第1545章 くすりきかず、かいてんのすべなし
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
お前自身の道行と大道の修為にはいささかの変化もなかったゆえ、お前は気づかぬ。気づかぬがゆえに、彼の第二招に抗うことはできぬ。」
昊天尊と祖神王は、彼女が沈牧の攻撃を解き明かすのを聞き、いずれも身の毛がよだつ思いを覚えた。
その戦慄は心の底から湧き起こり、背骨に沿って這い上り、後頭部まで達し、脳裏へと潜り込んでいく！
「第二招もまた混元一炁。この一撃がお前の面門へ攻め入ったとき、ちょうど第二の段階が爆発した。彼は陰天子の輪廻之道を混元一炁に沿わせてお前の体内へ打ち込み、輪廻之道と太素之道が結びつき、お前の肉身の形態は完全に変じた。」
太素が語れば語るほど、人々はますます恐ろしさを募らせた。
「同時に、彼はお前の体内に造化之道を植えつけた。これが彼の第二招の神通だ。」
「彼の第三招の神通もまた混元一炁。お前の面門へ攻め入り、この一撃がまたしても凄まじい。彼は不易神通をお前の体内へ攻め入れ、まさにこの時が第三の段階であった！」
太素の言葉にも思わず敬服の色が滲み出た。彼女は称えた。「彼の不易神通がお前の身体へ入ったとき、ちょうど造化之道がお前の肉身と融け合うさなかであった。同時に、第三の段階の太極之道が爆発し、お前の身体を以前へと戻した。だがその以前とは、真の以前ではない。」
彼女の言葉に宿る欽佩の念はますます濃くなり、ほとんど呻吟のような小声の賛嘆となった。「その以前とは、お前の顔面が彼の三度の攻撃を受けた後の以前だ。彼はお前の面目を、永遠に今の姿へと固定したのだ！」
彼女はついに笑い声を漏らした。「火天尊、お前は牧天尊の修為がお前にはるかに及ばぬことを喜ぶがよい。嬙天妃が彼を引き離したことをも喜ぶがよい。彼の法力はお前に及ばぬゆえ、この三招はお前の全身に及ぶことができず、頭部の構造を変えるのが精一杯であった。もしこの三招がお前の全身の隅々まで侵入していたなら、お前の両腕とても生えてくることは叶わなかったであろう！」
火天尊の胸に怒りの炎が沖天のごとく湧き起こり、頭上の混沌の霧をかき乱して散らした！
これほどの重傷を負ったというのに、この女がまだ笑い声を漏らすとは。彼には到底耐え難いことであった！
その時、昊天尊の声が折よく届き、淡々と言った。「幸いなことに牧天尊の修為は弱く、命までは奪われなかった。不幸中の幸いというべきであろう。」
火天尊はその声を聞き、怒りは次第に鎮まり、胸中の鬱憤は押し留められた。
昊天尊は続けた。「姑姑、火天尊の傷を癒すことはできるか？」
「癒せぬ。」
太素神女が言った。「わしには火天尊の体内深くに植えつけられた不易神通を破る術がない。彼の体内の輪廻之道と造化之道を破ることもできぬ。太初天帝が最盛の状態へと戻り、神識之道をも融和一体とし、完全なる太初之道と化してはじめて、火天尊の傷を解くことが叶うであろう。」
昊天尊は眉をひょいと上げた。
「その時には、太初天帝が太初之道をもって火天尊を太初の形態へと打ち込み、先天一炁と化させねばならぬ。無形無質となったところで、今度は太始が手を出し、先天一炁を太始の形態、すなわち形ありて質なき状態へと変じる。次にわしが手を出し、彼を形あり質ありて体なき状態へと変じる。ここで初めて、陰天子が牧天尊の遺した輪廻之道を破り、凌天尊が牧天尊の遺した不易神通を破ることになる。」
太素神女は言った。「続いては二人の太極の古神が手を出し、彼の身体を再び形作らねばならぬ。ゆえに……」
彼女は淡々と言い放った。「助からぬ。」
火天尊の心は、次第に氷の谷底へと沈み込み、この上なく冷えきっていった。
陰天子と太素ならばまだしも、他の者たちは、彼を救いに来ることなどありえない。
昊天尊は眉をひそめて言った。「ならば火天尊の傷は、彼の実力に響くのか？」
「響く。だが、さほどではない。」
昊天尊は安堵の息をついた。「実力にさほどの響きがないのなら幸いだ。火道友、男児は四方に志を抱くもの。美貌など何ほどのことがあろう。一枚の仮面を練り上げて顔に着ければよい。」
火天尊はそのとおりだと応じた。
昊天尊は祖神王へと言った。「単独で牧天尊を探しに行ってはならぬ。彼の傍らには嬙天妃がおる。お前では彼らに敵うまい。」
祖神王はははと笑った。「このわしが彼を恐れるものか。とはいえ、あの男の神通はたしかに底知れず不気味で……宮天尊はどうした？」