제1664장 무변한 법력

심목이 마음에 걸리는 것 외에도 또 한 가지 이유가 있었으니, 바로 토백을 부활시키는 일이었다. 만약 토백이 사람들 앞에 나타나 천정에 알려진다면, 천정은 그가 도심을 잃은 것이 아니라 반격을 도모하고 있음을 알게 될 터였다. 그때가 되면 천정은 경평을 향한 손을 더욱 서두를 것이었다!

그는 지금 시간을 끌려 하고 있었으므로, 당연히 아추 토백을 부활시키고 싶지 않았다.

그러나 태초의 전생신은 아마도 토백이라야만 찾을 수 있을 터라, 그는 아추 토백을 앞당겨 부활시킬 수밖에 없었다.

토백을 부활시킨 뒤에는 아추 토백을 단속하여, 아추가 사람들 앞에 나타나지 못하게 해야 했다. 그렇지 않으면 반드시 경평에 막대한 재앙을 불러올 것이었다!

죽은 자의 세계를 장악한 신기로서 토백의 영혼은 무변하게 강대하여, 그저 그의 영혼인 흑사를 불러내는 데만도 여러 날이 걸렸다. 토백의 영혼 흑사가 천음계에 거두어진 것은 천음계가 유도보다 강대해서도, 천음낭랑이 토백보다 더 강해서도 아니요, 도생고신의 관계가 서로를 보충하는 관계이기 때문이었다.

천공은 양간의 천도 운행을 관장하고, 토백은 죽은 뒤의 세계를 관장하며, 천음낭랑은 영혼이 파멸한 뒤의 귀속을 관장한다. 최근 몇 해 사이 전쟁의 강도가 높아지면서 점점 더 많은 신마와 범인이 혼비백산하게 되어, 천음계도 끊임없이 확장되었고 천음계의 도법신통의 위력도 부단히 높아졌다.

천음낭랑은 비록 더 이상 고신이 아니지만, 천음계를 장악한 덕에 수위와 실력도 나날이 늘어 매우 빠르게 향상되었다. 다시 이삼 일이 지나 심목이 작법을 마쳤을 때, 그는 숨이 차 헐떡이며 몸이 휘청거려 쓰러질 듯했다. 영육수가 다가와 그를 부축하려 하자, 심목이 손을 저어 물리치고 몸을 가다듬었는데, 앞쪽에서 아추 토백이 천천히 깨어나는 것이 보였다.

아추 토백이 깨어나자, 이윽고 겹겹의 업화가 몸 안에서 타올랐다. 한 겹이 한 겹보다 깊었고, 업화 속에는 중생이 발버둥 치는 허영이 떠올랐으니, 그것은 백만 년 동안 쌓인 중생의 업이 아추 한 몸에 모인 것이었다!

아추는 이미 토백이 아니었다. 유도대도를 벗어던지고, 그 시절 범간에서 발버둥 치며 살아가던 평범하고 추한 아버지, 남편, 아들이 되어 있었다. 그가 견디는 업화는 겹겹의 하늘로 화하여 무려 삼십오중천에 이르렀으나, 막 삼십육중천에 이르려는 순간 업화가 갑자기 꺼져 원만함을 이루지 못했다.

심목이 살짝 눈썹을 찌푸렸다. 천공과 토백은 모두 백만 년 전부터 자신의 성도의 길을 위해 포석을 깔기 시작했으니, 천공은 태제의 전생신 대홍을 연화하여 홍천존으로 화해 십천존의 일원이 되었다.

만약 그가 진정 홍천존의 힘을 빌려 천도의 속박을 벗어나 현도지전에서 대승을 거두었다면, 그는 정말로 그것으로 성도할 수 있었을 것이다.

그러나 홍천존은 천도를 배반하여, 여러 가지 이유로 끝내 아들 조신왕의 손에 죽고 말았다. 토백 또한 용한 초기에 포석을 깔았으니, 그는 아추를 돌파구로 삼았다.

이치대로라면 백만 년 중생의 업화는 그를 성도하게 하기에 충분했으나, 토백이 부활해 아추로 화했으나 성도하지 못하고 삼십오중 업화도경에서 멈추고 말았다. »목천존께 감사드립니다. « 아추가 일어나 예를 표했다.

천공도 허리를 굽혀 아뢰었다. »목천존께서 의를 베풀어 구해 주셔서 감사합니다.

