第1650章 陰間天子、落つ
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
「四十二年後？」
沈鳳青は期待の色を浮かべた。弟の沈牧はいつも頼りない印象を与えるが、彼の心の中では、沈牧こそ最も頼りになり、最も信頼に値する人物であり、母よりもなお信頼できる存在だった。
沈牧が四十二年後に開皇が渡世金船に現れると言ったのなら、開皇は必ず現れる！
「この開皇を救い出した存在、その神通力はまさに不可思議の域に達している……」
沈牧は呟いた。「彼の道法神通には、私も感嘆するばかりだ。この世にこれほど強大な存在があろうとは？ なぜ彼は開皇を救ったのか？ それに混沌殿――この名は凌霄殿や紫霄殿、太上殿などの名と似ている。まさか彼も弥羅宮の公子の一人なのか？ だとするなら、彼はぜひ交わりを結ぶべき公子ということになる……」
彼は目を南天の戦いに移し、雑念を払った。
下方で、陰天子が突如として法を施し、火天尊に向かって頭を垂れて一拝した！
それは陰天子が最も得意とする幽都神通であり、他人の魂魄を拝み殺すことに特化していた。その一拝を受ければ、たいてい彼より修為の高い者でも魂魄が四散し、魂魄の黒砂と化すのだった！
火天尊は依然としてそこに立ち、山岳のように揺るがず、陰天子の一拝を受けた。
陰天子が身をかがめて拝み下ろした刹那、突如として只ならぬものを感じた。彼の魂魄の中で、なんと道火が熊熊と燃え上がっていたのだ！
この道火は彼の神通に沿ってやって来て、直接彼の魂魄に火を点けた。その速さは極めて速かった！
陰天子は慌てて神通を催し、道火に抗おうとしたが、まったく間に合わなかった。
彼は冥都天門に身を投じるしかなく、冥都天門の威能を借りて転世輪廻し、輪廻の力で道火を消そうとした。
彼が冥都天門から飛び出した刹那、すでに男の身から女へと変わっていた。しかし火天尊の道火は輪廻に沿ってなおも燃え続け、依然として彼の魂魄を焼いていた！
陰天子は心の中で驚き、慌てて再び転世輪廻した。
彼の冥都天門は、むしろ輪廻天門と呼ぶべきもので、この門戸を一度くぐれば一度輪廻する。かつて彼が南帝の転世身である白玉瓊を陥れようと図ったとき、白玉瓊は死ぬたびに冥都天門をくぐり、別の人間へと転世した――まさにその理屈である。
もちろん、冥都天門の効用はこれだけではない。
陰天子自身が冥都天門をくぐる場合、転世後も修為と実力は保たれる。だが他の者であれば、天門をくぐった途端に禽獣へと輪廻し、修為をすべて失い、彼のなすがままに切り刻まれるのが常だった。
冥都天門には因果を遮断する奇効もあった。だからこそ陰天子は天門を借りて、火天尊が彼の魂魄を焼く道果を避けようとしたのだ。しかし彼は思いもよらなかった――火天尊の道火が輪廻の中にまで侵入し、転世しても逃れられないとは！
彼はもともと火天尊の魂魄は弱く、道法は魂魄にまで練り上げられていないと考えていた。それゆえ軽率に一拝し、火天尊を拝み殺そうと企てたのだった。
しかし火天尊は死なず、自分自身が魂魄に侵入した道火を纏わりつかせ、振り払えなくなってしまった。
彼は門の中で次々と転世輪廻を繰り返し、刹那の間に数え切れぬほど輪廻した。東帝青龍には、門戸の中の陰天子が絶えず姿形を変え、性別を変え、種族を変えるのが見えるだけだった。
変化するたびに、まるで完全に別人になったかのような印象を与え、もはや以前の特質はどこにも見出せなかった。
この神通、まさに不可思議というほかない！
しかし、陰天子の顔の驚惶はますます濃くなり、彼はますます慌てふためいた。
彼が輪廻大道を開創したのは、幽都大道から演化させたものだった。幽都大道には輪廻が存在しない。ただこの一点だけでも、陰天子は驚くべき才覚の持ち主と呼ぶにふさわしく、天子と称するのも過言ではなかった。
しかし同時に、自らの才華と智慧の限界ゆえに、輪廻大道を開創しながらもそれを完成させられず、かえって沈牧の手によって大いに発展させられた。
彼の輪廻の道は、火天尊の道火を完全に遮断することはできなかった。
彼は天陰の道にも独自の造詣を持っていた。冥海は天陰の道を借りて錬成されたもので、純粋な魂魄の黒砂で構成された海である。
かつて荒墟の暗黒は、彼が冥海を催して形成した異象であり、さらに天陰の漏洞と相まって、「暗くなったら外に出るな」という恐るべき伝説を生み出した。
しかし今この時、冥海は大片また大片と蒸発し、冥都天門に吸い込まれ、彼が転世輪廻するたびの燃料となっていた。
彼が転世輪廻した後、魂魄は異なり、その魂魄を変えるのに用いられるのが、冥海中の魂魄の黒砂なのだ。
突如、冥海の中に火光が燃え上がった。それは道火だった。
道火は輪廻天門から燃え出し、瞬く間に冥海の上空全体に広がり、冥海全体が点火された！
