제1810장 외인 편들기

»제위, 지금 여러분에게는 오직 한 가닥 살길이 있습니다.«

심목이 손가락 하나를 세우고, 시선을 합환과 봉황, 황당 등 사람들의 얼굴 위로 훑으며 미소 지었다. »이 살길이란, 제가 여러분을 과거로 돌려보내는 것입니다. 다만 그전에 여러분이 아는 혈제대진을 내놓아야 합니다. 제가 혈제대진을 펼쳐 여러분을 과거로 돌려보내겠습니다. 여러분이 돌아간 뒤에는 여러분이 혈제한 에너지가 제십칠기로 돌아가 본래 주인에게 돌아갈 것입니다. 제위, 어떠하십니까?«

»헛꿈 꾸지 마라!«

봉황전주가 고개를 들어 그를 올려다보며 살기를 띠고 외쳤다. »칠공자, 당신은 미라궁의 공자인데 어째서 팔꿈치를 바깥으로 굽히십니까? 미라궁을 돕지 않는 것만 해도 그만인데, 도리어 미라궁에 손을 대시다니. 스승님께서 아신다면…«

심목이 홍몽일지를 찔러 내자 봉황전주는 마음속으로 놀라 막으려 했으나, 심목의 그 손가락이 등 뒤의 도세금선을 향해 뻗어가는 것을 보았다.

도세금선 위에서 증성전주가 미라궁 성도자 둘을 이끌고 개황 등과 맹렬히 싸우고 있었는데, 갑자기 증성전주가 흉험한 기운이 덮쳐옴을 느끼고 황급히 몸을 옮겨 변화하니, 증성전이 신성으로 변했고 그는 몸을 옮기는 사이 그 신성 속으로 들어가 피했다.

증성보전은 지극히 교묘하여 내부 구조가 비할 데 없이 복잡하니, 심목의 이 일격도 자신을 상하게 하지 못하리라 여겼다.

치!

그가 몸을 날려 증성 속으로 숨자, 본래 그와 나란히 개황과 싸우던 성도자 하나가 갑자기 미처 손쓸 겨를도 없이 홍몽일지에 미간을 꿰뚫렸다!

그 손가락은 참으로 패도하여, 홍몽원기가 그 사람의 미간을 꿰뚫는 한순간에 태역원기로 변하고 이어 태초원기로 변하며 오태가 차례로 변화하다가 태극원기로 변했을 때, 이 손가락의 위력이 그의 미간에서 터져 나왔다.

홍몽일지가 그의 뒤통수를 통과할 때는 손가락만 한 크기였으나, 이마로 뚫고 나올 때는 이미 사발 아가리만 한 크기가 되어 있었다.

태극원기가 회전하자 음양 두 기운이 순식간에 무수한 선천대도를 진화시켰고, 쨍 하는 종소리와 함께 선천만도가 터져 나온 미간에서 폭발하여, 빠르게 부풀어 오르는 우주홍종의 형상으로 앞을 향해 피어났다.

미라궁의 일곱 공자는 모두 미라궁 주인의 전수를 받았고 홍몽원기와 홍몽부문을 닦았지만, 같은 신통이라 해도 저마다 깨달은 바가 각기 달랐다.

홍몽일지라는 이 신통은 미라궁의 다른 공자들도 대부분 닦았지만, 심목의 홍몽일지는 위력이 폭발할 때 종 모양의 도문도역을 이루어 우주가 탄생하는 형태를 진화시키니 위력이 유별나게 컸다.

이는 그의 공법이 그러하게 만든 것이요, 그가 닦은 대도가 그러하게 만든 것이었다.

심목이 손가락을 거두고 시선을 다시 봉황전주에게로 돌렸다. »봉황전주의 실력은 이미 오래전에 겪어 보았습니다. 제가 옥경의 함정에서 뛰쳐나왔을 때, 봉황전주와 다른 여러 전주께서 저를 포위 공격하셨지요. 참으로 대담하십니다, 미라궁의 공자를 포위 공격하시다니. 그런데 이제 와서 제 앞에서 팔꿈치를 바깥으로 굽힌다느니 하는 말씀을 하시니, 참으로 우스운 일입니다.«

도세금선 위에서, 그 일격을 맞은 미라궁 성도자도 또한 지극히 과단하여 곧바로 자기 목을 베어 조화로 중생하려 하며 머리 하나를 다시 자라게 하려 했다.