« 심목이 웃는 듯 아닌 듯 말했다. »아추 도형, 천공 도형, 내가 그대들을 부활시킨 것도 유도의 대도를 범하고 현도의 천조를 범한, 죄가 크고 악이 지극한 일인가?

« 그가 꺼낸 것은 한 가지 옛일이었다.

당초 심목이 범인을 부활시키려 하자 천공이 허락하지 않아 두 사람은 한바탕 다툰 적이 있었는데, 심목은 천공이 고신만 부활시키고 범인은 부활시키려 하지 않는 것이 이기적이라고 여겼다. 훗날 심목은 도의 도를 깨닫기 위해 남황 전장에 올라, 부생신통으로 전사한 영령을 부활시켜 유도의 도를 범했다. 유천존은 토백의 명을 받들어 직접 와서 막았다.

심목은 아랑곳하지 않고 외고집을 부려, 다시는 유도에 들어갈 수 없게 되었고, 이후 그의 윤회지도 조예가 날로 깊어지고 나서야 다시 유도에 들어갈 수 있었다. 그가 옛일을 다시 꺼낸 것은 다소 마음속 불만을 풀며 이참에 천공과 토백을 풍자하려는 뜻도 있었다.

천공과 아추가 눈을 마주쳤고, 아추는 잠자코 있었다.

천공이 변명했다. »천도의 강상은 천리에 순응하면 흥하고, 천리에 거스르면 망하는 법… … « 심목이 손을 저으며 웃었다.

»세간의 모든 후천지도는 천리를 거스르는 것이다.

첫째가 바로 의도다.

사람에게는 생로병사가 있으니 이것이 천도의 강상이다. 그러나 의자는 병통을 다스리고 죽음을 늦추니, 이것이 어찌 천리를 거스르고 유도의 도를 위반하는 것인가? 의자는 죽은 뒤 모두 유도의 심판을 받아야 하는가?

망론이다! « 천공이 입을 열었다 닫았으나 무슨 말을 해야 할지 알지 못했다. 심목이 이어 갔다.

»길이 없으면 다리를 놓고 길을 내니, 이것도 천리를 거스르는 것인가? 날개가 없어 사람들이 비차와 비선을 만드니, 이것도 천리를 거스르는 것인가? 날이 더우면 빙감이 있고, 추우면 열로가 있으며, 비가 많으면 신마가 먹구름을 흩고, 가물면 우사가 구름을 몰아 비를 내린다.

이 모두 천리를 거스르는 것이라 해야겠지? 천공, 의도는 조화의 도다.

경평의 지금 의도라면 백 년도 안 되어 범인의 노쇠를 해결할 수 있을 것이다.

그때가 되면 모든 이가 장생장수하는 날이 멀지 않다. « 천공이 마침내 반박할 지점을 찾고는 웃는 듯 아닌 듯 말했다.

»그렇다면 온 우주가 사람투성이가 되겠으니, 대파멸도 멀지 않겠군. « 심목이 껄껄 웃었다. »인정승천은 필연이다. 진보하지 못한다면 멸망할 뿐이니, 외력에 멸망하거나 스스로 멸망할 터다. 천공, 나는 이 일로 그대와 다투지 않겠다.

아추 도형, 그대가 다시 살아난 뒤 내가 그대와 약법삼장을 정하겠다.

« 천공이 그와 더 변론하려 했으나 심목은 이미 기회를 주지 않고 손가락 하나를 세우며 말했다. »천정과 경평이 결전하기 전에는 사람들 앞에 나타나지 말라. « 아추가 고개를 끄덕였다. »그리 하마. « 심목이 둘째 손가락을 세우며 말했다. »그대는 허천존을 만나러 가서는 안 된다. 천정과 경평이 결전할 때가 되면 그녀를 만나도 좋다.

« 아추가 잠시 망설이다 말했다. »그것도 그리 하마.

« 심목이 셋째 손가락을 세우며 얼굴빛을 조금 가라앉혔다. »제멋대로 마음대로 굴지 말라! 네가 무슨 일을 하려거든 반드시 나와 상의해야 한다! « 아추가 눈썹을 치켜올렸다가 잠시 뒤 둔탁한 목소리로 말했다.

»네가 이제는 대단해졌구나. 됐다, 네 말대로 하마.

« 심목이 웃으며 말했다.

»그대는 토백에게 맹세해야 한다. « 아추가 떠보듯 말했다.

»내 어느 토백에게 맹세하지?

아니면 나 자신에게 맹세할까? « 심목이 말했다.

