제1599장 윤전지법

제후낭랑은 다정한 눈길로 가냘프게 속삭였다. »심랑, 걱정 마세요.

제가 언니를 연화시켜 죽였으니, 당신도 장렬하게 죽는 거예요.

죽음에 값어치가 있답니다! « 심목은 필사적으로 몸부림쳤으나 끝내 벗어나지 못했다. 예전 같으면 심목은 원모 부인과 제후낭랑의 어떤 신통도 두려워하지 않았다.

그러나 두 여인이 융합한 뒤로 도법신통은 극히 기이하고 극히 무서워져, 그조차 한동안은 풀어낼 수 없었다. 이 도법신통에는 모든 것을 멸하는 힘이 깃들어 있는 동시에 모든 것을 잉태하는 힘도 깃들어 있었다. 두 힘이 융합하자 심목의 대도를 자극하여, 심목이 자신의 대도를 거의 통제하지 못하고 도화로 타올랐다! 그가 깨달아낸 오태대도조차 제후가 불을 붙였다!

더 무서운 것은 자신의 도행이 도화로 변하는 것을 막을 수 없다는 점이었다!

»원모, 내가 너를 도와 제후를 연화시켜 줄 수 있다.

« 심목은 눈빛을 반짝이며 말했다.

»네가 우리를 태워 이 홍로를 연제하면 반드시 그녀를 연화시켜 죽일 수 있다고 생각하느냐? 너무 쉽게 생각하는구나. 너는 그녀를 연화시킬 수 없다. 그녀의 사유의식은 네 사유의식과 완전히 융합되어 있어, 어떤 보물도 그녀의 사유의식을 추출해낼 수 없다. 나밖에 없지! 조화지도에서 네 실력은 나보다 한참 못 미친다!

« 제후낭랑은 아주 여자답게 그를 흘겨보며 킬킬 웃었다. »이 미운 원수님, 허풍을 떨 때도 그렇게 진지한 모습이 정말 설레게 하네요. 당신이 죽으면 자주 와서 제사를 지내 드릴게요.

« 심목은 속으로 신음했다. 지금 이 여자는 그야말로 미친 년이라 도무지 이치를 따질 수 없고, 이해관계로도 마음을 돌이킬 수 없었다!

»제후, 네가 나를 죽이면 오호천존의 미움을 사는 것이다!

« 궁천존도 심한 고통을 겪으며 이를 악물고 말했다.

»오호천존이 너를 봐줄 것 같으냐?

« »나를 봐준다고? « 제후낭랑이 킬킬 웃으며 말했다.

»그는 내 아들이야.

너 때문에 이 어미를 죽일 수 있겠어? « 궁천존은 얼굴이 창백해져 아무 말도 하지 못했다. 심목은 자신의 대도가 타오르는 것을 느끼며 애가 타서 외쳤다.

»원모, 내가 윤회지도에 조화지도를 보태 너를 도와 제후를 연화시킬 수 있다. 그러나 내가 죽으면 너에게 다시는 기회가 없다!

« 홀연히 제후낭랑의 안색이 변하며 싸늘하게 말했다.

»목천존, 네가 본궁을 연화시켜 죽일 수 있다고?

« 심목은 눈을 깜빡이며 조심스럽게 떠보았다. »제후낭랑? « »바로 본궁이다! « 제후낭랑은 이를 갈며 냉소했다. »그 천한 계집이 본궁이 방심한 틈을 타 본궁의 사유의식을 억지로 눌러 두고, 하늘을 속이고 바다를 건널 수 있다 여겨 보물을 연성해 나를 죽이려 하다니, 본궁을 너무 얕보았다! 본궁이 그 계집의 사유의식을 눌러 잠들게 했으니, 그렇지 않았다면 너희 간부 놈들의 음모가 성공했겠지!

네가 그 계집과 손을 잡았는데, 본궁이 어찌 너를 살려두겠느냐? « 심목은 황급히 웃으며 말했다.

