第75章 顧鵬展の分析、お気に入り登録と投票と応援をお願いします
護花の近衛
……………………
衛昭は初め、そのまま洗面所へ踏み込んでその男をつまみ上げ、顧鵬展の執務室へ引き立てて行こうと考えた。だが思い直した。このグループの最上階で働けるのは、副会長格の株主か、社長や常務副社長といった面々で、小物など一人もいない。仮に引き立てて行ったところで相手が認める保証はなく、何より衛昭が恐れたのは、男が単独ではなく一味の一部であることだった。
電話の相手から察するに、共犯はまだ大勢いるはずだ。目の前の男だけを引きずり出しても、残りまであぶり出せるとは限らない。しかも副社長以上の地位ともなれば、顧鵬展の一言二言でどうにかできるものではない。集団がある程度まで発展すれば、内部にいくつもの派閥が生まれるのは必然だ。顧鵬展は筆頭株主とはいえ、他の株主の配下にやすやすと手を出せるわけではない。下手をすれば、電話の男自身が他の株主である可能性すらあるのだ。
だからこそ衛昭はその点に思い至り、すばやく決断した。藪をつついて蛇を出すような真似を避けるため、グループへ用事で来て階を間違えた人間を装ったのだ。これなら洗面所の中の男に疑われる心配はない。
顧鵬展の執務室の前にたどり着くと、扉は開け放たれていた。慶伯が顧鵬展のそばに立ち、何事か報告をしており、顧鵬展はうなずきながら満足げな笑みを浮かべていた。執務室の入り口に衛昭の姿を見つけると、顧鵬展は笑って顔を上げた。「小逸、来たか、さあ入って座りなさい」
「楚おじさん。」衛昭は入室すると、何気なく執務室の扉を閉めた。先ほど洗面所で耳にした件を顧鵬展と話し合いたかったのだ。
「小逸、昨日、裏社会の者と衝突したと聞いたが。」顧鵬展は衛昭を机の前のソファに座らせると、単刀直入に尋ねた。
衛昭には分かった。顧鵬展の問いかけに詰問するような響きはなく、濃やかな気遣いが込められていることが。それに胸が熱くなった。自分は金で雇われ、娘に寄り添って学びと生活を共にする者にすぎないのに、ここまで案じてくれるとは、まことに得難いことだ。
ただ衛昭はどこか腑に落ちない思いも抱いた。これが他の人間なら、まず娘に累が及ばぬよう自分を解雇するのが先だろう。
「ええ、そいつはクラスメートの鍾永亮というやつが僕を潰すために呼んだんです。」衛昭は隠さず、ありのままを顧鵬展に話した。「ただ、あの黒豹は警察署ではきっと一人で罪をかぶって、鍾永亮までは話が及ばないと思います。」
「ほう、鍾永亮。彼と揉めたのか。」顧鵬展はいっそう首をかしげた。衛昭が学校へ通い始めてまだ数日しかたたないのに、どうしてこのような仇敵ができたのか。しかも鍾永亮が連れてきたのは命知らずのようで、銃まで持ち出していたのだ。
「はは。」衛昭は苦笑した。「この件は僕にも落ち度があって……」
「顧先生、私からご説明いたしましょう。」慶伯は衛昭が顧夢瑤の件を持ち出さなかったのを見て、その好意を察した。だが顧鵬展の腹心としては、顧鵬展に対して一片の隠し立てもなく、事実をありのままに話すのが務めである。
「おや。君も知っているのか。」顧鵬展はかえって驚いた。慶伯まで衛昭と鍾永亮のいきさつを知っているとは思わなかったのだ。
「顧先生、実は事の次第はこうなのです。」慶伯は苦笑してうなずいた。「その日夢瑤お嬢様は林さんに初めてお会いになり、林さんが身代わりの盾になることにご不満で、試してみたいとおっしゃったのです。ちょうどあの鍾永亮はお嬢様の求愛者で、つきまとっておりましたので、お嬢様は林さんに鍾永亮を片づけるようお命じになりまして……」
「もういい、続けなくて結構だ、おおよそ分かった。」顧鵬展は慶伯の話を聞き、やはり苦笑して首を振った。突き詰めれば、すべては我が家の宝娘がしでかしたことなのだ。「小逸、瑤瑤はふざけるのが好きだから、おまえも甘やかしてやるな。あの子もそろそろ誰かに締めてもらわねばならん。次からはふざけに付き合うなよ。今回は大事になるところだった。おまえの腕が立たなかったら、どうなっていたか分からんぞ」
「はは、楚おじさん、僕は大丈夫ですよ。」衛昭の言葉は本心だった。彼は黒豹など眼中に置いてはいなかった。あのような雑魚は、前線では砲弾の餌になるのが関の山で、何の役にも立たないのだ。
「この鍾永亮だが、丁秉公校長に話して、このような品性の生徒は学校に置かぬよう頼まねばな。」顧鵬展はこの鍾永亮に強い怒りを覚えていた。
「顧先生、この鍾永亮は金取締役の甥にございます。」慶伯はこうした細事の資料をすべて記録しているため、すぐさま注意を促した。
「ほう。」顧鵬展は眉をひそめた。あの鍾永亮にそのような後ろ盾があったとは思わなかった。顧鵬展は顧氏グループの会長にして筆頭株主ではあるが、取締役会には他にも多くの株主がおり、持ち株は顧鵬展に及ばぬとはいえ、やはり重みがある。ゆえに顧鵬展もこのような小事で他の取締役と角を立てるわけにはいかなかった。
顧氏グループは第一高校の株主の一つであり、金取締役もまたおのずと第一高校の株主の一人となっている。こうなっては丁秉公も動きが取りにくい。顧鵬展は考えた。いずれにせよ卒業までさほど時間はないのだからと、鍾永亮を動かす考えを取りやめた。
「楚おじさん、ご無理はなさらないでください。この一件があれば、鍾永亮もこれからは学校で尻尾を巻いておとなしくするはずです。」衛昭はそもそも彼を眼中に置いてはいなかった。
「うむ、小逸、この件はまことに申し訳ない。私は一つのグループを率いてはいるが、多くの事柄で心が力に及ばぬのだ。」顧鵬展はため息をついた。
「楚おじさん、僕もちょうどその件をお話ししようと思っていたんです。」顧鵬展が話題を会社経営に向けたのを見て、衛昭は口実を探す手間が省けた。直截に言った。「楚おじさん、あの日の銀行強盗事件、真相はつかめたのですか。」
「今のところはこの件が尋常でないと疑っているだけで、まだ糸口はつかめていない。」顧鵬展は隠さなかった。「この件はすでに確認が取れたのだが、連中の狙いは瑤瑤だったのだ。銀行強盗は口実にすぎない。早くもなく遅くもなく、ちょうど私が市外へ商談に出たときに瑤瑤を狙うとは、その動機が疑わしいのだ」
衛昭は心の中で喝采した。顧鵬展はさすが大グループの舵取りだけあって、わずかな手がかりからここまで見抜くのだから見事というほかない。その疑いは、事実の真相とほぼ違わぬところまで迫っていた。
「初めにまず思い浮かんだのは誰かがゆすりたかりを企んだのかということだったが、どうも違う気がしてな。今回市外での商談の際の相手の異常な態度と思い合わせると、何やら彼らと関係があるのではないかという気がしてならんのだ。」顧鵬展は衛昭に隠し立てしなかった。なにしろ衛昭は今や娘のそばにいる人間だ。己の疑いを伝えておけば、万一に備えて前もって対応の準備ができるからである。
最新話を最速でお届けします、ポップアップ広告なしでお読みください。