第453章 ふしぎなふうしょうしょう
護花の近衛
「なんでもない……無事ならいい」衛昭はふさぎ込んだ様子でうなずいた。この娘はどうして沈雨舒よりも手に負えないのか？自分はどうして毎日こんな連中に出くわすのか？かつて銃弾が雨のように降り注ぐ日々こそ恐ろしいと思っていたのに、現実の生活にも恐ろしいことがあるとは思いもしなかった。
「あげる、とてもおいしいのよ。この前一本飲んでみて、よかったから、あなたに買ってきたの！」馮筱筱は飲み物を衛昭の前に置いた。
「ありがとう……」衛昭は仕方なく、それだけを口にした。他に何が言えようか。もし馮筱筱が来るなり頭ごなしに罵倒してきたなら、衛昭はむしろ当然だと思っただろうし、無視して済ませばよかった。だが相手が丁寧に話しかけてくるのに、聞こえないふりをするわけにもいかない。
衛昭は、昨日爆破されたのは目の前のこの馮筱筱の双子の姉妹ではないか、と思いさえした。暴力姉さんは爆破されて家に帰り、今日は優しい妹と入れ替わったのだ、と。
衛昭はどちらかといえば本当に喉が渇いていた。飲み物を手に取り、瓶の口を一瞥する。未開封だ。開けて一口飲んでみても、特に問題はない。衛昭は疑問を抱えたまま、何口か飲んだ……
「どういたしまして！」馮筱筱は首を振った。「気に入ったなら、毎日買ってきてあげる！」
「ぶっ——」衛昭が飲み物を飲んでいるときに、馮筱筱の言葉を聞いて、一口がそのまま吹き出し、康**の背中にかかった……
康**は耳を澄ませて後ろの馮筱筱と衛昭の会話を聞き、心の中で衛昭を密かに羨ましがっていたところ、全身に吹きかけられ、たちまち苦い顔で振り返った。「頭目、俺はもう十分に羨ましがってるんですよ……それなのに、吐きかけるなんて？」
「すみません……」衛昭は冷や汗をかき、奇妙な目で馮筱筱を見た。「馮筱筱、正直に言ってくれ、いったいどういうつもりだ？」
「どういうつもりも何も？」馮筱筱は無邪気に目を大きく見開いて衛昭を見つめ、衛昭が何を言っているのか分からないようだった。
「昨日、爆竹で尻を吹き飛ばされたのはお前か？」衛昭は尋ねた。
「ああ……もう言わないでよ、恥ずかしいじゃない……」馮筱筱は美しい顔を赤らめ、唇を少し噛んで小声で言った。
「……」衛昭は倒れそうになった。「お前、爆発で頭がおかしくなったのか？」
「あなたこそおかしくなったのよ。今の私こそ、本当の私なんだから……」馮筱筱は嗔るように言った。「この前、私、あなたに暴走を教えてほしいって言ったでしょ？自分でもやり方がちょっとおかしいって気づいたから、直したのよ……」
「暴走を教えるなんて無理だ。暴走は違法行為だ」と衛昭は言った。
「大丈夫だよ、じゃあレースとドリフトを教えてくれてもいいよ」馮筱筱は真剣に言った。
「時間がない」衛昭は眉をひそめた。
「いいよ、じゃあもう習わない」馮筱筱はどうでもよさそうに笑った。
「？」衛昭は信じられない思いで馮筱筱を見た。どういうことだ？いったい何があったんだ？昼に出るときは、馮筱筱のあの冷たい顔にはまだ怒りが浮かんでいたのに、今はどうして……
夜の自習は物理の授業で、まもなく先生が入ってきた。衛昭もあまり多くを問いただせず、顔を前に向け、物理の教科書をめくって、馮筱筱には構わなかった。
馮筱筱の口もとに一筋の笑みが走った。拳を握って万歳したいくらいだ！やはり衛昭は、強く出られれば屈し、柔らかく出られれば弱いのだ。このまま続ければ、衛昭の心を捕まえられないはずがない。そのあとで振ってやれば、ふんふん、私に逆らった代償を思い知ることになるわ！