»낭랑, 원모와 손잡은 것은 제가 원한 게 아닙니다.

낭랑과 손잡는 것이 제 최선의 선택이지요.

원모 그 천한 계집은 기쁨과 노여움이 무상하여…

… « »심랑, 무슨 말을 하는 거예요? « 제후낭랑은 실처럼 가느다란 요염한 눈매를 뜨고 싱글벙글 웃으며 말했다. 심목은 얼굴이 쇠처럼 검어졌고, 속이 막막하여 깊은 무력감만 느꼈다.

미친 사람과 말을 하자니, 그의 지모도 발휘할 곳이 없었다. 제후낭랑의 얼굴에서 요염함이 사라지고 다시 싸늘한 태도로 돌아가 담담히 말했다.

»그 천한 계집이 또 튀어나왔구나. 그러나 본궁이 어찌 네 뜻대로 되게 하겠느냐?

두 대천존을 태워 이 지극한 보물을 연성하면, 본궁은 그 계집을 완전히 연화시켜 날리는 재로 만들어 버리겠다!

« 궁천존은 마음속으로 절망했다. 그녀도 심목조차 지금은 어찌할 도리가 없고 아무 생각도 없다는 것을 알아차렸다. 심목은 본래 교활하여 온갖 흉험, 심지어 필사의 국면처럼 보이는 상황에서도 남이 뜻하지 못한 묘책을 내어 죽음에서 살아났다.

그런데 지금 제후는 미친 사람, 이치를 깨우칠 수 없는 미친 사람이었다! 궁천존도 자신의 대도가 타오르고 흘러가는 것을 느끼며 마음이 어두워졌다.

»태고부터 지금까지 살아오면서 무수한 재앙을 겪고도 죽지 않았는데, 마침내 미친 사람 손에 죽게 될 줄이야… … « 홀연히 심목이 우렁차게 외웠다.

»제욕인연, 추타삼악, 윤회육취, 비수제고! 중생윤전, 회선기중. « 궁천존은 잠시 멍해졌다.

심목이 경문 한 편을 외우고 있었는데, 윤회지도를 말하는 것이었다. 경문의 도법은 심오하여 윤회지도의 오묘함을 하나하나 풀어내고 있었다. 이 세상에는 본래 윤회지도가 존재하지 않았다.

윤회지도는 음천자가 열어낸 것이었으나, 음천자는 자질과 깨달음이 한계가 있어 윤회지도를 열어내고도 완성하지 못했기에 이름이 드러나지 않았다. 그러나 심목이 외우는 윤회지도 경문은 음천자보다 훨씬 심오하여, 그 오묘함에 그녀조차 듣다가 감탄을 금치 못하고 연방 고개를 끄덕였다. 반면 제후낭랑은 넋을 잃고 듣다가, 어느새 심목과 궁천존 몸의 도화도 점점 작아졌다.

제후낭랑이 듣고 배우고 수련하면서 그들의 도행을 도화로 만드는 일에 소홀해진 것이 분명했다. 심목은 계속 외웠다. 경문은 갈수록 심오해지고 갈수록 난해해져, 윤회 속의 환생과 명 바꾸기, 윤회 속의 망념과 재앙을 없애는 일, 윤회 속에서 어떻게 초심을 영원히 지키고 본원을 굳게 지켜 심마에게 침범당하지 않는지를 풀어냈다. 궁천존조차 넋을 잃고 듣다가 마음속으로 몰래 감탄했다.

»목천존은 과연 대단하다. 그의 윤회대도는 불문 대범천의 무량겁경을 융합한 듯하여, 음천자의 윤회성법보다 얼마나 심오한지 알 수 없다. 음천자가 그에게 윤회신통을 펼쳤을 때 곧바로 혼절해 버린 것도 당연하다. « 제후낭랑은 그녀보다 더 넋을 잃고 들었다. 두 사람 몸의 도화는 아직도 타오르고 있었지만 불길은 훨씬 작아졌다.

