第1636章 いにしえの琴の音、今に伝わる
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
祖庭の玉京城の中は混沌として蒼茫としている。
滔滔たる混沌の長河の上空、一本の琴弦が破滅の大劫を貫き、第十六紀の奥深くへと伸びている。 その破滅の大劫の中、一株の道樹が七枚の道果を下げ、混沌の長河に波紋を次々と広げながら、一方の浄土を守っている。
四公子は樹の下に坐し、膝の上には一張の古琴が横たわる。
この古琴は他とは異なり、五十本の弦を備えている。
彼はもともと第十紀にいたが、いまは第十六紀へとやって来ている。
彼は小指でそのうちの一本の弦を引っ掛け、琴弦を引き開く。 そのとき、琴弦が振動して、馴染みの旋律が伝わってくる。
四公子はふと動きを止め、その旋律に耳を傾け、その目に慕わしさが浮かぶ。 彼は思わず目を閉じ、魂を引き裂くほど恋い焦がれるその調べに聴き入り、目の端から二筋の涙がこぼれ落ちる。
彼はまるで昔、愛する妻とともに過ごした日々へと戻ったかのようだ。
琴弦から伝わる旋律に彼は酔いしれ、道心の中の慕情はいよいよ濃くなる。
そのとき突然、琴の音が一つの調べで外れる。
「老七、おぬしは大したものだ。 危うくおぬしの思う壺になるところだった！
」 四公子は突然目を見開き、酔いから覚めて、小指を放す。
造父天宮の中、凌天尊のこの一指が突き出されるや、造化神器は突然歪み、内へと崩れ落ち、瞬く間に自らの力によって巨大な金の球へとねじ曲げられ、跡形もなく壊れ去った！
同じくそのとき、沈牧の音律が誤った。 ほんの小さな誤りにすぎなかったが、彼は身の毛がよだち、有無を言わさず宙へ躍り上がり、凌天尊へと飛びかかる。
凌天尊が我に返る間もなく、彼は彼女を抱きかかえ、狂ったように外へと突っ走る。
造化神器に絡みついていたあの琴弦が震え、前の宇宙から伝わる無上の威能が爆発して、二人を追いかける。
その力は人を絶望させ、抗うことなど到底かなわない！ そのとき、開皇と剣道大羅天が降り立ち、二人とその無上の神通との間に立ちはだかる。
剣道がこの一瞬、最もまばゆい光を放つ！ 「沈業！
」 沈牧は目を裂かんばかりに見開き、凌天尊を投げ出して開皇へと飛びかかり、すべての法力が不易神通となって開皇へと押し寄せる！
四公子の神通は凌天尊を徹底的に磨り滅ぼすためのもので、凌天尊は質能不易を修めているゆえ、彼女を滅ぼすことはほとんど不可能だ。 つまりは、四公子のこの一撃の威力は、成道者ですら容易に抹殺し得るほどに強いということだ！
開皇は彼の声が聞こえたのか、振り返り、彼に向けてほほえむ。 彼の背後で、剣道大羅天が四公子の神通の中に粉々に砕け散る。
「混沌殿で会おう」 開皇は笑みを浮かべる。
沈牧の不易神通が前方へ差し出されるが、まだ彼の側へ届かぬうちに、開皇はその恐るべき神通の中に完全に消え去った。
沈牧は身を硬くし、ただ一朵の道花が舞い散り、回りながら彼の耳元をかすめて、遠くの渡世金船へと漂っていくのを見る。 金船の上、おぼろげな影が手を上げ、この凋み落ちた道花をつまみ上げる。 道花の中では剣道が崩れ去りつつあったが、彼の手に落ちたその瞬間に瓦解は止まる。
その人影は道花を捏ね、微かにため息をついて、身を翻して船の中へと入っていく。
その姿は次第に虚ろなものから確かなものへと変わり、腰には剣を佩び、その身影は孤高として群を抜いている。