»당연히 경평의 토백 심봉청이지. « 아추는 어쩔 수 없이 심봉청에게 맹세했는데, 그의 맹세가 막 시작되자 갑자기 음풍이 불고 마기가 용솟음쳤다.

심봉청은 정수리에 두 뿔을 세우고 온몸에 마화가 자욱한 채, 마화와 마기 속에서 빙글빙글 돌며 강림했으니, 목소리는 중후하면서도 어렸다.

»위대한 유도의 주재자, 지혜와 미모를 아우른…

…

토백을 누가 부르는가! « 심봉청은 아추를 보고 놀라움과 기쁨을 금치 못해 대사를 다 마치지도 못하고 황급히 달려들었다. »키다리, 네가 살아났구나!

네가 이제 키가 훨씬 작아져서 나보다도 작아!

« 아추가 얼굴을 굳히고 엄숙하게 꾸짖었다. »토백으로서 이렇게 함부로 굴어서는 안 된다! 내가 너와 토백지약을 정할 것이니, 똑바로 서라…

… 달라붙지 말라, 똑바로 서… …

내 머리를 만지지 말라! 똑바로 서라!

« 그는 공손하게 심봉청에게 맹세하고, 심봉청과 토백지약을 맺어, 만약 약법삼장을 어기면 심봉청이 자신의 영혼을 삼키게 하였다. 심봉청은 그를 보자 형언할 수 없이 흥분하여 달려들고 싶은 충동을 억누르고, 그가 맹세를 마치기를 기다렸다가 그제야 달려들었다.

아추는 어쩔 수 없이 얼굴을 굳힌 채 둔탁한 목소리로 그에게 토백 노릇의 도리를 일러 주었다.

토백과 개황의 죽음은 심봉청에게 큰 타격을 주어 그를 소년으로 성장하게 내몰았고, 요즘 그는 울적하게 지내다가 개황이 아직 살아 있음을 알고서야 웃음을 되찾았는데, 이제 심목이 아추를 부활시키는 것을 보고는 다시 소년의 심성을 되찾았다. »아직 도형께 부탁드릴 일이 하나 있습니다. « 심목이 심봉청에게 토백의 생사부를 가져오게 하고 눈빛을 반짝이며 말했다. »나는 태초가 경평에 둔 두 혼의 전생신을 찾고 싶다.

« 아추가 고개를 저으며 생사부를 받지 않고 말했다.

»지금 경평에는 토백도 있고 생사부도 있으니 태초의 전생신을 찾는 것은 어렵지 않다. 토백에게 부족한 것은 다만 명사 하나일 뿐이다.

사람에게 물고기를 주는 것은 물고기 잡는 법을 가르치는 것만 못하니, 내가 이틀만 가르치면 그는 태초의 전생신을 찾아낼 수 있다. « 심목이 안도하며 허리를 굽혀 말했다. »도형께 감사드립니다. « 아추가 답례했다.

»감사는 무슨.

토백, 나를 따라오너라.

« 심봉청이 그를 따라 떠났다. 두 사람은 심목의 천궁에서 조용한 곳을 찾았고, 아추가 정성껏 전수하고 심봉청이 열심히 배워 한 번 짚으면 곧 깨우치니, 그를 무척 기쁘게 했다. 이틀 뒤 아추와 심봉청이 나와 심목에게 말했다.

»목천존, 토백을 쓸 만합니다. « 심목이 다시 감사를 표하며 말했다.

»도형, 토백지약을 결코 잊지 마십시오.

« 천공이 웃으며 말했다. »만약 어긴다면, 네가 정말 우리 영혼을 거둬 갈 셈이냐?

우리의 정분을 생각하면…

…

« 심목이 살짝 미소 지을 뿐 말이 없었다. 천공은 오싹하여 아무 말도 하지 못했다.

아추가 말했다. »목천존은 말한 대로 하는 분이다.

만약 정말로 맹세를 어긴다면 우리는 만겁불복하게 될 것이다. 도형, 가자.

« 천공이 그를 따라가며 낮은 소리로 말했다. »목천존 이 녀석, 그 시절엔 어찌 그리 말을 잘 듣고 얌전했던가? 이제는 우리까지 위협하는구나…

…

« 아추의 목소리가 들려왔다. »우리가 잘못한 것이니 애초에 우리가 이치에 굽힌 것이다. 도형, 한마디 줄이시지…

… « 심봉청이 생사부를 가져와 신통을 일으키며 말했다.