그러나 그를 경악하게 만든 것은, 새 머리가 자라났는데도 이마와 뒤통수에 여전히 심목의 그 손가락이 남긴 도상이 붙어 있다는 사실이었다!

그는 심목의 그 손가락 위력이 지나간 자리마다 자신이 닦은 대도가 곧바로 파괴되어 지울 수 없는 낙인이 새겨졌음을 느꼈다.

뿐만 아니라 그 도상은 그의 육신과 원신을 향해 마음대로 파괴를 일삼아, 그의 수위와 실력이 갈수록 낮아지게 했다.

게다가 시간이 흐를수록 그의 도상은 악화되는 추세였다.

그의 도과가 날아와 자신의 미간에 들어가 상세를 진압하려던 찰나, 갑자기 도과가 쨍쨍 갈라져 수백 조각으로 쪼개졌으니, 이는 월천존이 이득을 알아차리고 곧바로 손을 써서 그의 도과를 잘라 버린 것이었다.

남어전이 몸을 날려 이르러 몇 번 오르내리는 사이 그 성도자를 혼돈해로 쳐넣어 비명에 죽게 했다.

»칠공자, 당신은 우리를 붙잡지 못합니다!«

합환전주가 이를 보고 외쳤다. »당신은 도리에 거슬러 행동하며 같은 문중을 해치고 있습니다. 이번에 우리가 이곳을 떠난 뒤에는 반드시 미라궁의 여러 공자께 알려 미라궁의 해악을 제거하겠습니다!«

치!

심목이 다시 손가락을 하나 찔러 내니, 여전히 홍몽일지였다.

금선 위에서 증성전주가 막 증성보전을 떠났는데, 갑자기 이 손가락의 위능이 덮쳐오자 그가 황급히 피했고, 다른 성도자 하나가 곧 화를 입어 홍몽일지에 도수와 도과를 꿰뚫렸다.

그의 실력이 갑자기 곤두박질쳤고, 곧 유천존과 낭완 등에게 격살되었다.

유천존 등이 손을 비우고 몸을 날려 앞으로 나아가 증성전주의 도수를 향해 달려들어, 이 도수를 파괴하여 먼저 증성전주의 실력을 약화시키려 했다.

허생화는 앞으로 나서지 않고 여전히 증성보전의 술수 오묘함을 추산하고 있었다.

심목의 시선이 황당에게로 향하며 제안했다. »저는 봉서오로와 원한도 없고 원수도 없습니다. 황당 도형께서 이 작은 세계수를 남겨 두신다면, 제가 도형을 도형의 시대로 돌려보내 드리겠습니다. 어떠하십니까?«

황당이 흰 눈썹을 나부끼며 냉소했다. »칠공자, 우리 성도한 자들이 그토록 애써 닦는 것은 무엇을 구함입니까? 장생영수를 구하고 수명이 영원히 견고하기를 구함입니다. 천지가 멸해도 나는 멸하지 않고, 우주가 쇠해도 나는 쇠하지 않습니다! 당신이 나를 나의 시대로 돌려보낸다면, 이는 나를 죽이라는 것이 아니고 무엇입니까? 게다가 세계수가 있는 한 나 또한 몸이 마음대로 되지 않습니다.«

심목이 살짝 미소 지으며 시선을 그 작은 세계수에 떨어뜨렸다. »무애노인도 귀허대연에는 이르지 못합니다…«

»그럴지도 모르지.«

그 작은 세계수에서 무애노인의 목소리가 전해지며 냉소했다. »미라궁의 칠공자, 네가 너무 건방지구나. 미라궁의 삼공자가 계집아이의 미간에 그의 신통을 감추어 두었으니, 오로지 너를 겨냥하기 위함이다. 네가 이번 재앙을 피하지 못할지도 모른다. 이번에는 너를 도와줄 태역도 없다.«

