第1564章 企て、空し
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
沈牧は船首に立ち、その眼光は比類なく燦然としていた。
彼は決して見えなくなったわけではなく、とうに帝后娘娘に気づいていたのだ。 ただ彼の目論見は、帝后娘娘がちょうど繭を破って生まれ変わったばかりで、己の修為をまだ完全には把握していない隙を突いて襲撃し、一挙に帝后娘娘を船の下へ圧し潰すことにあった！
もし帝后娘娘が天庭の境界を修め、しかもこの境界の力を掌握すれば、力において彼女は昊天尊や暁天尊もかつて到達しなかった頂点に達するだろう！ 彼女が帰墟の大道を完全に掌握すれば、創造と破滅の力を同時に有し、不死不滅となる。
そればかりか、彼女は元姆夫人の長所を組み合わせ、昊天尊、暁天尊、鴻天尊らの功法神通にも通じ、力をもって道を成すことさえできる。
もし彼女が己の力を強引に終極虚空に刻みつければ、もはや敵う者はいなくなる！ 沈牧は、太極古神が野心的な帝后娘娘を御せるなどとは露ほども思っていなかった。
二人の古神が帝后娘娘に殺され喰われずに済めば、それこそ天の幸いというものだ。
渡世金船が突如どんと揺れ、この金船がなんとゆっくりと浮かび上がった。 沈牧は心の内で驚いた。
渡世金船は道中、玉京城のさまざまな怪异をことごとく圧し潰し、道樹の密林さえもなぎ倒してきた。
それほどの船を、帝后娘娘は船底に押しつけられた状態のまま、持ち上げてみせたのだ！ 「力をもって道を成す、さすがは只者ではない！ もしそなたがさらに終極虚空に刻みつければ、まさに天下に敵う者はいなくなるであろう！
」沈牧が法力を使い、金船を駆り立てると、金船はたちまちこの上なく重々しくなった。 しかし船の下では、帝后娘娘が両手で金船を押し上げ、ゆっくりと立ち上がってみせたのだ！
次々と宝殿が浮かび上がり、彼女の天庭を拱衛する。 彼女の天庭の境界はまだ真に完全とは言えず、宝殿の数は五十を数えるものの、七十二には届かず、完全な天庭を構築することは叶わない。
しかしそれでもなお、彼女の法力は強横この上ない！ 沈牧の眸が閃き、手の中の劫剣が飛び出し、船の下の帝后娘娘へと突き刺さる。 帝后娘娘の力はすべて渡世金船を担ぎ上げることに使われており、劫剣が後頭部に飛んでくるまでそれに気づかず、思わず心が冷えた。
「まさか、私が成道したばかりで、牧天尊という悪党に暗殺されるのか？
」まさにその時、彼女はふいに脇の下に二本の腕が生えたのを感じ、そして己の天宮と宝殿がこの瞬間、別の意識に侵されたかのように、その意識が彼女の力を操り、沈牧の劫剣へと迎え撃った！
「誰が私の後ろにいる？ 」帝后娘娘は驚駭のあまり、思わず叫び声を上げた。 「私だよ、姉さん！
」元姆夫人の快活な声が、彼女の後頭部から聞こえてきた。 沈牧はたちまち劫剣の力が何かに呑み込まれるのを感じ、心の内で驚き、慌てて船から飛び立つと、向かい側で帝后娘娘が髪を振り乱して船底から飛び出してくるのが見えた。 渡世金船は轟音とともに圧し下り、地面へと墜ちた。
帝后娘娘は面色慌ただしく、狂ったように己の後頭部へと攻めかかり、沈牧にはなんと目もくれず、凄まじい声で言った。
「この賤婢、まだ生きているのか？
ありえぬ！ 私が確かに貴様を呑み込み錬化したはずだ！
」そして彼女の後頭部には、なんとまたしても一つの顔が生じていた。
それはまさしく元姆夫人だった！ 「姉さん、あなたは私で、私はあなた。 どうして自分自身を錬化できるというの？
」この女は一つの身体に二つの顔、四本の腕を持ち、それぞれが神通を繰り出して狂ったようにもう一方の顔へと攻めかかり、その神通の威力は凄まじい。
沈牧はまだ近づくことも叶わず、二人の女の神通の余波に衝かれ、逆さまに吹き飛ばされた！
しかし帝后娘娘と元姆夫人は彼にはまったく頓着せず、発狂したように相手へと攻めかかり、命がけで相手を死地に陥れようとしていた！ 沈牧は体勢を立て直し、劫剣を呼び戻し、一招「破劫」をあの奇怪な女子へと繰り出した。
彼の剣法は精妙無双、一筋また一筋の剣光が二人の女の神通を破り、帝后娘娘の身にはたちまち十数道の傷が増えた。
「小賤婢！ 」帝后娘娘は烈火のごとく怒り、沈牧の劫剣を避けようとしたが、たちまち己の肉身がままならぬのを覚え、自分の片脚までもが感覚を失い、元姆夫人に操られていることに気づいた！
彼女が沈牧の剣光を避けようとする一方で、元姆夫人は彼女の身体を操り、自ら進んで剣光へと迎えさせていた。
「牧天尊、私を助けて彼女を殺して！ 」帝后娘娘が突然顔を巡らせ、元姆夫人の顔を現し、この上なく興奮して沈牧へ叫んだ。
「彼女を殺せば、私がお前を天帝に据えてみせる！
