護花近衛 - 第116章 煩惱的邱凌珊 - 墨香閣

「コホッ……は？」グー・モンヤオは危うく足を滑らせて倒れるところだった。彼氏？同棲？このシャオシュー、あたしを怒らせて殺す気か。だがグー・モンヤオにはどうしようもなく、しかめ面を作って話題をそらすしかなかった。「シャオシュー、あんた女の子でしょうが、おならだの小便だのって、下品すぎるわ。これからは言っちゃだめよ……」

「お、はい、言いません」シェン・ユーシューはうなずいた。

「言わなければいいのよ……」グー・モンヤオはほっと息をついた。

「ヤオヤオ姉さん、じゃあ反対しないってことね。明日、シャオ・リャンズに、ジエンパイ兄さんとあんたのことを話すから……」シェン・ユーシューは続けて言った。

「……」グー・モンヤオはシェン・ユーシューを殴りたくなった。言わないんじゃなかったの？え……このシェン・ユーシューという小娘、グー・モンヤオにもわかった。彼女の「言わない」は、あの下品な言葉を言わないという意味だけで、この件は……やはり話すつもりなのだ。

「シャオシュー、今はまだ時期尚早よ。ウェイ・チャオが転校してきたばかりで、私たちは前もって彼とはあまり親しくない素振りを見せていたでしょう。今すぐ私たちが……その、って言ったら、嘘くさくない？物事には順序というものがあるんだから、しばらく経ってからこの話をすれば、そんなに唐突にはならないわ」とグー・モンヤオは言った。

「うん、じゃああんたの言うとおりにするわ、ヤオヤオ姉さん」シェン・ユーシューはうなずいた。「どうせあたしは構わないし。話し合いで決めたでしょ、あんたが正妻で、男を選ぶのはあんたの役目、あたしは参考にするだけだから……」

「シャオシュー」グー・モンヤオはこの娘を殴り殺したくなった。「なんで昔のことをいつも持ち出すのよ？あんたも馬鹿じゃないんだから、あたしが嫁いだら、あんたも本当についてくるっていうの？」

「それはわかんないわよ」シェン・ユーシューはグー・モンヤオを抱きしめた。「あんたと離れたくないなら、一緒に行けばいいじゃない……」

「あんたね、もう、なんて言ったらいいのか……」グー・モンヤオは首を振って、少し呆れた。二人は手をつないで二階へ上がり、グー・モンヤオは威武将軍に命じた。「威武将軍、よくやったわ。これからも見張りを続けて、あの男を上に上げないで」

「ワンワン……」威武将軍は少し不満げだった。あの男が上がろうとしたら、俺に止められるっていうのか……

チウ・リンシャンは悩んでいた。リュ・ジエイエンが死に、手がかりはぷっつりと切れた。リュ・ジエイエンの禿頭という身体的特徴だけは比較的目立ち、捜索しやすいが、他の数人の手下は、リュ・ジエイエンに比べてずっと平凡で……

そしてこのリュ・ジエイエンは、法医学鑑定の結果から見て、まったく無防備な状況で死んだらしく、一発で命を絶たれていた。もう一体の男性の遺体も、銀行強盗の一人で、同じく無防備な状況で、やはり一発で命を絶たれていた。

数百里の範囲をくまなく捜索したが、この二体の遺体以外に、他の遺体は見つからなかった。つまり、この誘拐犯の一味の中で死んだのは二人だけで、他の者たちは、おそらくまだ生きている。

これはむしろ良い知らせだった。もしこの強盗一味が全員死んでいたら、チウ・リンシャンはもっと頭を抱えたことだろう。二人だけが死んだということは、問題を示している。一味の内部で内輪もめが起きたか、あるいは事後に口を封じられたか、そのどちらかだ。

ネットでの照会により、もう一体の男性遺体の身元も確認された。マー・リウ、男、二十九歳、ソンシャン市カジャ県ニウディエン村の無職青年で、村での評判は非常に悪く、ごろつき気質の遊び人だった。