一時間の授業の間、馮筱筱はずっと今後の計画を空想していた……衛昭はといえば、ひどくふさぎ込んで、馮筱筱がなぜ今のような姿になったのかを考え込んでいた。
これまでの経験からいえば、馮筱筱は何か大きな計画を練っているはずだ。前に初めて飲み物をくれたときも、ろくな心づもりなどなかった。衛昭をトイレに行かせて、自分は盗撮しようとしていたのだ。
今回は、同じ手を使うほど低レベルな真似はしないだろう。だからこの飲み物には問題はないはずで、単に馮筱筱が衛昭に好意を示すための手段にすぎない。
鍾永亮はこの瞬間、上機嫌だった。父の取引相手を通じて高級な海浜浴場に連絡をつけ、例の***専区を丸ごと借り切ることができるようになったのだ。そうなれば、顧夢瑤の前で手柄を自慢し、鼻を高くすることができる。
彼はすでに担任の劉先生に話を通しており、まもなく放課後になったらこの朗報を発表するつもりだった。
ようやく夜の自習が終わるのを待って、劉先生が入ってきて、鍾永亮も得意げに教壇の前に歩いていった。
「みなさん、静かに。急いで荷物をまとめて帰らないでください。いい知らせがあります」劉先生は鍾永亮がクラスの春の遠足をスポンサーすることにも賛成だった。高三の時間は残り少なく、みんなで遊ぶ時間はなおさら乏しい。植樹活動は多くの生徒を名残惜しくさせたが、そんなときに鍾永亮が自らクラスメートの春の遠足をスポンサーすると申し出たことで、劉先生の鍾永亮に対する印象は随分よくなった。こいつも、何も分からない放蕩息子ではないのだ。
いい知らせを聞いたとたん、騒がしかった教室はすぐに静まり返り、みんな手を止めて顔を上げ、劉先生を見た。
「今週末、私たちのクラスは春の遠足を催します。行き先は繽紛市にある天然陽光海浜浴場です！」劉先生の言葉が終わるか終わらないかのうちに、教室から生徒たちの歓声が上がった！
海浜浴場へ行くとなれば、植樹よりずっと楽しいに決まっている。長く抑圧されていたクラスメートたちは、一気に興奮した。
「今回の活動は、鍾永亮君が企画し、費用も負担してくれます。みんなは一銭も出す必要はありません。お菓子などを自分で買うだけでいいのです！」と劉先生は言った。「盛大な拍手で、クラスのために貢献してくれた鍾永亮君に感謝しましょう！」
もともと劉先生は、鍾永亮を叱るためにクラス会を開くつもりだった。こいつは大胆すぎる、木の上で花火をあげるなど、火事になるとは思わないのか？だが今となっては、もう何も言えないのだった。
「やったー！」無料で自分のお金を使わなくていいと聞いて、さらに多くの生徒が興奮した。何しろ、家が極めて裕福な生徒は多くなく、大半の生徒の小遣いは限られているのだ。
「では、私の話は終わりです。鍾永亮君のところで詳しい遠足の計画ができあがったら、みなさんに紹介します」と劉先生は言った。「帰っていいですよ！」
もともと鍾永亮にいくらか敵意を抱いていた生徒たちも、このときばかりは彼を見る目がずいぶん友好的になり、多くの生徒が下校の際に鍾永亮に声をかけた。
鍾永亮の心はもうこの上なく嬉しかった。こんなことになるのなら、もっと早く遠足活動を企画しておけばよかった。自分の威信を築けるうえに、顧夢瑤や沈雨舒にも取り入ることができるのだから、やらない手はないではないか。
顧夢瑤と沈雨舒が教室を出たとき、鍾永亮は慌てて小走りに追いかけていった。「瑤瑤、小舒、俺のこの企画、満足してもらえたかな？」
「悪くないわ。瑤瑤姉さんの話では、まあまあってところね」沈雨舒は顧夢瑤を一目見て、鍾永亮にそう言った。