심목이 외우는 윤회지도 경문은 바로 제후낭랑의 현재 상태를 해결할 수 있는 것이었기에 이토록 매력적이어서, 그녀들이 서로 다투기를 멈추고 오직 경문을 참오하는 데만 몰두하게 했다. 게다가 심목은 일부러 경문을 난해하게 만들어 그녀들의 주의를 모조리 끌어들였다.

심목이 외울수록 더욱 심오해져, 제후낭랑은 어느새 그들을 움켜쥐고 있던 두 손을 풀었다. 심목은 눈빛을 반짝이며 입으로는 끊임없이 외우면서도 소리 없이 발걸음을 옮겨 그 홍로 아래에서 벗어났다. 궁천존은 이를 보고 마음속으로 살짝 놀랐다.

»목천존은 과연 도망치는 데 귀신이 붙었구나. 이런 필사의 국면에서도 방법이 있다니!

« 그녀도 소리 없이 발걸음을 옮겼다.

그녀가 발을 떼는 찰나, 홀연히 제후낭랑의 기운이 변하여 두 줄기 기운이 하늘로 치솟아 서로 충돌했다. 궁천존은 마음이 놀라 황급히 발을 멈췄다.

제후낭랑의 두 줄기 기운이 서로 얽히고 공격하는 것을 보니, 원래 원모 부인과 제후낭랑이 동시에 윤회지도를 재촉하여 윤회지도를 빌려 상대를 연화시키려는 것이었다! 궁천존은 안도의 숨을 내쉬었으나 심목이 이미 멀리 간 것을 보고 황급히 심목을 향해 달려가, 말할 것도 없이 신식을 폭발시켜 심목을 공격했다!

심목은 분노를 금치 못하고 외우기를 멈추어 전력으로 막아서며 목소리를 낮춰 말했다.

»궁균, 죽고 싶어 환장했느냐! 그녀를 놀라게 하면 우리 아무도 못 간다!

« 궁천존은 미친 듯이 그를 공격하며 냉랭하게 말했다. »오호천존이 전해안의 임무를 나에게 맡겼다. 네가 도망치면 나도 죽는 길뿐이다!

오늘은 어떠한 일이 있어도 너는 귀허대연에 메워져야 한다! « 그녀의 신식은 강대하고 신식 공세는 지극히 빠르고 민첩했다.

심목의 신식 성취도 또한 극히 높았지만 그녀보다 한두 치는 뒤졌기에 반드시 막아야 했다. 그렇지 않으면 그녀의 신식신통이 몸 안으로 들어와 죽지는 않더라도 큰 골칫거리를 안겨줄 터였다.

심목은 그녀의 공세를 막으며 과감히 검을 뽑았다. 겁검이 나오자마자 검도 제삼십중천, 파겁이었다! 검광이 번뜩이며 궁천존의 인후를 스쳐 지나가자 한 줄기 혈광이 터졌다. 궁천존은 몸을 비켜 이 검을 피하고 몸을 회전시켜 긴 채찍을 날려, 촤 하는 소리와 함께 그를 휘감았다.

심목은 그 기세를 타 그녀의 앞으로 와 무도대신통을 폭발시켜 적명신신절을 재촉하며 한 주먹을 내질렀다. 궁천존은 손을 들어 막으며, 머리 뒤로 천궁들이 떠올라 대천정을 이루어 자신의 원기를 끌어올려 그의 무도신통에 맞서고 법력으로 그를 누르려 했다! 두 사람은 맞닿자마자 몸이 크게 진동하며 각각 뒹굴어 뒤로 물러났다. 쾅!

대연 속에서 빛의 조류가 기둥처럼 하늘로 치솟고, 귀허 조수가 폭발하여 두 사람의 몸을 스쳐 지나가자, 두 사람의 몸은 순식간에 피투성이가 되었다. 대연 속에서 병제쌍련이 빛의 조류 가운데 천천히 떠올랐다.

찬란하기 그지없었다.

