第454章 さめをたべたい
護花の近衛
「それはよかった！瑤瑤が満足してくれれば俺はうれしいよ！」と鍾永亮は言った。「そうだ、俺が手配したのは金竜の大型バスなんだ。でも小舒、お前と瑤瑤は俺の車に乗らないか。親父のベンツを運転するよ。先月免許を取ったばかりなんだ」「先月取ったばかりで運転するの。瑤瑤お姉ちゃんと私は乗らないわよ。ぶつかって死んだらどうするの」と沈雨舒は鼻を鳴らした。「それに、どこの家にだって車くらいあるわよ。瑤瑤お姉ちゃんの車はスポーツカーだもの、あんたのベンツになんか負けないんだから」
「えっと……」と鍾永亮はもともと自慢するつもりだったが、沈雨舒にこうやり込められて、たちまち言葉に詰まった。少し後悔した。免許を取ったことなど吹聴しなければよかったと。
学生の身で免許を取ることは、普通の人間にとっては確かに羨ましいことだが、顧夢瑤や沈雨舒のようなお嬢様にとっては、さほど珍しいことではなかった。
「あんた、自家用飛行機は持ってる。車なんか珍しくもないわよ、飛行機こそすごいのよ」と沈雨舒は目をぱちぱちさせ、ふいに振り向いて鍾永亮に尋ねた。
「え、飛行機」と鍾永亮は目を丸くし、心の中で苦笑した。お嬢さん、自家用機が一機いくらするか知っているのか。うちに金があるといっても、自家用機など買えるわけがない。ボーイングともなれば、何千万ドルもするんだぞ。国際的な冗談もいいところだ。
「ないならいいわ。瑤瑤お姉ちゃんは車に酔うから、飛行機にしか乗れないの。私たちは行かないから、あんたは他のクラスメートを連れて遊んできなさいよ」と沈雨舒は残念そうに鍾永亮に言った。
「うっ」と鍾永亮は危うくよろめいて地面に倒れて死にそうになった。もう行かないだと。それなら自分があれほどの苦労をしてクラスの連中を遊びに誘ったのは何のためだ。病気じゃないのか。
鍾永亮が今回の行事を企画した目的は、ひとえに顧夢瑤のためだった。顧夢瑤が行かなければ、何の意味もないではないか。だが飛行機……鍾永亮はふとひらめいた。「小舒、飛行機をチャーターするのはどうだ」
買うことはできなくても、チャーターするくらいはできるはずだ。聞くところでは、小型の自家用機のチャーターなどさほど金はかからず、ヘリコプターにすれば、さらに安くなるという。
「へえ、それでもいいわよ。水上機をチャーターしなさいよ。私は海の上に着陸したいの」という沈雨舒の言葉に、鍾永亮はまたしても危うく気を失いそうになった。
「水上機」と鍾永亮はくらくらした。「そんなのチャーターできるのか」
「できるでしょ、聞いてみればいいじゃない」と沈雨舒はでたらめを言っているわけでもなく言った。「ビンフェン市の海水浴場では、プライベートの水上機のサービスがあるって聞いたわよ」
「そうなのか……じゃあ聞いてみるよ……」と鍾永亮は苦笑してうなずくしかなく、心の中で思った。どうしてもっと前にはっきり聞いておかなかったのか。今は面倒なことになった。だが、顧夢瑤の心を射止めるためには、鍾永亮も覚悟を決めた。「それで瑤瑤は何を食べたいんだ。前もって用意しておきたいんだ」
「ええと、私たちは焼きサメ肉が食べたいの。できれば海で獲れたての新鮮なサメがいいわ」と沈雨舒は言った。
「サメ」と鍾永亮は呆然とし、たちまち顔をさらに苦くした。「獲れたてのサメ」
サメなど誰が獲れるというのか。これは命取りではないか。鍾永亮はますます感じた。顧夢瑤に取り入るためのこの春の遠足は、そうたやすいことではないと。
「はい、おしまい。私たちは行くわね、用意ができたらショートメールで連絡して」と沈雨舒は言うべきことを言い終えると、顧夢瑤の手を引いて足早に去っていった。