심목의 얼굴에 걸린 미소가 굳었고, 시선이 합환전주의 미간에 머물며 말했다. »삼공자가 합환전주의 미간에 일식 신통을 감추어 둔 것을 제가 어찌 모르겠습니까? 그녀의 미간에는 두 가지 신통이 있는데, 그중 하나는 당신과 대항할 때 이미 써 버렸으니, 어지간히 대단한 것입니다! 다만 그녀가 이 일초 신통을 쓸 때 제가 그녀의 미간을 꿰뚫어 보아 또 하나의 신통이 있음을 알았습니다.«

그가 발을 벌리고 고개를 돌려 말했다. »부인, 잠시 금선 위로 가서 피하십시오.«

영육수가 그를 위해 옷매무새를 정돈하며 말했다. »조심하세요. 이길 수 없으면 무리하지 마세요.«

심목이 고개를 끄덕이며 웃었다. »알겠습니다.«

영육수가 몸을 날려 혼돈전을 떠나 도세금선 위에 내려섰다.

심목이 갑자기 낮게 한마디 외치자 혼돈전이 우르릉 진동하고 혼돈지기가 자욱이 퍼지며 보전이 자취를 감추어 사라졌다.

심목의 등 뒤로 갑자기 한 줄기 한 줄기 혼돈장하가 떠올라 일자로 펼쳐졌으니, 그 길이를 헤아릴 수 없었다.

줄기줄기 혼돈장하가 용솟음치고 넘실대며, 장하 아래에 대천세계와 우주홍황이 어렴풋이 보이니, 뚜렷이 하나하나의 선사 우주였다!

혼돈해 속에서 이공자 무극은 홍승결구에 진압되어 혼돈해로 끌려 들어갔다가 겨우 벗어났고, 줄곧 입을 다물고 있다가 심목을 습격할 기회를 찾고 있었는데, 이때 이 열여섯 줄기 혼돈장하를 보고는 참지 못하고 감탄했다. »칠공자, 네가 곧 성도하겠구나! 네가 이 열여섯 줄기 장하만 건너면 성도한 칠공자가 되는 것이다! 그때가 되면 나도 네 상대가 되지 못할지 모른다!«

심목은 귀를 막은 듯 들은 척도 하지 않았다.

이공자 무극이 냉소하며 드르렁 웃었다. »봉황, 합환, 너희 두 계집아이는 잘 들어라. 너희는 그를 죽일 필요 없이 그저 그를 혼돈장하 속으로 몰아넣기만 하면, 그는 절로 과거로 굴러 돌아가 칠공자 노릇을 하게 된다. 이것이 그를 상대하는 가장 간단한 방법이다…«

심목이 냉소하며 다섯 손가락을 한 번 쓸어내리자, 미라궁 주인이 남긴 홍승결구의 위능이 곧바로 그에 의해 촉발되었다.

쾅!

이공자 무극이 겹겹이 속박되어 혼돈해 깊은 곳으로 끌려 들어갔다.

그녀의 웃음소리가 여전히 전해져 왔다. »칠공자, 네 가장 치명적인 급소는 바로 네 자신의 공법이다. 너는 혼돈장하에 반걸음도 발을 들여놓을 수 없다…«

합환과 봉황, 황당의 눈이 순식간에 비할 데 없이 찬란하게 빛났고, 심목이 홍승결구를 몰아내는 한순간에 세 사람이 거의 동시에 움직였다!

봉황전주가 봉황보전을 몰아내자 보전이 쨍쨍 울리고, 전각 안의 대도가 봉황으로 변해 하늘로 치솟으며 날개를 펼쳐 사십중천의 도화로 변했다!

봉황전주가 몸을 날려 이르러 손을 뻗어 한 번 가리키니, 봉의 날개가 오므라들며 심목의 미간을 향해 달려들어 무쌍한 일격으로 변했다!

같은 시각, 황당이 세계수를 거꾸로 뽑아내니 세계수가 길다란 목봉으로 변했고, 그가 그 몽둥이를 한 번 내질렀는데 봉 끝이 천변만화하여 심목의 허리를 향해 공격해 갔다!

