護花近衛 - 第117章 中醫泰鬥 - 墨香閣

「えっ」とチウ・リンシャンは一瞬呆気にとられ、すぐに顔を黒くした。憧れのヤン隊がまさかこれほどゴシップ好きだとは思わなかった。印象にあるヤン・ホワイジュンは生真面目で厳格な人なのに、まさかこんなおしゃべりな質問を口にするとは。ここ数日署内で流れている噂を、チウ・リンシャンが聞いていないわけではない。ただ説明のしようがなかったのだ。

こういうことは説明すればするほど黒くなるに決まっている。病院でのあの一幕は、目の見える者が見れば誰だって誤解する。口は他人についているのだから、チウ・リンシャンにどうすることもできず、好きに言わせるしかない。しばらくすれば騒ぎも収まるだろう。

だがヤン・ホワイジュンに突然聞かれて、チウ・リンシャンは本当にどう説明していいかわからなくなった。「ヤン隊……あたしは……」

「はは、警察隊は恋愛を禁じちゃいない。これはお前の自由だ……」ヤン・ホワイジュンはチウ・リンシャンがためらうのを見て、照れているのだと思い、笑ってそれ以上は何も言わなかった。ウェイ・チャオのことについて、自分がとやかく言う立場にはない。先ほど興奮したのも、ただシャオ・ニンのために憤りを感じただけだ。だがウェイ・チャオは彼らのチームにおける神であり、永遠に自分の隊長なのだ。

「ヤン隊……」とチウ・リンシャンは言葉を失った。

「はは、しかしお前はウェイ・チャオに助けを求めてもいい。そうすればすぐに容疑者を捕まえられるかもしれん……」そう言い終えて、ヤン・ホワイジュンは少し後悔した……タカ、すまない、お前を売ってしまった……

だがチウ・リンシャンとウェイ・チャオの関係を思うと、ヤン・ホワイジュンはむしろ気が楽になった……もし二人が本当に噂されているような仲にまで進んでいるのなら、タカの性格からして、チウ・リンシャンを助けないはずがない……

「彼が容疑者を捕まえるですって」とチウ・リンシャンはぽかんとしたが、向こうではヤン・ホワイジュンがすでに電話を切っていた。チウ・リンシャンは悔しさに歯ぎしりした。ウェイ・チャオのやつ、あたしの名声はあんたにめちゃくちゃにされた……

もっとも、チウ・リンシャンは恨めしくそう思っただけで、すぐに気を取り直して人員を配置し、ヤン・ホワイジュンの分析に従って、男性の遺体が発見された現場の周辺を大規模に捜索し始めた……

一方ヤン・ホワイジュンは、電話を切るとすぐに車を走らせ、ソンシャン市医科薬科大学へと急いだ。

ソンシャン市医科薬科大学は、国内でも名高い医科大学の一つであり、世界的にも一定の名声を誇っている。多くの外国人留学生が慕ってここで中医を学ぶが、その理由はただ一つ、中医学院の院長グアン・シュエミンがいるからだ。

グアン・シュエミンは世界医学界においても極めて高い名声を有し、中医界を率いる人物である。

グアン家は大世家とはいえないものの、グアン・シュエミンの存在によって、幾つかの大世家の中でも超然たる存在となっている。自分は病気にならないと言い切れる者がいるだろうか。グアン・シュエミンに頼らずに済むと言い切れる者がいるだろうか。

だからグアン家はここ十数年で発展を始めたばかりとはいえ、少しもあの大世家たちに劣らない。ただ根基がまだ浅いだけだが、それは何の支障にもならない。誰がグアン家に逆らおうとするだろうか。グアン家に逆らうことは、他の幾つかの大世家を敵に回すことなのだ。

ヤン・ホワイジュンの属するヤン家も大世家の一つであり、グアン・シュエミンに診療を頼めるのもごく当然のことだった。

グアン・シュエミンは普段ほとんど講義をせず、ただ毎週恒例として中医学院の学生に大講義を一つ行うだけだ。中医学院の学生向けとはいえ、他の学部の学生も大勢聴講に来る。一つにはグアン・シュエミンの名声のためであり、もう一つには彼が本当に役に立つことを語ってくれるからだ。

