第1667章 混沌殿にて道を問う
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
しかし一歩を踏み出すたびに、なおも新たな混沌石段が現れる！
しかも、混沌殿から届く道問はいよいよ測り知れず奥深くなり、解くのはますます困難になっていく！ 「道問はいずれ問い尽くされる。
私もいずれこの大殿に登ることができる！ 」沈牧は気を落ち着け、驕ることなく焦ることなく、着実に歩を進める。
それからどれほどの時が過ぎたか、彼はいまだ混沌殿へ登りきれずにいた。
振り返れば、混沌石段は十数里にわたって延び、一本の白い線のように玉京城の中へと続いている。
しかし顔を上げれば、混沌殿は変わらず遠からず近からずの距離にあり、その上へ踏み入ることはできない。
沈牧は心を落ち着ける。
この境界は凌霄境界に当たる。 彼はここで初めて、なぜ凌霄境界の強者は多く、帝座境界の強者はこれほど少ないのかを知った。 おそらくあの凌霄境界の強者たちも、この段階で道心に関するさまざまな道問に直面するのだろう。
彼らが向き合う道問と圧力は沈牧ほど異常ではないにせよ、彼らを凌霄殿の前に足止めするには十分なのだ！ そのとき、混沌殿の道問が、太極の道に関する難題を問うた。
太極が陰陽を演化する理にまつわるものである。
沈牧は眉をひそめ、長きにわたって苦思する。
足許の石段はすでに片足しか立てぬほどに崩れているのに、彼は答えを思い描くこともできなかった。 彼はため息をつき、一歩後退して、後ろの石段へと降り立った。
「道問は、また後で答えればよい。 いずれ少しずつこの難題を思索できるだろう。 私はここにどれくらいいるのだ？
外の様子はどうなっているのか分からぬ。 」彼の肉身がゆるゆると目を覚ますと、前方ほど近くの木陰に一頭の老牛が座り、胸をはだけてぷかぷかと水煙袋を吸っているのが見えた。
傍らには幾頭かの夔龍が座り、じっと彼を見つめている。 老牛が水煙袋を差し出すと、牛の頭をした夔龍たちは慌てて受け取り、ごろごろと二口吸っては他の夔龍に手渡した。 遠くの天河のほとりでは、真っ黒な黒虎が自分の尾で天河の紅鯤を釣ろうとしていた。
突然かちりと音が響き、黒虎は慌てて川から尾を引き戻す。 見れば尾は一節短くなっており、なんと紅鯤に一口で噛み切られたのである！
黒虎は泣き面をして造化玄功を催し、尾がまた少しずつ生え伸びてきた。 さらに遠くの山林から恢恢たる鳴き声が響き、驢馬のように耳障りな声が届く。
「一口齧らせてくれよ、食べたりしないから、一口だけ——」沈牧は怪しみつつ言う。
「三多師兄、あなたたちはなぜここに？ 」老牛は彼が目覚めたのを見て、慌てて立ち上がった。
「天尊、四大天師が皆お越しです。 あなたが修行中とあって邪魔はせず、今は宮の中にてお待ちです！ 」「四大天師が皆？
」沈牧は一瞬呆けたが、すぐに宮の中へと歩いていく。 里正と丹師は宮門前の大木の下で茶を飲んでいた。
二人は揺り椅子に寝そべり、ものうげに沈牧を一瞥して、丹師が笑う。 「沈や、お前は四か月も修行していて、ようやく目覚めたな。 」「もう四か月？
」沈牧は心の中で驚く。
七十二の成道者の虚影を打ち破るのに費やした時間はさほど長くなかった。 しかし混沌殿の前で道問に答えるのに、おそらく四か月近くを費やしたに違いない！
「丹師のお爺さま、天庭と景平の談判の知らせをお聞きになりましたか？
」沈牧は慌てて問う。 「玉辰子が一度お前を訪ねてきたが、目覚めぬのを見て、慌ただしく去っていった。
」丹師は少し考えて言う。
「彼が言うには、天庭と景平の談判は、決裂しかかっているらしい。 」