Chapitre 1810 — Prendre le parti des étrangers

« Messieurs, vous n'avez désormais qu'une seule voie de salut.

» Shen Mu leva un doigt, promena son regard sur les visages de Hehuan, de Fenghuang, de Huang Tang et des autres, puis sourit : « Cette voie de salut, c'est que je vous renvoie dans le passé. Mais auparavant, il me faut que vous me remettiez la grande formation de sacrifice sanglant que vous connaissez ; je la tracerai moi-même, et je vous renverrai dans le passé. Une fois revenus, l'énergie que vous avez immolée dans le sang retournera à la dix-septième ère, à ses légitimes possesseurs. Qu'en dites-vous, messieurs ? » — « Tu rêves !

» La maîtresse du palais Fenghuang leva la tête vers lui et cria, toute meurtrière : « Septième Jeune Maître, tu es un jeune maître du palais Miluo, pourquoi prends-tu le parti des étrangers ?

Que tu ne prêtes pas main-forte au palais Miluo, passe encore ; mais voilà que tu t'en prends au palais Miluo ! Si le maître venait à l'apprendre. .

.

» Shen Mu pointa un doigt de Hongmeng. La maîtresse du palais Fenghuang eut un sursaut ; elle s'apprêtait à parer, quand elle vit que ce doigt visait le Vaisseau d'or du Salut, derrière elle. À bord du Vaisseau d'or du Salut, le maître de palais Zengcheng menait deux accomplis de la Voie du palais Miluo au combat contre Kaihuang et les autres.

Soudain, le maître de palais Zengcheng sentit fondre sur lui un péril mortel ; il se hâta de faire onduler et muer sa silhouette, et le palais de Zengcheng se changea en une cité divine, dans laquelle il se laissa choir pour s'abriter.

Le palais précieux de Zengcheng était d'une ingéniosité extrême, sa structure intérieure d'une complexité sans pareille ; à l'en croire, même ce coup de Shen Mu ne saurait l'atteindre.

Cht !

Il se glissa dans Zengcheng ; l'accompli de la Voie qui combattait côte à côte avec lui contre Kaihuang, pris au dépourvu, eut le front transpercé par le doigt de Hongmeng ! Ce doigt était d'une tyrannie ! En l'instant où l'énergie primordiale de Hongmeng traversait le front de l'homme, elle se mua en énergie primordiale de Tai Yi, puis en énergie primordiale de Tai Chu ; les cinq Tai se succédèrent dans l'ordre, et lorsqu'elle devint énergie primordiale de Tai Ji, la puissance de ce doigt jaillit de son front.

Le doigt de Hongmeng, en traversant sa nuque, n'avait que la grosseur d'un doigt ; en sortant de son front, il avait la taille d'une ouverture de bol.

L'énergie primordiale de Tai Ji tournoyait ; les deux souffles yin et yang firent aussitôt évoluer d'innombrables grandes Voies innées. Un coup de cloche retentit — dong !

— et les dix mille Voies innées jaillirent de son front éclaté, telles une grande cloche cosmique se dilatant à une vitesse folle, s'épanouissant vers l'avant. Les sept jeunes maîtres du palais Miluo avaient tous reçu l'enseignement du maître du palais Miluo, tous cultivaient l'énergie primordiale de Hongmeng et les runes de Hongmeng ; mais fût-ce une même puissance divine, chacun en concevait une chose différente.

Le doigt de Hongmeng, la plupart des autres jeunes maîtres du palais Miluo l'avaient cultivé eux aussi ; mais quand la puissance du doigt de Hongmeng de Shen Mu éclatait, il se formait une veine et un domaine de la Voie en forme de cloche, qui faisait évoluer la figure d'un cosmos en train de naître — une puissance prodigieuse. C'était l'effet de sa méthode, comme l'effet de la grande Voie qu'il cultivait.

Shen Mu retira son doigt, et son regard retomba sur la maîtresse du palais Fenghuang : « Les talents de la maîtresse du palais Fenghuang, je les ai éprouvés depuis longtemps.

