第1568章 ほうぼうをだましめぐりて
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「今、外は第十六宇宙の破滅大劫でございます。 軽々しく出てはなりませぬ。 さもなくば劫灰と化してしまいます。 師匠のお考えでは、あなた方はしばらくここに留まり、夜が明けてから発たれてはどうか、とのことです」。 暁天尊は穏やかな顔で笑って言った。
「さすがは太易道兄、行き届いておられる。 先ほど我らはあの崖の下で道紋陣列を参悟したが、いまだ悟りきれておらぬ。 夜明けまではまだ間があるゆえ、あそこへ行って参悟を続けてはどうか」。 江雲間は仕方なく、彼らを連れて断崖へと歩いていき、言った。
「この断崖の道紋陣列は、あなた方を試すために私が置いたものです。 もし何か参悟されたなら、私に教えていただかねばなりませんよ」。 暁天尊と昊天尊は上機嫌で、ははっと笑って言った。 「案ずるな、我らがどれほど参悟しようと、残らずお前に伝えてやろう！
」江雲間が彼らを断崖の下へ案内すると、突然、遠くの山崖が震動し、ごきごきと音を立てて裂け始めた。 数人の天尊は心中わずかに動き、われ先にとそちらを見やった。 祖神王が言った。
「小兄弟、この山の下には妖怪でもいるのか？ 」「妖怪ではありません。
ここではどの山の下にも、史前の強者たちが過去世から這い上がろうとしているのです」。 江雲間が言った。 「師匠はここに守りについて、彼らが這い出して世人に災いをなさぬよう警戒しておられる。
ですがそのために、ここを離れることもできぬのです」。 暁天尊、昊天尊らは互いに一目見交わし、そろって安堵の息をついた。
「太易はここを離れられぬ。 ならば天下の事に関与できぬ。 彼が我らに敵対さえしなければ、天下に我らの敵はない！
」彼らは崖の下に座り、細やかに参悟した。 その頃、沈牧は主殿へ戻り、憂いの色を浮かべていた。 魏随風がそれを見て問うた。 「師弟、あれらの天尊を欺きおおせたというのに、なぜなお憂えておられる？
」「私は心ならずも彼らに一つの機縁を与え、鴻蒙符文を参悟させてしまった」。
沈牧は濁った息を一つ吐き、言った。 「だが鴻蒙符文を示さねばならぬ。 さもなくば彼らを抑えられぬ」。
魏随風は笑って言った。 「あの弥羅宮の道紋はこの上なく複雑で、しかも高深測り知れぬ。
一夜で彼らに何が参悟できましょうや？ 」「彼らを侮ってはならぬ」。
沈牧は面持ち厳しく、低い声で言った。 「一人は龍漢天尊、一人は天帝太初、そして半分の太素に半分の太極。 彼らの資質と悟性は、私に劣るところなど少しもないと言えよう。
もし何か悟りでも得たなら、彼らの道行は少なからず高まるであろう…
… 」。 彼は首を振った。 この一夜はきわめて長く、ついに空が次第に白み始めた。 江雲間は天尊と古神たちを呼び覚まし、言った。
「皆々様、そろそろお発ちの刻です」。
一同は崖壁の道紋陣列に目をやり、名残惜しげであったが、それでも約束に従い、この一夜で参悟したものを江雲間に伝授した。
江雲間の頭脳はぎっしりと詰め込まれ、心中おおいに喜びつつ、昊天尊らを黒山の外へ送り出した。
彼は黒山へ戻り、山崖の下へ来て、自分で参悟し確かめようとした矢先、突然沈牧が彼の前に現れ、低い声で言った。 「雲間、彼らはどれほど参悟した？ 」江雲間が慌てて神識を揺り動かすと、沈牧の神識が彼の神識に一度触れただけで、昨夜七人の天尊と三人の古神が参悟したすべてを掌握した。
沈牧は面持ち厳しく、しばらく経ってようやく低い声で言った。 「いずれも人傑、まこと大した存在よ…
… 」。 暁天尊、昊天尊らがこの一夜で参悟したものは、彼の予想を上回っていた。
修為の劣る虚天尊でさえ、道紋陣列から参悟したものはきわめて深遠であった！ 「思い出しました！ 」暁天尊は足を止め、振り返って太陽古神を見て、笑って言った。
「道友、何を思い出された？ 」太陽古神が言った。
「太易のあの金殿をどこで見たか思い出したのです。 あの金殿は牧天尊の金船で見たことがあります。 あの金船はまことに大したものでした。 我ら兄妹はかつて金船の上で、似たような金殿を見ております」。
暁天尊は何かを考え込み、十万の聖山を眺め、突然、笑いを一つ漏らした。
太陽古神は思案しながら言った。 「おそらく牧天尊が戻ったのち、金船の金殿を太易道兄に献上したのでしょう。
あの男、立ち回りが実に巧みで、我らにさえ手を下し、始末しようと企んでいたのです」。 「面白い」。 暁天尊は突然、高らかに笑った。 「実に面白い…
…
我らも戻ろうではないか！ 」