제36장 속 터지는 번호판

————————이하 본문.

»하지만 이쪽 저격수는 이미 준비를 마쳤습니다. 강도를 사살할 확률이 구십 퍼센트입니다.« 구링산이 애써 목소리를 높였다.

»자네도 말했지, 구십 퍼센트라고. 그럼 나머지 십 퍼센트는? 만에 하나 구 아가씨가 다치기라도 하면 어쩔 텐가? 그렇게 되면 나도 자네도 뒷감당을 못 한다.« 국장이 꾸짖었다. »경솔하게 움직이지 말라고 일렀을 텐데. 우선 인질범의 요구를 들어주고, 그다음에 대책을 세우게.«

»알겠습니다.« 구링산은 몹시 답답했다. 본래라면 부하들에게 조금 위험을 무릅쓰게 해 저격수로 범인을 사살하려 했지만, 이렇게 되면 자신도 함부로 모험적인 명령을 내릴 수 없었다. 국장조차 자신을 지지하지 않는데, 자신이 무엇을 할 수 있겠는가.

경찰의 무반응에 대머리는 매우 득의양양했다. 재빨리 부하들을 이끌고 길가에 세워 둔 검은색 현대 밴에 올라탄 뒤, 시동을 걸고 유유히 떠나갔다.

범인들이 인질을 둘이나 붙들고 있었기에 구링산도 함부로 움직일 수 없었다. 그저 그들이 검은색 현대 밴에 올라 유유히 달아나는 것을 눈 뜨고 바라볼 수밖에 없었다.

»아가씨……« 경백은 현대차가 멀어지는 그림자를 바라보며 몹시 초조해했다. 아까 구 선생에게 전화를 걸었지만 계속 연결되지 않는 상태였다. 인질범들이 구멍야오를 인질로 잡은 지금, 경백은 정말이지 다소 당황하고 말았다.

»리 선생님, 경찰에서 이 일을 잘 처리할 테니 안심하십시오.« 구링산은 경백에게 그렇게 말하고는 무전기를 꺼냈다. »각 중대 주목, 각 중대 주목. 인질범의 차량은 쑹A74110 검은색 현대 비즈니스 밴이며, 현재 은행을 벗어났다. 발견하는 즉시 추적 태세를 갖추라.«

»74110?« 명령을 내린 뒤에도 구링산은 그 번호를 다시 한번 중얼거렸다. 이 강도들은 자신을 너무 얕보는 게 틀림없었다. 하필이면 74110이라니. 거기까지 생각한 구링산은 다시 무전기를 꺼내 호출 번호를 입력한 뒤 말했다. »교통경찰대입니까? 형사대의 구링산입니다. 차량 번호 하나만 조회해 주십시오. 쑹A74110…… 네? 뭐라고요? 뷰익 세단이라고요? 현대 밴이 아니라? …… 틀림없습니까? 아, 그러면 됐습니다.«

빌어먹을 대포 차량. 게다가 저렇게 뻔뻔한 번호판을 달고 있다니. 이건 분명히 자신을 약 올리는 짓이었고, 적나라한 도발이었다. 이 순간 구링산은 폭발할 지경이었다. 그런데 정말로 그 강도들의 차량 번호와 맞아떨어졌던 것이다……

대머리는 차에 오르자마자 부하들에게 구멍야오와 위자오 두 사람의 손을 묶으라고 이르고는, 다소 득의양양하게 위자오를 바라보았다. »이보게, 이 일에 자네가 무슨 상관인가? 왜 괜히 끼어드는가? 우리가 찾는 사람은 초 아가씨인데, 자네가 잘난 척 영웅 행세를 하려 들었으니 함께 끌려온 걸 원망하지 마시게.«

대머리의 말을 듣자 위자오의 마음이 순간 움찔했다. 이자가 구멍야오를 알고 있다니. 이는 두 사람 모두 전혀 예상하지 못한 일이었다. 처음에는 인질이 무작위로 선택된 것이라 여겼고, 대머리가 구멍야오에게 집착하는 것도 그저 예쁘니 데려가서 좀 희롱해 보려는 속셈이라고만 생각했다. 그런데 이들은 처음부터 계획된 움직임이었고, 구멍야오를 겨냥해 온 것이었다.