»형, 나는 조금 시간이 필요하다. 경평의 모든 생령을 찾아 그들의 전생을 살피고 백세를 거슬러 올라가야 태초의 전생신이 누구인지 확정할 수 있다. « 심목은 조용히 기다리며 그가 법을 베푸는 것을 지켜보았다.

심봉청은 아추의 전수를 받은 대로 즉시 생사부를 일으켰다. 이윽고 생사부 속에서 무수한 사람과 신과 마의 영상이 떠올랐으니, 경평의 수많은 중생이 어떤 종족이든 모두 생사부에 비쳐졌다.

그가 마음을 조금 움직여 전생이 있는 자를 추려내자, 생사부 속의 수많은 중생은 수십만 명만 남았으나 그 수가 여전히 많았다.

심봉청이 유도지도를 일으키자 정수리의 두 뿔이 뜨거워지고 미간의 세로 눈이 생사부를 비추었는데, 빛이 지나는 곳마다 생령들의 전생과 금생이 하나하나 떠올랐다. 그가 자세히 찾아 헤맨 지 한참 만에, 생사부 위의 생령들이 전생이 아무리 많아도 모두 그의 눈에 환히 꿰뚫렸다!

차츰 생사부 위에는 십여 명만 남았다. 심봉청이 다시 살피자 정수리의 두 뿔이 천지 사이에 우뚝 선 거대한 산봉우리처럼 되어, 아홉 굽이 열여덟 굽이로 꺾여 용암에 불타 새빨개졌다.

그의 미간 세로 눈이 갈수록 찬란해져 두 뿔을 불태웠고, 두 뿔 사이의 유도지도가 마치 커다란 눈 하나로 어우러진 듯 이 십여 명을 비추었다!

이 십여 명의 더 깊은 층위의 전생이 비쳐 나오자 다시 몇 사람이 사라지고 일곱 명만 남았다.

»이 사람이 나다. « 심목이 손을 들어 가리키며 말했다. »나는 윤회지도에 정통하니, 형은 내 근각을 찾아낼 수 없다. 이 사람은 유천존이니, 너도 그의 근각을 찾아낼 수 없다. 이 사람은 릉천존, 이 사람은 태시인데 생사부를 속였으니 그들을 찾을 필요는 없다…

…

이 사람은 아마 허천존이 경평에 둔 전생신일 터인데, 그녀의 유도지도는 너에게 뒤지지 않으니 그녀를 놀라게 해서는 안 된다.

« 심봉청이 이 몇 사람을 제외하자 생사부 위에는 두 사람만 남았다. 심목이 자세히 살펴보니, 생사부 위의 두 사람은 하나는 도어비라 하고 하나는 안도행이라 했다.

그 두 사람의 전생은 천정의 백옥경 천사보다도 많아, 심봉청이 그들의 전생을 찾는 일이 더없이 어려웠다.

»아마 이 두 사람일 것이다. « 심목이 일어서자 영육수가 황급히 말했다. »부군, 어떻게 그들을 놀라게 하지 않고 남은 열네 개의 보전을 손에 넣으시겠습니까? 태초가 비록 동극천에 은거하고 있으나 그는 어쨌든 성도자여서 일기대라천이 있습니다. 그의 전생신의 어떤 거동도 그의 눈을 속이기 어렵습니다!

« 심목이 살짝 미소 지으며 몸을 감추었고, 목소리만 전해졌다. »나의 신통은 이미 오래전부터 태초가 헤아릴 수 있는 것이 아니다.

« 종극허공, 태초의 일기대라천.

태초의 원신은 도수 아래에 앉아 있었고, 그의 두 분신은 경평에서 경평의 도법신통을 배우며 남어전, 허생화 등이 참오해 낸 태초지도를 빌려 자신의 부족함을 메우려 하고 있었다. 그러므로 이 두 분신의 일거수일투족이 모두 그의 손아귀에 있었다. 이날 그의 분신 안도행이 경평태학원에서 수학하던 중 마침 하교 시간을 맞았는데, 한 젊은 남자가 마주 걸어와 그에게 손을 들어 오지를 쥐었다가 홱 펼치는 것이 보였다.

안도행이 멍하니 굳었고, 대라천 위의 태초 원신도 멍하니 굳어 황급히 살펴보았으나 그 사람은 이미 떠나고 없었다.

그 짧은 한순간에 안도행은 이미 심목의 윤회신통과 몽경 속에서 천백 세를 윤회하고, 그 모든 기억을 지워졌다. 천백 세 동안 무슨 일이 있었는지 그는 전혀 알지 못했다.