第510章　きをうしなってたおれた　ふうしょうしょうのぶんをおもちかえりにつつませ、ごしょうてんはかいけいにむかったが、でんぴょうをうけとったとたん、おもわずあっけにとられてしまった！

「こ……これはいくらだ？」呉承天は目を丸くして、信じられないといった様子で手にした伝票を見つめた。

「お客様、ご利用総額は千五百三万七千元でございます。端数は割引ということで、千五百万ちょうど頂戴いたします」とウェイターは微笑んで言った。

「千五百万？」呉承天は、食事一回で五百万も使ったなど信じられなかった。だが伝票を見れば、看板料理はどれも一万からが当たり前、高いものは三、四十万に達し、あの単頭アワビも安くはない。一番安いのは、おそらく自分が注文した八二年産のラフィットくらいのものだろう！

しかし、伝票を見終えても、呉承天にはまだ納得がいかなかった。「計算を間違えてないか？これを全部足しても五百万ちょっとだ。どうして一千万になるんだ？」

「お客様、食卓の花瓶をお客様が握りつぶされました。あの花瓶の価値は一千万でございます」とウェイターは慌てず騒がず説明した。

「は？花瓶が一つで一千万？」呉承天は飛び上がらんばかりに驚いた。

「はい、お客様。花瓶には四カラットのダイヤが六粒はめ込まれており、花瓶そのものは純金製でございます。一千万は原価にすぎません」とウェイターは微笑んで言った。「権威ある機関の鑑定書もございます。ご覧になりますか？」

呉承天は泣くに泣けなかった。いくら何でもぼったくりが過ぎる。だが、こうした高級な場所がわざと自分から搾り取ろうとするはずもなく、言われた額がそのまま額なのだということも、彼は分かっていた。

それに、四カラットのダイヤともなれば、ルース一粒で百万以上はする。ならば四カラットのダイヤ六粒に金の花瓶が付いて一千万という値段は、むしろ安いとさえ言える！

それを自分が一瞬で握りつぶし、しかも馮筱筱に贈ってしまったのだ！呉承天は気が狂いそうだった。見栄を張るにも、ここまで代償が大きいとは。どうやら、これからはむやみに見栄を張るものではないようだ！

衛昭と馮筱筱、それに蕭家の兄弟や康照龍たちがこちらへ歩いてくるのを見て、呉承天は心が痛む表情を引っ込めるしかなく、わざと大きな声で言った。「俺たち数人で、そんなに食べてもいないだろう。これだけ食べて、たったの千五百万だ。この店は本当に安い、安いなあ！」

蕭家の兄弟はたちまちぽかんとした。さすがは呉家、我が家とは格が違う。食事一回で千五百万を使い、しかもまだ少ないと言うとは。さすがは只者ではないな、と思った。

「ああ、臣天兄さん、本当にお金持ちなんですね！」馮筱筱はそれを聞いて感嘆した。「一生かけても千五百万なんて稼げない人も大勢いるのに、兄さんは食事一回で千五百万を使って、それでも多くないなんて。本当にかっこいい！」

「そりゃそうだ！この程度の金は、俺たち世家の子弟の目には、何でもないんだよ！」呉承天は今や見栄を張ることが癖になり、四六時中そうしていないと気が済まなくなっていたので、この言葉もつい口をついて出たのだった。

「じゃあ、フカヒレの醤油煮込みをもう一人前、お持ち帰りでお願いしてもいいですか？本当は注文したかったんですけど、お金がかかると思って遠慮してたんです……」馮筱筱は哀れっぽく呉承天を見つめて言った。「フカヒレってどんな味なのか、一度食べてみたいんです！」

「え……ああ、いいとも、問題ない！」呉承天は冷や汗をびっしょりかいた。呉家は商いで財を成した他の世家とは違い、一年の収入はせいぜい数千万、良い年でも一億に届くかどうかで、しかも呉家全体の出費を支えねばならない。だから若い世代の小遣いなど年に数十万が上限で、その彼が食事一回で千五百万以上も使ったなど、祖父の呉功高に知られれば、きっと怒り死にするに違いない！