Lorsque je m'échappai du piège de Yujing, la maîtresse du palais Fenghuang et les autres maîtresses de palais m'assiégèrent. Quelle audace fut la vôtre, d'assiéger un jeune maître du palais Miluo ! Et aujourd'hui vous venez me parler de prendre le parti des étrangers — la belle plaisanterie ! » À bord du Vaisseau d'or du Salut, l'accompli de la Voie du palais Miluo qui avait été frappé se montra d'une résolution peu commune : il trancha aussitôt sa propre tête, tentant de renaître par la Voie pour s'en faire repousser une.

Mais ce qui le remplit d'une épouvante mortelle, c'est que sa nouvelle tête poussa avec, au front et à la nuque, la blessure de la Voie causée par le doigt de Shen Mu ! Il sentait que partout où avait passé la puissance de ce doigt, la grande Voie qu'il avait cultivée était directement détruite, y laissant une empreinte ineffaçable.

Plus encore, la blessure de la Voie s'acharnait sur son corps et sur son esprit originel, les ruinant à loisir, et sa cultivation comme sa force baissaient de plus en plus.

Et avec le temps, sa blessure de la Voie tendait à s'aggraver.

Son fruit de la Voie accourut, prêt à se loger dans son front pour y sceller la blessure, quand soudain le fruit se fendit en tintant, se brisa en plusieurs centaines de parts : Yue Tianzun avait flairé l'aubaine et, aussitôt, avait tranché son fruit de la Voie.

Lan Yutian survint d'un bond ; en quelques enjambées, il précipita cet accompli dans la mer du Chaos, où il périt.

— « Septième Jeune Maître, tu ne nous retiendras pas ! » À cette vue, la maîtresse du palais Hehuan s'écria : « Tu vas à rebours de tout, tu massacres tes condisciples !

Une fois que nous aurons quitté ces lieux, nous le dirons aux jeunes maîtres du palais Miluo, et nous débarrasserons le palais Miluo de ce fléau !

» Cht !

Shen Mu pointa de nouveau un doigt — encore le doigt de Hongmeng. Sur le vaisseau d'or, le maître de palais Zengcheng venait de quitter le palais précieux de Zengcheng ; soudain la puissance de ce doigt fondit sur lui ; il se hâta de l'éviter, et un autre accompli de la Voie en fit les frais : son arbre de la Voie et son fruit de la Voie furent transpercés par le doigt de Hongmeng.

Sa force chuta d'un coup, et aussitôt You Tianzun, Langwo et les autres l'achevèrent.

You Tianzun et les siens, les mains libres, s'élancèrent et allèrent frapper l'arbre de la Voie du maître de palais Zengcheng, tentant de le détruire pour affaiblir d'abord le maître de palais Zengcheng.

Xu Shenghua n'avança pas ; il continuait de calculer les arcanes numériques du palais précieux de Zengcheng. Le regard de Shen Mu se posa sur Huang Tang, et il proposa : « Entre les cinq anciens de Fengshu et moi, il n'est ni rancune ni haine.

Que le frère de la Voie Huang Tang nous laisse ce petit Arbre du monde, et je te renvoie à ton époque.

Qu'en dis-tu ? » Les sourcils blancs de Huang Tang flottèrent ; il ricana : « Septième Jeune Maître, nous autres accomplis de la Voie, nous peinons à cultiver — que cherchons-nous ?

La longue vie et l'éternelle longévité, un terme vital à jamais fixé.

Que le ciel et la terre s'anéantissent, et je ne m'anéantis point ; que le cosmos décline, et je ne décline point ! Me renvoyer à mon époque, n'est-ce pas me vouloir mort ?

Et d'ailleurs, tant que l'Arbre du monde est là, je ne suis pas maître de moi-même. » Shen Mu esquissa un sourire, et son regard se posa sur le petit Arbre du monde : « L'Ancien Wuya lui-même ne saurait atteindre le grand abîme de Guixu. . .

» — « Rien n'est moins sûr.

» La voix de l'Ancien Wuya sortit du petit Arbre du monde, avec un ricanement : « Septième du palais Miluo, tu es bien trop présomptueux.

Le troisième du palais Miluo a caché sa puissance divine dans le front de la fille, tout exprès pour t'atteindre. Tu n'échapperas peut-être pas à ce désastre. Cette fois, il n'y a point de Tai Yi pour te secourir.