第114章 一喜一憂
護花の近衛
明らかに、自分を守ることなら衛昭にはできるのだ。今はまだ彼と自分の間には何の関係もなく、彼はただパパが金で雇っただけの人間にすぎないのに、それでも自分が危険に遭ったときには身を挺して前に立ちはだかってくれた。もし彼が自分の……恋人になったら、それこそ一層細やかに自分を守ってくれるのではないだろうか？
そこまで考えて、グー・モンヤオの顔はますます赤くなった。恋愛経験など一度もないグー・モンヤオの心に、何かが芽生え始める……さっきまではまだどうということもなかったのに、シェン・ユーシューにああ言われてから、得るか失うかと気を揉みながら、この問題を考え始めてしまった……
けれど、衛昭の一番憎らしいところは、どうやらとても浮気性らしいということだ。でなければ、自分に魅力がないというのか？ なぜ彼はチュー・リンシャンと知り合ったばかりなのに、すぐにいい仲になってしまったのか……それに昨日見かけた、あの背の高い女の子……
まさか……自分が青くて幼すぎるから？ そこまで考えて、グー・モンヤオは少し悲しくなった……隣のシェン・ユーシューを見れば、彼女の体つきは自分よりもずっと豊満だ。道理で衛昭は自分よりもシェン・ユーシューに優しいわけだ……このスケベ、きっと小シューの胸のほうが自分より大きいから目をつけたに違いない……
グー・モンヤオは恨めしげに考えた……ふん、こいつが自分の隣に座ったら、思い知らせてやらなくちゃ。できればチン伯がブレーキを踏んだときに、わざとではないふりをして足を踏んでやるか、一発押してやって、自分を軽んじた代償を思い知らせてやる……
ところが、衛昭はこちらをちらりと見ただけで、こちらへは来ず、そのままシェン・ユーシューのほうへ回り込み、ドアを開けて乗り込んでしまった。それでグー・モンヤオの顔色は少しばかり良くなくなった！
どういうつもりよ？ あなたはパパが私の盾になるために雇ったんだから、私の隣に座るべきでしょ。小シューの隣に座るなんて、いったいどういうことよ！
グー・モンヤオは眉をひそめ、「衛昭、こっちに座りなさいよ……」と叫びたくなったが、パパもチン伯も前に座っている手前、少し躊躇して、結局声には出せなかった。ただ、顔にはどこかふさぎ込んだ様子が浮かんでいた。
車がゆっくりと動き出し、グー・ポンジャンは携帯を取り出してある番号を押すと、少し陰った顔で言った。「チェン局長ですか？ 私、グー・ポンジャンですが……」
「グーさん、こんにちは！」松山市警察のチェン局長は電話に出ると、相手がグー・ポンジャンだと分かって、口調が一気に柔らかくなった……グー・ポンジャンという人物は、地元で最大の民間企業家であるばかりか、省の人民代表大会にも役職を持ち、何より軍部のチェン家と代々続く家柄の付き合いがある……チェン家の遠縁にあたるチェン局長が、その利害を心得ていないはずがなかった。
「チェン局長、伺いたいのですが、銀行強盗事件はどうなりました？ 娘を誘拐しようとした容疑者は捕まりましたか？」グー・ポンジャンは今、確かに怒っていた。娘やシェン・ユーシューの前で隠すことさえせず、この電話をかけたのだ。相手はあまりにも図に乗りすぎている。数日前に娘を誘拐しようとしたばかりか、ここ数日は自分にまで手を出してきた……
「それが……今のところ、まだ何の情報も……」チェン局長はやや気まずそうに言った。「容疑者はとても狡猾で、ナンバープレートは偽物でした。今のところ、価値のある手がかりはまだ……」
「そうですか。何か分かったら、チェン局長、私に知らせてください」グー・ポンジャンはチェン局長にはやはり丁寧だった。何しろシェン・ユーシューの家の親戚なのだから……ただ、シェン・ユーシューがこの親戚を親戚と認めているかどうかは分からないが……
