第1658章 かの天尊の縁談
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
上使方も急いでお帰りになることはありますまい、まずは祝いの酒をお召し上がりください。わたくしも礼物を整えねばなりませんゆえ、一、二日いただき、上使方に差し上げとうございます」。
三人は互いに目を見交わし、ゆっくりと頷いて言った。「牧天尊は長生の法を伝えられた天尊、功徳は量り知れぬ。ご大婚となれば、我らも残って観礼するのが当然であろう」。
三人は滞在することとなり、延豊帝は美酒佳肴でもてなし、人に命じて種々の奇珍異宝を整えさせ、その住まいに届けた。
延豊帝はまた人に命じて三人の金吾衛を景平最大の督造廠へ案内させ、督造廠の造り出した神兵を思うままに選ばせた。三人はたいそう喜び、心に思った。「この延豊帝は気の利いた人物よ」。
延豊帝は景平帝師に言った。「牧天尊の大婚で、またしばらく時間を稼げるし、昊天帝の警戒も緩もう。これからしばらく、天庭は景平に兵を用いることはあるまい。天庭と景平の談判も、幾年かは長引かせられよう」。
「陛下、あまり楽観されてはなりませぬ」。
景平帝師が言った。「玉辰子が景平の弁舌さわやかで水を掻き混ぜるに長けた者たちを率いて天庭と談判しておりますが、もとの計画どおりなら幾年かは延ばせましょう。しかし今や、昊天帝は火天尊を除き、太初は頭を出そうとせず、彼と利を争おうとはいたしません。祖神王、虚天尊、太極古神らは言うに及ばずです！ 今や天庭にはただ一つの勢力、すなわち昊天帝のみ。玉辰子の引き延ばしの策も、もはや用をなしますまい」。
延豊帝は眉をひそめて言った。「ゆえに牧天尊と毓秀が退位し、婚礼を挙げ、我らを表舞台に押し出して、幾年かの引き延ばしを望んだのだな」。
景平帝師は頷いた。「彼らが婚礼を挙げて隠退するのは、景平が受ける圧に迫られてのこと。秀公主には辛い思いをさせた」。
延豊帝は妙な顔をした。「わたくしには、彼女がたいそう嬉しそうに見えるがな。このところ、ぱっと気を緩めて、誰に会っても得意げで……女は大きくなると留めておけぬものよ——」