궁천존의 머리 위에서 천궁이 나팔로 변해 솟구쳤다. 뿌우 하는 소리와 함께 기혈이 폭증하고, 채찍을 떨쳐 창으로 만들어 한 창을 찔러 왔다.

심목은 두 손을 모아 태극도를 만들어, 장창이 태극도 속으로 찔려 들어갔다. 궁천존은 그를 밀어붙여 귀허의 조수 빛물결 속으로 밀어 넣었다!

심목은 빠르게 뒤로 물러나, 다음 순간 병제연꽃 위에 내려섰다. 연꽃 안에는 조수가 침습하지 않았다.

궁천존은 눈썹을 찌푸리고 발을 멈췄다.

심목은 빛물결 너머로 그녀와 마주 보다가 홀연히 웃으며 말했다.

»궁균, 제후가 네 뒤에 있다. « 궁천존은 등골이 오싹해져 황급히 몸을 솟구쳐 휘파람 소리를 내며 병제쌍련 속으로 내려갔다.

그녀는 억지로 빛물결을 뚫고 나가자 온몸이 상처투성이가 되었다.

황급히 고개를 돌려 보니, 제후낭랑은 아직 제자리에 서서 미친 듯 중얼거리고 있을 뿐, 그녀의 뒤에 서 있지도 않았다! »계략에 빠졌다! « 그녀가 그렇게 생각한 찰나, 한 줄기 검광이 그녀의 앞가슴을 뚫고 등 뒤로 나와 그녀의 기세를 막아섰다! 심목은 한 검으로 성공하자 곧바로 초식을 바꿔 그녀를 철저히 귀허로 쳐넣으려 했다.

그때 홀연히 촤 하고 긴 채찍이 쓸어와 심목을 옭아맸다.

심목은 두 발에 힘을 주어 몸을 굳건히 세웠고, 다음 순간 궁천존은 이미 연꽃 속으로 들어와 있었다.

심목은 발을 들어 무겁게 구르자 신장영역이 펼쳐지고, 머리 뒤로 천궁들이 떠올라 대천정을 이루었다! 동시에 쉰여덟 채의 보전이 떠올라 함께 그의 천정을 호위했다!

궁천존의 눈꼬리가 떨렸다.

심목을 휘감은 긴 채찍은 심목 몸속에서 뿜어져 나오는 가공할 힘에 밀려 펴져, 더 이상 그를 옭아맬 수 없었다! »궁균! « 심목은 몸을 움직이며 손을 뻗어 잡으니 겁검이 손으로 날아왔다.

그는 담담히 말했다.

»내 쉰여덟 채의 보전을 보아라, 어떤가? « 궁천존의 동공이 급격히 수축했다.

»네가 오호천존의 만도천륜을 완전히 연구해낸 것이냐? « »그뿐만이 아니다. 나는 겸사겸사 오호천존의 각 천궁도 추연해 보았다.

« 심목은 미소를 지으며 담담히 말했다. »이날 동안 나는 만도천륜을 오가며 그의 일생의 배움과 깨달음을 탐사하고, 만도천륜 속의 온갖 부적 문양을 분석했다.

그리고 몇 번이고 재조합하며 그의 공법신통을 추연해내려 시도했다.

그가 아는 것은 나도 모조리 안다. « 그는 겁검을 흔들며 유유히 말했다.

»심지어 너희가 천정에서 나를 연화시키려 할 때, 나는 너희의 신통도법도 대략 파악해 두었다.

너희가 아는 것은… …

« 그는 코웃음 쳤다.

»나도 안다!

얼마 지나면 어쩌면 너희보다 더 잘 쓰고 더 능숙하게, 도경도 더 높게 펼칠지도 모른다! « 궁균의 동공이 급격히 수축했다. »그러나 네 수련 경지는 아직 부족하다. 너는 여전히 천존을 당해낼 수 없다! « »어찌 시험해 보지 않겠느냐?

« 심목이 미소 지었다. 바깥에서는 귀허 조수가 더욱 맹렬해지고 빛이 눈부셨다.