「はい、はい、すぐに手を回させます！」チェン局長はグー・ポンジャンとの電話を切ると、そのままチュー・リンシャンのオフィスへ電話をかけた。「ソンか？ 私だ、チェン・ターフェイだ。私のオフィスに来なさい」
「はい……」チュー・リンシャンはチェン局長の口調が少し良くないのを聞き取り、急いで手を止め、部下に二言三言言いつけてから、局長のオフィスへ向かった。
ノックすると、中から局長の「どうぞ」という声が聞こえたので、チュー・リンシャンはドアを押し開けて入った。「局長、お呼びですか？」
「ソン、来たか」チェン・ターフェイは眼鏡を押し上げ、手にしていた書類を置いた。「座れ。銀行強盗事件の捜査はどうなっている？ 何か進展は？」
「局長、我々刑事課はすでに313特別捜査班を立ち上げ、人を出して似顔絵の作成や聞き込み、洗い出しを行っておりますが、今のところまだ……」チュー・リンシャンは慎重に報告した……
この事件は、彼女が担当していた。ヤン・ホァイジュンは最近、省庁から隣市へ出向して事件を処理しており、おそらくその事件が終われば副局長に昇進するだろう。だから刑事課のことはすべてチュー・リンシャンの双肩にかかっていた。
しかし、ヤン・ホァイジュンの庇護から離れてみて、チュー・リンシャンは初めて知った。特別捜査班の責任者としてのプレッシャーがどれほど巨大かを。これまではヤン・ホァイジュンが決定を下し、自分が人を率いて実行するだけだった。多方面からの圧力など考えたこともなかった……今、自分が指揮を執ってみて、チュー・リンシャンは初めてその苦労を思い知った。
だが、どんなに苦しくても、歯を食いしばって乗り越えなければならない。ソン家の者に弱い者はいない。ここで諦めて、みじめな姿でソン家へ戻れば、家の他の者たちから軽蔑される……
「急げ。この事件の重要性は今さら言うまでもない。グー・ポンジャンの娘が関わっている以上、一日も早く解決しろ！ 容疑者を逮捕して法の裁きを受けさせろ！」チェン・ターフェイは言った。「そうだ、期限を決めてくれ。どれだけあれば解決できる？」
「それは……」チュー・リンシャンは少し躊躇した。これまでは隊長のヤン・ホァイジュンが局長室で軍令状を書いていたのに、今回は自分がその立場だ……チュー・リンシャンには何の自信もなかったが、重責がすでに双肩にのしかかっている以上、彼女は言った。「局長、半月……いいえ、十日以内に容疑者を必ず逮捕してみせます！」
チュー・リンシャンが「半月」と言ったとき、チェン・ターフェイの眉がわずかに動いたのを見て、慌てて十日に言い直した！
「うむ、ではそうしよう。十日だ。良い知らせを待っているぞ」チェン・ターフェイは満足げにうなずいた。
チュー・リンシャンは自分のオフィスに戻ると、眉を固く寄せ、もしこれがヤン・ホァイジュンならどこから手をつけるだろうかと、細かく思い返した……しかし半日考えても、チュー・リンシャンは自分のこめかみを揉みながら、どうにも糸口がつかめなかった！
事件ごとに内容は違い、解決の手段も同じようには使えない……チュー・リンシャンが難儀していたそのとき、突然、机の上の電話が唐突に鳴り響いた。チュー・リンシャンは急いで電話を取った。「はい、刑事課のチュー・リンシャンです」
「ソン隊長、外城分局のロウ・リーチャンです……」ロウ・リーチャンは外城分局刑事課の課長だ。「ソン隊長、通報がありまして、市郊外の古い倉庫で男性の遺体が二体見つかりました。我々の初歩的な確認では、313銀行強盗事件の容疑者の首領、リョ・ジエイェン、あだ名はハゲ……もう一体は彼の手下と思われますが、身元は確認中です……」
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