グアン・シュエミンの住まいは学校の家族宿舎地区にある独立した別荘区の中にあり、ここに住むのは大学幹部や学内で名望ある教授ばかりだ。ヤン・ホワイジュンが乗っていたのはパトカーだったが、それでも別荘区に入る際には止められ、詳しく登録してからようやく通された。

なにしろここにはグアン・シュエミンのような国家級の院士が少なくなく、国際的な肩書を持つ者さえいるのだ……

車をグアン・シュエミンの別荘の下に止め、ヤン・ホワイジュンは車を降りて呼び鈴を押そうとした。ちょうどそのとき別荘の扉が開き、中からきれいな女の子が出てきた。ヤン・ホワイジュンを見てわずかに驚き、すぐに笑った。「ヤンお兄さん、おじいちゃんに会いに来たの……」

「シンシン、出勤か」とヤン・ホワイジュンはグアン・シンの身なりを見た。きれいだがとてもきびきびとしていて、出勤するところだろうと察した。

「うん」とグアン・シンはうなずいた。「早く出ないと、通勤バスに間に合わないの」

「自分では、車を持っていないのか」とヤン・ホワイジュンはグアン・シンの言葉を聞いて、かえってぽかんとした。グアン・シンがまさか通勤バスに乗るとは。

「働き始めたばかりで、車を買うお金なんてないもの」とグアン・シンは笑った。「ヤンお兄さん、おじいちゃんはお客さんが来てるから、上がっても少し待たなきゃだめだよ」

「わかった、じゃあ早く行きなさい、遅れるなよ」とヤン・ホワイジュンはグアン・シンにうなずいた。見ればわかる、グアン・シンは家に頼っていない。こんなお嬢さんは珍しい。チウ・リンシャンでさえ自家用車を持っているのに……

さっきグアン・シンは鍵をかけていなかった。彼女はヤン・ホワイジュンと顔なじみで、彼が悪い人間でないことを知っており、十分に信頼していた。だからヤン・ホワイジュンは改めて呼び鈴を押さず、そのまま別荘に入って二階へ上がった。

二階のリビングでは、グアン・シュエミンが一人の老人の脈を取っているところで、老人のそばには中年の男女が二人立っていた。

「グアン先生、父の病状はいかがですか」とその男はグアン・シュエミンを見つめ、おずおずと尋ねた。

「よくない……すでにかなり深刻だ」とグアン・シュエミンは隠さず、老人の面前ではっきりと言った。「心筋の機能は悪化の一途で、完治はほぼ不可能だ。定期的に鍼を打てば、なんとか抑えて維持できるがね」

その老人は明らかに自分の病状をよく理解しており、グアン・シュエミンの率直な物言いにもさほど反応しなかったが、維持できると聞いて中年の男はやや焦った様子で言った。「維持できるのですか。それでも結構です。これ以上悪化せず、発作さえ起きなければいいんです」

あちこちで診てもらったが打つ手がなく、今回は名を慕ってグアン・シュエミンのもとに来たところ、まさか解決の道があるとは思わなかった。

「それは問題ない」とグアン・シュエミンはうなずいた。「毎週一度鍼を打てば、一週間病状を抑えられる。養生がうまくいけば、あと十年生きるのも難しくない……」

「まだ十年も生きられるのか」と老人はグアン・シュエミンの言葉を聞いてかなり喜んだ。「十年あれば、できることは多いなあ」

「ではグアン先生、お願いします。私たちはエンジンに住んでおりまして、毎週の鍼の件ですが……診療費のお支払いはもちろん、往復の費用も全額負担いたしますが……」と中年の男は言った。

「私は時間がない。鍼はここで打たねばならん」とグアン・シュエミンは情け容赦なく断った。彼が診療するのには自らの決まりがあり、往診はしないのだ。

「これは……」と中年の男は困った。父親はもうかなりの高齢で、毎週こんな旅を繰り返しては、命取りになりかねない。

「どういうつもりよ」と中年の男がまだ何も言わないうちに、そばにいた中年の女がかっとなった。グアン・シュエミンを指さして大声で言った。「うちの父がどんな身分か知ってるの。エンジンまで並んで父を診たくても機会がない人がいるのよ。あんたに行ってくれって言うのは認めてるからよ。自分を何様だと思ってるの。ただの年寄りの中医じゃない。こうしましょう、診療費は倍払うわ、行くの行かないの」

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