합환전주는 두 사람 뒤를 바짝 따르며 기회를 엿보아 삼공자의 신통을 몰아낼 최적의 시기를 찾고 있었다!

그녀의 미간에서 빛이 일정치 않게 명멸하니, 삼공자의 신통이 언제든 폭발할 수 있었다!

바로 이때 심목이 손을 뻗어 검을 뽑으니 검광이 빛나며 한 칼에 봉황의 머리를 끊었고, 검광이 쓸어가며 봉황전주의 그 무쌍한 일격을 베어냈다!

치!

그 검광이 봉황전을 스쳐 지나가자 대전이 순식간에 둘로 갈라졌다!

봉황전주는 마음속으로 놀라 공중으로 솟구쳐 올라 불봉황으로 변해 혼돈해 위를 날며 심목을 향해 빠르게 달려왔다!

그녀는 해면에 바짝 붙어 지극히 빠른 속도로 해면의 혼돈지기를 갈라내며, 막 달려들려는 찰나 갑자기 해면에서 연잎 한 장이 말려 올라와 그녀를 감쌌다!

봉황전주는 미처 손쓸 겨를도 없이 힘껏 연잎을 벗어나 날개를 쳐 올랐으나, 부주의하게도 혼돈륜 하나를 통과하고 말았다.

그 혼돈륜이 회전하자 그녀의 몸이 뒤틀리고, 체내에서 우지끈우지끈 터지는 소리가 전해졌다.

봉황전주는 사태가 좋지 않음을 알아차리고 갑자기 날개를 치자 오동나무 한 그루가 땅에서 솟아올라 혼돈륜 속에서 점점 커지며 혼돈륜을 떠받쳐, 이 혼돈륜의 위력이 폭발하지 못하게 했다.

그녀의 압박이 순식간에 가벼워져 오동나무 가지 위에 내려앉아 숨을 돌렸는데, 바로 이때 다른 다섯 혼돈륜이 날아와 여섯 혼돈륜이 겹쳐지자 오동나무가 순식간에 우드득우드득 부러져 흔적도 없이 부서졌다!

봉황전주가 날개를 쳐 올랐으나, 그녀가 날개를 치는 한순간에 그녀의 두 날개가 터져 나와 한 덩어리 한 덩어리 혼돈지기로 변해 떨어졌다.

그녀가 바깥으로 달려 나갔으나 아직 혼돈륜을 벗어나지도 못하고 한 덩어리 혼돈지기로 변해 바다 속으로 떨어졌다.

다른 한편, 황당의 손에 든 세계수가 변한 목봉이 심목의 몸 앞에 이르렀고, 심목의 검광이 사라지는 한순간에 목봉이 딩 소리를 내며 심목의 가슴을 찔렀다.

이 일격에 깃든 가공할 위능이 폭발하여 심목의 몸을 뒤로 날려 보냈다.

후-

황당이 힘껏 목봉을 한 번 돌리자 목봉이 그의 두 손 안에서 회전하고, 목봉 끝에서 수관이 빠르게 자라나 점점 커지며 세계수로 변해 다시금 심목의 몸을 맹렬히 들이받았다!

그 세계수 위의 무수한 가지는 검과 같고 무수한 나뭇잎은 손바닥과 같아, 퐁퐁퐁 폭우가 배꽃을 때리듯 수많은 강타가 연달아 심목의 몸을 찔렀다!

이것은 이미 황당의 실력이 아니라, 무애노인이 황당의 손을 빌려 심목을 공격하는 것이었다!

심목이 비틀거리며 뒤로 물러나 등 뒤의 혼돈장하를 향해 물러갔다.

»혼돈장하 속으로 빠졌다!«

황당이 눈을 부릅뜨리고 기쁜 빛을 드러내며, 심목의 발걸음이 혼돈장하 속으로 떨어지는 것을 바라보았다!

바로 이때 귀허연대 하나가 혼돈장하에서 솟아올라 심목의 몸을 받쳐 들었으니, 연대가 강물 위에 떠 있고 심목의 발바닥은 장하에 조금도 닿지 않았다.