冥都天門にも道火が現れ、天門を燃やし尽くした！
門戸の中で、陰天子が悲鳴を上げた。
火天尊は両手を背に組み、冷ややかに彼を見つめていた。その脳裏には、輪に歪んだ諸天がゆっくりと回転している。
東帝青龍は驚惶の面持ちでこの光景を見つめた。新たに天尊に列した陰天子が、火天尊の前でなんと一合すら持ちこたえられないとは！
火天尊は技を繰り出すことすらせず、いかなる神通も施展しなかった。ただ陰天子が巫法神通で彼を拝んだとき、自らの魂魄の道火を逆に燃え上がらせただけで、陰天子は耐えきれなくなったのだ！
彼の道火の強さは、魂魄の黒砂すら跡形もなく焼き尽くすほどだった！
「彼の魂魄には、弱点がない！」
東帝青龍の心に、突如として恐ろしい考えが浮かんだ。「昊天尊は火天尊の魂魄がこれほど強いことを知っているのか？ もし知っているのなら、我々を遣わした目的は……」
彼は少し戦慄した。
渡世金船の上で、沈牧は目を閃かせ、低い声で言った。「天下第一の聖火、名は虚ならず。私が輪廻神通を催しても、必ずしも逃れられるとは限らない。火天尊の道火はすでに混沌に近づき、熱寂の風の気配を幾分か帯びている」
「私は不死だ！ 私は幽都の主、新たに土伯に列した者！ この世に私を殺せる者などいない！」
陰天子は叫んだ。燃え盛る冥海と冥都天門が突如として沈降し、轟音とともに幽都の中へと墜ちていった！
幽都は今や二大勢力圏に分かれていた。一方は虚天尊の領地、一方は陰天子の領地で、それぞれに無数の魔神が鎮守し、金城鉄壁のごとき守りを固めていた。
そのうち虚天尊の領地はすでに虚天尊によって整えられていた。彼女は土伯の肉身が瓦解崩壊して化した一つ一つの幽都大陸を強引に接ぎ合わせ、幽都の元大陸を構成した。浩瀚として際限なく、広闊として果てがない。
陰天子の領地ははるかに散乱しており、無数の大陸が幽都の中に浮かび、幽都の黒鉄で錬られた鎖で繋がれ、一本一本の索道と化していた。
土伯の死後、幽都の魂魄は土伯の束縛を失い、四方へ逃げ散った。あるものは凡間へ逃れ、一つ一つの陽間の鬼蜮を形成して世を害し、あるものは陰天子や虚天尊に身を寄せ、彼らの麾下の鬼道魔神となった。
陰天子の領地にも無数の鬼道魔神がいた。生前はみな神魔であり、死後に幽都へ落ちた者たちで、さらに元々の冥都の魔神大軍を加えれば、諸天万界で最も強大な勢力の一つと呼ぶにふさわしかった。
この時、無数の鬼道魔神と冥都魔神が突如として胸に感ずるものがあり、頭を上げた。見れば、燃え盛る冥海の汪洋と冥都天門が天から降りてくる。
陰天子は天門の中に立ち、全身に熊熊と燃え盛る道火を纏っていた。彼はこの世で女に転世しており、道火の燃え上がりが彼女を、真紅の衣をまとった花嫁のように見せていた！
「我こそは陰天尊、誰も私を殺せはしない！」
門戸の中から、陰天子の悲鳴が凄まじく響いた。「寧ろ我、天下の人を負すとも――」
突如、門戸の中の陰天子が下方へ向かって身をかがめて一拝した。頭を上げて仰ぎ見ていた鬼道魔神と冥都魔神たちの身躯が大きく震え、無数の冥都魔聖の瞳・耳・口・鼻から滾滾たる黒砂が狂おしく噴き出し、元神は陰天子に拝み殺された！
一方、鬼道魔神たちは肉身を持たず、元神あるいは魂魄のみを有していたが、彼の一拝を受けて、直接無数の魂魄の黒砂へと砕け散った。
陰天子は次々と拝み下ろし、一つ一つの土伯大陸の上で無数の魔神が次々と元神を瓦解させ、魂魄の黒砂は滾滾たる洪流となって唸りを上げて舞い上がり、燃え盛る冥都天門と冥海へと飛んでいった。
陰天子は絶え間なく拝み下ろし続けた。下方の一つ一つの土伯大陸の上で、鬼道魔神と冥都魔神たちも大難が迫ったことを悟ったのか、次々と外へ逃げ出そうとした。
ある魔神は虚空を直接裂き、陽間へ逃げ込もうと企てたが、その身体が浮かび上がった途端、直接無数の黒砂となって砕け、空へと衝き上がった！
陰天子は自らの命のために殺戒を開いた。幽都が天庭の手に落ちたとき、彼は幽都の半分を分割して手に入れ、無数の雄兵を擁し、天庭最大の勢力の一つと言ってよかった。
しかし今、この鬼神の大軍は彼自身の屠殺によって飛速に減り、衰亡していった！
一つ一つの土伯大陸の上空で、太く巨大な魂魄の黒砂の筋が、狂おしく回転する竜巻のように滾滾と押し寄せ、冥都天門の中へと突入し、なんと道火を押し潰して消し止めてしまった！
死んだ魔神の数はあまりにも多く、その魂魄は強大で、火天尊の道火すら猛威を振るえぬほどに押し込み、冥海の上の道火さえも押さえ込まれた。
陰天子の修為と実力は狂おしく高まっていった。土伯の死後、彼は幽都大道を吞噬・錬化し、虚天尊ほど速くはないものの、修為と実力は飛速に増大し、かつてをはるかに凌ぐに至った。だからこそ火天尊を討伐する胆を得たのだ。
今この時、無数の魂魄の黒砂を得て、彼の修為と実力はさらに凄まじく高まった。