残された鍾永亮は苦笑して廊下に立ち尽くした。高小福はとっくにそばで待っていて言った。「亮哥、どうしたんだ」
「どうもこうもあるか。沈雨舒の言ったことはお前も聞いただろ。チャーターはまだいいさ、借りられさえすれば問題はない。だがこのサメ獲りは、冗談みたいなもんじゃないか」と鍾永亮はため息をついた。
「亮哥、どうして冗談なんだよ」と高小福は手を振った。「さっきはチャーターにお金がかかりすぎると思ってるのかと思ったよ」
「うちの事情はお前も知ってるだろ。おじはもう学校の株主じゃないが、親父の商売には影響がない。それに最近は大物の社長とつながりができたから、金には困らない。チャーターのサービスさえあれば、問題はないんだ」と鍾永亮は言った。「だがサメを獲るなんて、死にに行くようなもんじゃないか」
「死ぬほどじゃないさ」と高小福はこすっからく笑ってから言った。「これは簡単だよ。そのときさ、亮哥、まず死んだサメを一匹用意して海底に沈めておくんだ。それから俺がサメのひれを付けて海でサメのふりをする。お前は降りてきて俺と格闘するふりをして、俺は死んだふりをして海底に沈む。そうしたらお前は用意しておいた死んだサメを岸まで引き上げればいいんだ」
「そうだ」と鍾永亮は高小福の案を聞くや、たちまち目を輝かせ、親指を立てた。「まさに名案だ。すばらしすぎる。顧夢瑤はちょうど逞しく勇ましい男が好きなんだろ。俺がサメと格闘すれば、男らしさを見せつけられる。そのときは顧夢瑤が惚れないわけがない」
「そうだよ、だからこれはちっとも難しくないさ。今はチャーターのことを考えるんだ」と高小福は言った。他のことは駄目だが、悪知恵を出すことだけはなかなかのものだった。
「これは簡単だ、帰ったら親父と相談するよ」と鍾永亮の悩みは一気に解消し、全身がたちまち軽くなり、高小福と一緒に鼻歌を歌いながら学校を出た。
一方その頃の顧夢瑤は、ややあきれた様子で沈雨舒を見て言った。「小舒、もう鍾永亮をからかうのはやめてくれない」
「だってあいつが馬鹿なんだもん」と沈雨舒は意に介さなかった。「瑤瑤お姉ちゃん、もうすぐ卒業なんだよ。この馬鹿を今のうちにしっかりからかっておかなきゃ、大学に入ったら遊べなくなっちゃうよ……」
「遊ぶ、遊ぶって、一日中遊ぶことばかり。そのうちしっぺ返しが来るわよ」と顧夢瑤は彼女をにらんだ。
「大丈夫だよ、今は箭牌哥が私たちを守ってくれるから、ますます鍾永亮なんて怖くないもん」と沈雨舒は得意げに言った。
「衛昭はどういうつもりなの。どうしてまた馮筱筱と一緒にいるの」と顧夢瑤は振り向いたところ、馮筱筱が衛昭のそばにぴったりくっつき、にこにこしながら衛昭に何か話しかけているのが見えた。
「おや、瑤瑤お姉ちゃん、やきもち焼いてるの。私を偵察に行かせて、何を話してるのか見てこようか」と沈雨舒は拳を揉んで張り切った。
「いらない」と顧夢瑤は淡々と首を振った。「あいつのことなんかどうでもいいわ、帰りましょう」
「行かせてよ、見てみたいんだもん……」と沈雨舒はこれに興味津々だった。
「なら私は先に帰るわね、あんたは自分で帰りなさい」と言いながら、顧夢瑤は車のドアを開けて乗り込んだ。
「待ってよ、私は行かないから」と沈雨舒は顧夢瑤が怒ったのを見て、慌てて車に乗り込んだが、目はそれでもつい後ろを見てしまった。
「慶伯、車を出して」と顧夢瑤は命じた。
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