だが、言わなければ、そんな金を彼はとても用意できない。とはいえ、それは二の次だった。まず馮筱筱にフカヒレを一人前注文し、包みを持たせて彼女を帰らせてから、呉承天はようやく、浮かぬ顔でカウンターの前に立ち、思案を巡らせた。

このとき蕭家の兄弟も呉承天に促されて先に階下へ降りており、呉承天はためらいながら祖父に電話をかけた。

「もしもし？おじいさまですか、臣天です！」呉承天はおそるおそる言った。

「何の用だ？今は取り込み中だ、用があるなら手短に言え！」呉功高は先ほど馮天龍のところで腹に溜めた怒りを、どこにも晴らせずにいた。もちろん、それだけではない。彼は婿の劉天翼を訪ね、延年益寿排毒丹を譲ってもらえないかと探りを入れたのだが、思いもよらず、婿は劉振虎の治療に使うものだと頑として譲らず、彼は鬱々とするやら面目を失うやらだった。

だから、普段なら最も可愛がっている孫からの電話であっても、彼の機嫌は依然としてすこぶる悪かった。

「おじいさま、僕はホテルで食事をしているんですが、お金が足りなくて……」呉承天は力なく言った。

「金が足りないなら、なぜ食いに行った？行く前に何を考えていたんだ？」呉功高は鼻を鳴らした。「カードを持って行っただろう？その店はカードが使えんのか？」

「そうじゃなくて……カードには限度額があって、足りないんです……」呉承天はうしろめたい気持ちで言った。

「足りない？いくら使って足りないと言うんだ？そのカードの限度額は二十万だったはずだぞ？」呉功高の声はたちまち八度も跳ね上がった。

「千……千……」呉承天は少し怖くなった。祖父がこれほど怒りをあらわにしたのは、これが初めてだった。

「千元か？お前のカードは千元すら使えんのか？普段はどうやって金を使っているんだ？」呉功高は大いに怒った。この呉承天、まさかカードを使い切ってしまったのか。

「千元じゃなくて……」呉承天はおじけづいた。二十万でさえ祖父はこれほど怒っているのに、千五百万使ったなどと言ったら、烈火のごとく怒り狂うに違いない！

「千元でないならいくらだ？」呉功高は鼻で笑った。「この小僧、恥知らずにもほどがある。千元の食事代も払えないとは！まったく呉家の面汚しだ！」

「千五百万です、おじいさま……千五百万使いました……」呉承天は歯を食いしばった。どうせ言わねばならないことだ、引き延ばしても仕方がない。

「何だ？何と言った？」呉功高は呉承天の言葉を聞いて、しばらく反応できなかった。「いくら使ったと言うんだ？」

「千五百万です……」呉承天は繰り返した。

「……」電話の向こうで、呉功高はそのまま声を失った。

「おじいさま？おじいさま？」呉承天は怪訝に何度か呼びかけたが、向こうからは何の返事もない。

二、三度呼びかけたところで、電話の向こうからざわめきが聞こえ、続いて劉天翼の声がした。「父上、どうなさいました？どうして急に倒れられたのです？」

こちら側の呉承天はぎょっとした。おじいさまが倒れた？彼は慌てて受話器に向かって叫んだ。「おじいさま？おじいさま！」

だが、電話の向こうには、ざわめきのほかは何もなくなってしまった……

呉承天は仕方なく電話を切り、焦った様子でウェイターを見た。「ツケにしてもらえないか？金を持っていないんだ。おじいさまが倒れたから、帰って様子を見なければ……」

「申し訳ございません、お客様。当店はツケをお受けしておりません」とウェイターは変わらず丁重に言った。

最速更新、ポップアップなしの閲覧はこちらから。