第462章 しょうちゃんサメとたたかう
「えっ？」顧夢瑤はぎょっとして、沈雨舒の指さす方へ目を向けると、たしかにサメのひれらしいものが水面をゆらゆら漂っているのが見えた。「ここは遊泳区でしょう、どうしてサメなんかいるの？」
「おれが前に仕切りのところに切れ目を開けておいたから、そこから泳ぎ込んできたんだよ！」鍾永亮がそのとき小走りで駆けて来て、沈雨舒と顧夢瑤の前で手柄顔で説明した。
これも鍾永亮のでたらめというわけではなく、沈雨舒に見破られないように、わざわざ遠くの安全仕切りまで泳いで行って、仕切りに大きな切れ目を開けておいたのだ。
もっとも、鍾永亮は本物のサメが泳いで来ることなど恐れてはいなかった。そんな確率はあまりにも小さいし、こちらの血の匂いに引き寄せでもされない限り、サメがわざわざここへ来る理由などないからだ。
「おお！それはよかった、やっとサメの肉が食べられるね、シャオリアン、よくやった！」沈雨舒はうれしそうに鍾永亮の肩を叩いたが、叩き終えると少し心配そうに尋ねた。「ねえシャオリアン、あんたの体はちゃんと洗ったの？まだ臭かったりしないでしょうね？」
「もうないよ、ないってば、海水にずっとつかってたんだから、今はしょっぱいだけだよ！」鍾永亮は大いに照れて、あわてて弁解した。
「それならいいけど！」沈雨舒はそう言いながらも、さりげなく少しだけ距離を取った。
海で泳いでいた同級生たちはサメの襲来を見て、みなひどく驚き、あわてて岸へと駆け上がり、やがて海の中にはサメのほか、もう誰もいなくなった。
高小福も安心して近くまで泳ぎ寄り、鍾永亮が腕まくりして勇ましく水に入りサメと戦おうとしたところ、沈雨舒が一足先に駆けて行くのが見えた。
「シャオシュウ、何しに行くの？危ないよ！」顧夢瑤は沈雨舒の行動にぎょっとして、あわてて呼び止めた。
「平気だよ、見てくるだけ！」沈雨舒はサメなど少しも怖くはなかった。前回はうとうとしていた衛昭に連れられてサメを仕留められたのだし、サメなんて大したことはなく、わりと簡単に殺せると思ったので、自分でもこのサメをやれるか試してみたかったのだ。
「そうだよ、シャオシュウ、近づいちゃだめだ、危なすぎるよ、このサメはおれが捕まえるから！」鍾永亮も沈雨舒が近づいて何か見破られるのを恐れていた。
しかし沈雨舒は鍾永亮の言うことなど聞かず、そのまま海辺まで走って行った。鍾永亮は仕方なく、一足先に海へ入るしかなかった。沈雨舒が向こう見ずに海へ飛び込むのではないかと心配だったのだ。
遠くの砂浜にいた衛昭は頭を上げて海の中のサメを一瞥し、さらに沈雨舒に目をやると、またうつむいて、もう構わなかった。
「ねえ、あんたは彼女たちの近衛兼お付きなんでしょう？水の中にサメがいるのに、どうして沈雨舒を守りに行かないの？」馮筱筱は衛昭の振る舞いを少し不思議そうに眺めた。
「鍾永亮がいるから、おれは行かないよ」衛昭は笑って言った。
「彼が？」馮筱筱は衛昭が駆けつけてくれれば、それで彼と顧夢瑤や沈雨舒との関係も明らかになると思っていたのに、衛昭には行く気がないらしい。「危なくなったら、兎より速く逃げるくせに」
「へっ、君も知ってるなら、おれが何しに行くんだ？危なければ鍾永亮はとっくに逃げてるさ。今の彼が危なそうに見えるかい？」衛昭が尋ねた。
「それは見えないね」馮筱筱はうなずいた。
「それに、あれがサメだと思うかい？」衛昭は冷笑を漏らした。サメがこんな泳ぎ方をするか？水平に移動だと？そんなサメがいれば大したものだ。
「サメじゃないの？じゃあ何なの？」馮筱筱はぽかんとして、衛昭の言葉の意味がわからなかった。
「見てればわかるさ」衛昭も海の中のものが何なのかはっきりしなかったが、機械仕掛けのようには見えず、むしろ人間のように見えた。
鍾永亮は直接海へ飛び込むと、サメを指さして怒鳴った。「この無礼なサメめ、よくもここへ来たな、さっさと死になさい！」
「わあ、鍾永亮ってこんなに勇敢だったんだ、サメと格闘するなんて！」事情を知らない岸の同級生たちは口々に感嘆の声を上げ、鍾永亮は少し有頂天になった。
「シャオシュウ、もっと離れようよ、ここは危なすぎる！」顧夢瑤は沈雨舒を引っぱり、海辺から離れようとした。
「ヤオヤオお姉さん、見てて！」沈雨舒は少しも怖がらず、海の中から超特大の丸石を持ち上げると、叫んだ。「シャオリアン、ちょっとどいて！」
鍾永亮はぎょっとして、振り返ると、巨大な楕円形の物体が猛スピードで飛んで来るのが見え、思わず身をかわした。その楕円形の物体はドンという音とともに海の中のサメに命中した。
「ぎゃあ……」高小福は悲鳴を上げた。丸石はまともに彼の額に当たり、血がどくどくと噴き出して、たちまち近くの海水を赤く染めた。
「やった！サメをやっつけた！」沈雨舒は興奮して飛び跳ねた。自分でも一撃で当たるとは思わず、サメに血を流させることができたのだ。
「今、悲鳴みたいのが聞こえなかった？サメって鳴くものなの？」顧夢瑤は不思議そうに海の中を見つめ、何か見抜こうとしているようだった。
「あっ、それはおれの声だ！」鍾永亮はぎょっとして、あわてて説明した。心の中では、高小福が打ち殺されたのではないかと心配していた。
「あんたの声？わたしが殴ったのはサメだよ、あんたが何で叫ぶの？」沈雨舒は不思議そうに尋ねた。
「あのな、サメが痛がってるんだよ、でも鳴けないだろう、だからおれが代わりに叫んでやったんだ！そう、代わりにさ！」鍾永亮は乾いた笑いを浮かべて説明した。
「そうなの……」沈雨舒はうなずいた。「シャオリアン、わたしが仕留めたサメを早く引き上げて、焼きサメ肉が食べたいよ！」
「えっと……わかった！」鍾永亮はひどく気が滅入った。自分が一働きするつもりだったのに、沈雨舒に先を越され、準備がまるで無駄になったのだ。
鍾永亮は水に潜ると、高小福が今まさに歯を食いしばって額を押さえているのが見えたが、大したことはなく、かすり傷のようで、ほっと息をついた。海底にあらかじめ用意しておいたスーパーで買った冷凍サメを指さし、高小福に後ろから押すよう合図して、自分はサメを引っぱって上がることにした。
高小福は頭の激痛をこらえ、鍾永亮を手伝ってサメを岸まで押し上げると、素早くまた水に潜り、出られそうな場所を探して海から上がった。
「このサメ、けっこう大きい！」沈雨舒は興奮してサメのそばに駆け寄り、指でサメの体をつついた。「あれ？このサメ、どうしてこんなに冷たいの？冷蔵庫から出したばかりみたい」
「えっと、あの……サメは冷血動物だから、冷たいんだ！」鍾永亮はぎょっとした。だが機転を利かせて理由をひねり出し、自分でも自分は天才だと感心したほどだった。
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