほど迂闊だったかを思い知った。
「デジタル城管」は松山で運用が始まってまだ一か月にもならないが、楊懐軍は鋭くもこの役立つ情報を覚えていた。いわゆる「デジタル城管」、またの名を「デジタル化都市管理」とは、情報化の手段と移動通信技術の手段を用いて都市全体の城管に関わる部品と事件の情報を処理し、分析し、管理し、都市管理の現代化を促す情報化措置を指すのだ。
城管局は各主要道路に監視カメラを設置し、この区間に対して終日……
城管局は各主要道路に監視カメラを設置し、この区間を終日にわたって監視して、区間の衛生状態や交通量などを観測しているのだ。
その時、邱凌珊も交通警察隊の方から映像を取り寄せることを思いついたのだが、残念なことに、交通警察隊の録画設備は赤信号の時にしか作動せず、違反車両を撮影して記録するだけで、それ以外の時間は電源が切られているのだった。
だから、邱凌珊は諦めるしかなかったのだが、思いもよらなかったことに、楊懐軍は城管部門の監視映像を借りて事件を解決することを思いついたのだ。
これは一見たやすいことに見えるが、一つのことを物語っている、自分が細やかさを欠いていたということだ。一見仕事とは無関係に思えるようなことが、肝心な時に思いがけない働きをすることが多いのだ。
監視映像が手に入り、すべてはずっと容易になった。城管側の終日監視カメラは最近始まったばかりで、まだ試行段階にあり、知る者は多くないから、誘拐犯がこのことを知るはずがなかったのだ。
実際、あいつらは明らかに知らなかった。張暁航の担当する区間では、一台目の松A74の車が走り去って間もなく、二台目のナンバーが松A74の商務ワゴン車がそこを通り過ぎた。これこそ間違いなく強盗どもの乗った車だったのだ。
その後は蔓をたぐって瓜を得るように、誘拐犯の車のあるおおよその範囲を突き止めた。なぜおおよその範囲かといえば、城管の終日監視映像は市街地の区間にしか設置されておらず、辺鄙な通りには設置の必要がないため、最後の映像から強盗どものおおよその居場所を判断するしかないからだ。
それでも、これだけで十分だった。範囲がある程度まで絞られれば、捜索も比較的容易になる……
鍾永亮は一日中びくびくして過ごした。田舎者めいた転校生がこれほど強いとは思わなかった。昨日は自分と揉め、今朝は学校の頭の一人である鄒若明を殴り、さぞ無残な目に遭うと思いきや、自分が呼んだ黒豹哥が……
奴がひどい目に遭うと思いきや、自分が呼んだ黒豹哥の方がこっぴどくやられたのだ。
鍾永亮はこの時ようやく実力の差というものを悟った。黒豹哥は拳銃を持っていながら衛昭に敵わなかったのだ、自分などが相手にどうできようか。
とはいえ、今は張乃礮と高福の前であまり臆病なところは見せられない。彼は今や衛昭を骨の髄まで憎みながら、同時に骨の髄まで恐れてもいたのだ。
尋常の手段では、衛昭をどうすることもできないのは確かだ。前の恥を雪ごうと思えば、別の策を講じるしかない。
「亮哥、この衛昭はどうしてこんなに強いんだよ……」高福は面白くなさそうに言った。「それに、あの黒豹哥も情けなさすぎだろ。どんだけすごいのかと思ってたのに、昨日の俺たちと大して変わんねえじゃん」
「そうだよ、銃を持っててあのざまはねえよ、俺があいつなら、衛昭のやつを一発で仕留めてやるのに」張乃礮も憤まんやるかたない様子で言った。
高福と張乃礮は社会で渡り歩いたことがなく、普段はただ鍾永亮から黒豹哥がどれほどすごいかを聞かされていただけで、今日見てみれば大したこともなく、だからさほど衝撃も受けなかったのだ。
本当に衝撃を受けたのは、むしろ鍾永亮の方だった。黒豹哥の腕前を一番よく知っているのは彼だけであり、その彼が今衛昭の手に続けて苦杯をなめているのだから……
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