昨年の初め、人について働きに出ると言って村を離れ、その後は行方不明……

明らかに、リュ・ジエイエンと知り合ったのはマー・リウがニウディエン村を出た後のことだから、この手がかりの意味は薄い……

再三ためらった末、チウ・リンシャンはやはりヤン・フアイジュンに電話して教えを請うことにした。そうでなければ自分にはまったく見当がつかない。軍令状はすでに立ててある。十日以内に事件を解決できなければ、局長が自分を免職にすることはないにしても、面子は丸つぶれだ。ソン家に伝われば、自分が恥をかくだけでなく、父も他の叔父たちの前で顔を上げられなくなる……

「ヤン兄さん、私です……」チウ・リンシャンは少し不安だった。何しろこの電話をかければ、自分が少々無能に見えてしまう。ヤン・フアイジュンの後についてこんなに長く学んできて、まだ何の進展もないのだから、面目が立たない……

以前は、いつもヤン・フアイジュンが総指揮を執り、自分が先鋒を務めた。特殊部隊で教官をしていた経験を活かし、どんなに凶悪な容疑者でも自分に徹底的に叩きのめされた。だから危険な逮捕任務はチウ・リンシャンの得意分野で、これも警察署で公認のことだった。そうでなければ、一人の女性隊長に、誰も簡単には従わないだろう。

「シャオ・ソン、何かあったのか？」ヤン・フアイジュンは午後、省庁で会議がある。午前中は特に用事もなく、自分の病気を診てもらっている老中医のところへ再診に行くつもりだった。数日前に一度発作を起こした。ウェイ・チャオに怒らされたせいではあるが、この数か月、体が明らかに日ごとに衰えているのを、ヤン・フアイジュン自身も感じ取っていた。

「ヤン隊長……313銀行強盗事件、まだ手がかりがありません……容疑者は二人死亡、他は生死不明です……」チウ・リンシャンは慎重に言った。

「はは——」ヤン・フアイジュンはチウ・リンシャンの苦労を当然知っていたし、理解もしていた。何しろ彼女は刑事捜査の出身ではなく、系統的な訓練を受けていない。そこで自分の見解を述べた。「それはもう知っている。私の考えを言おう。口を封じられた可能性は低いと思う。もし口封じなら、一味の中で二人だけが死んで、他は無事ということはあり得ない……」

「では……もし、彼らが他の者たちに口を封じられたのだとしたら？この二人だけが仲間ではなかったとしたら？」チウ・リンシャンは謙虚に尋ねた。

「その必要があるか？もし全員が仲間なら、なぜ仲間でない二人を連れて行く？面倒を探すようなものだろう？全員が信頼できる者か、そうでないか、どちらかだ……」ヤン・フアイジュンは笑った。「だから私は内輪もめの可能性が高いと思う。最もあり得るのは分け前の不均等、内部の意見の不一致で、リュ・ジエイエンとマー・リウが仲間に始末されたのだ……」

「うん、そのとおりです……そういうことでしょうね」チウ・リンシャンはもっともだと深くうなずいた。

「となれば、捜索を強化すればいいだけだ。彼らはあれだけ大金を持っている。捨てる気がない限り、そう素早く移動するのは難しい。交通の要所には我々の者がいて取り調べている。彼らがソンシャンから離れる可能性は低い。あの遺体の周囲を捜索すれば、何か見つかるかもしれん……」ヤン・フアイジュンは言った。

「はい、わかりました」チウ・リンシャンは急に視界が開けたような気がした……

「ふふ、シャオ・ソン、君とウェイ・チャオが付き合っていると聞いたが？」ヤン・フアイジュンは少し考えてから、やはり尋ねた。警察署ではすでにチウ・リンシャンの猛々しい武勇伝が囁かれていた……病院で、彼氏に奉仕している、と……

ヤン・フアイジュンはウェイ・チャオがチウ・リンシャンとどうにかなるとはあまり信じていなかった。まずウェイ・チャオはあちこちで色を漁るような人間ではないし、チウ・リンシャンにしても、警察署にこんなに長くいて、スキャンダルなど聞いたことがない。チェン・ユーティエンのように優秀な男でさえ、断られたのだ……

しかし、ことわざにもあるように、春を想わぬ乙女はいない。チェン・ユーティエンがどんなに優秀でも、ウェイ・チャオには大きく及ばない。シャオニンのように優秀な娘でさえ、ウェイ・チャオに一途なのだから、ましてチウ・リンシャンは……

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