」帝后娘娘が蓦然と身を翻し、凄まじい声で言った。 「この淫乱女、外の者と通じるとは！
」彼女の顔が突然歪み、面立ちが激しく変わり、たちまち眉間の赤い痣が黒ずんで、黒い痣に変わった。
元姆夫人が正面を奪い取り、くすくす笑って言った。
「姉さん、あなたが一番嫌いなのはこの私。 それなのに今、あなたは私と同じ身体にいなければならないのよ！
」帝后娘娘の顔は後頭部に移り、悲鳴を上げた。
「太極古神、貴様らは私に何をした？
」彼女は手を上げ、己のもう一つの顔を重重しく打ちつけ、たちまち血肉が飛び散った。 元姆夫人は痛みに耐えかね、思わず震怒し、後ろへ寄りかかると、帝后娘娘の顔はたちまち沈牧の剣先へと迎え出た。
帝后娘娘が叫び、手を伸ばして一薙ぎすると、空間が裂け、一道の帰墟の大淵が現れ、身を翻して大淵の中へと転げ込んだ。 二人の女は大淵の中で大いに打ち合い、突如大淵が消え、また数十里の外に現れ、大淵が彼女たちを吐き出す。
沈牧はたちまち宙に舞い上がり渡世金船に降り立ち、追いかけて殺到した。
すると、その一つの身体の中の二人の女が突然そろって手を出し、相手の顔を引き剥がした！
沈牧は心の内で慄然とし、金船を止め、追いかけて殺すことはしなかった。
一口の帰墟の大淵が現れ、その血まみれの頭顱を呑み込み、帝后娘娘の首なしの身体が残った。 「小賤婢、ついに死んだな！
」その首なしの身体から帝后娘娘の笑い声が聞こえた。
笑い声が終わらぬうちに、突然彼女の片方の手のひらにまた一つの顔が生じ、それはまさしく元姆夫人であり、さらにもう片方の手のひらに帝后娘娘の顔が生えた。
二人の女はなおも殺し合いを続け、首なしの身体を打ち叩いて血肉を飛び散らせた。
沈牧は戦慄を覚えたが、首なしの身体が急に転がり、大淵の中へと転がり込むのが見えた。
大淵が閉じ、突如また遠くに現れた。 帝后娘娘が大淵からよろめきながら飛び出すと、なんと二つの頭が生じ、一つの首に押し合うようにして、左右に分かれ、また互いに相手へと痛烈な殺意を向けていた。 彼女たちは再び消え、また現れ、帝后娘娘と元姆夫人はすでに地に這う怪物と化していた。
両脚はなく、それぞれが上半身を有し、それぞれが手を足として地を疾駆し、なおも殺し合っていた！
沈牧が目を見張る中、帝后娘娘は再び大淵の中へと転げ込み、次に現れた時、彼女たちの身体はまたしても奇怪な変化を遂げていた。 彼女たちは三本の脚に一つの身体を持つ怪物と化し、上半身はただ一つだけで、よろよろと打ち合っていた。
沈牧が渡世金船を駆り立てて追い進むと、その女の二つの顔は一つの面に生じていた。 この面の四つの目は、一対が上に、一対が下にあり、鼻の下にもまた一つの鼻があり、口の下にもまた一つの口があった。
二つの口はさまざまな悪罵を迸らせ、互いを攻撃し呪っていた。 沈牧が追い進むと、帝后と元姆の二人の女はついに分かれることもできず、相手を殺すこともできず、そのまま一路に切り合い、一路に変化し、ますます奇怪になっていくのだった。 「金船で彼女たちを圧し潰し、その苦しみを終わらせてやれ！
」沈牧が金船を駆り立てると、金船は速度を上げ、二人の女へと突進した。 まさに衝突せんとしたその時、突然二人の女は争いをやめ、そろって手を上げて渡世金船を支えた。
ガキッ！ 彼女たちの四本の腕はそろって断ち切れ、金船は彼女たちの胸に突き当たり、骨を断ち筋を折って、逆さまに吹き飛ばした。
沈牧が剣を振るって斬り下ろし、まさに彼女たちの命を取ろうとしたその時、突然あの奇怪な身体が狂ったように成長し、四本の腕が生え出で、帝后と元姆夫人が合力の一撃を放った！ 沈牧はぐっと唸り、人も剣もろとも逆さまに吹き飛ばされ、金船の楼宇に打ちつけられ、口の端から血が溢れた。 二人の女はまた大いに打ち合い、一路に奔り逃げ、まもなく玉京城を逃れ出て、消え失せた。
ただ呪いの声だけが遠くから聞こえてきて、その呪いの声はますます低く、ますます遠くなっていった。
沈牧は楼宇から滑り落ち、艱難の思いで起き上がり、激しく咳を数度し、心の内で慄然とした。 もし帝后と元姆が手を組めば、それは成道者の手段となる。
しかしこの二人の女は、相手を滅ぼして身体を独占することばかりに心を奪われ、ひたすら殺し合っていた！
「帝后娘娘と元姆夫人は、どうしてこんな姿になってしまったのか？ 」彼の心は茫然としていた。
まさにその時、彼は二人の太極古神が互いに支え合い、こそこそと城外へと歩いていくのを見た。
轟！ 渡世金船が轟音とともに彼らの前方に停まった。
太陽古神と太陰娘娘は慌てて顔を上げ、船首に立つ沈牧を見やると、二人の古神の老いた顔にはそろって笑みが浮かんだ。 「牧天尊…
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