»당신…… 저를 아세요?« 구멍야오도 마음이 놀랐다. 이 범인들이 자신을 알 줄은 생각지도 못했던 것이다. 놀라면서도 무의식중에 참지 못하고 물었다.

»알지, 어찌 모를 수 있겠나? 구씨 그룹 회장님의 따님이신데.« 대머리는 이런 우월감을 흠뻑 즐겼다. »당신을 모르는데 내가 왜 잡아오겠나?«

»당신들…… 왜 절 잡아온 거예요?« 구멍야오는 이미 뭔가不对劲 것을 느꼈다. 이들은 처음부터 계획을 세운 것 같았고, 자신을 겨냥해 온 듯했다.

»당신을 잡아? 흐흐, 글쎄, 당신 생각은 어떤가?« 대머리는 큰 입을 벌려 누런 이빨을 드러냈다. »한번 말해 보시지. 당신에게 내가 잡아올 만한 게 있나?«

»저는……« 구멍야오는 흠칫했다. 이 남자, 설마 미친 건가. 자신을 잡아온 뒤 희롱할 셈인가. 그렇게 생각하자 순식간에 그럴듯하게 느껴졌다. 자신은 이렇게 예쁘고, 이렇게 섹시하고, 눈도 이렇게 크고, 피부도 이렇게 희고, 가슴도 이렇게 탄탄하니, 남자라면 누구든 마음이 동할 터였다……

싫어…… 구멍야오는 울고 싶었다. 이런 못생긴 괴물에게 짓밟힌다면 정말 살고 싶지 않을 것 같았다. 선택할 수 있다면 위자오에게 줄지언정 저자에게는 절대 주지 않겠다고……

왜 하필 위자오인가. 지금 구멍야오가 떠올릴 수 있는 사람이라고는 위자오뿐이었다. 종영량 그 짜증나는 녀석은 구멍야오가 극도로 싫어했고, 곁에서 고를 만한 남자라면 경백을 빼고는 위자오밖에 없지 않은가.

생각해 보면 자신은 참 실패한 인생이었다. 교제 범위도 너무 좁아서 다른 남자는 아는 이조차 없었다.

어쩌면 이렇게 운이 없을까. 구멍야오는 자신의 팔자를 한탄하면서도 필사적으로 대책을 궁리했다.

구멍야오의 얼굴이 붉었다가 창백해지기를 반복하는 걸 보고, 대머리는 그녀가 분명 엉뚱한 생각을 했으리라 짐작하고는 곧 경멸조로 말했다. »제기랄, 예쁜 여자는 나도 얼마든지 있다. 너 같은 어린 것 따위 내가 아까워서 잡아왔겠나. 잡아오라는 사람이 돈을 줬기 때문이지.«

구멍야오는 대머리의 말을 듣고 한숨을 돌렸다. 그에게 자신을 향한 그런 생각은 없는 모양이니, 다행이었다.

»두목, 당신이 싫으면 저는 좋습니다. 아니면 저랑 이 여자랑 좀 놀아 보게 해 주시죠?« 마류라는 녀석이 순간 음흉한 낯빛을 드러내며 구멍야오에게 손을 대려 했다.

»마류, 이 새끼가 당장 얌전히 있어. 이 아가씨는 건드리면 안 돼. 위에서 당부했어, 온전한 몸으로 데려오라고.« 대머리가 마류를 흘겨보며 꾸짖었다.

»아, 아깝다, 에휴.« 마류는 대머리를 무척 무서워하는 듯했다. 한마디 호통에 얌전히 제자리로 돌아가 앉아 감히 더는 덤벼들지 못했다. »이렇게 물이 오른 애인데, 나랑 한번 놀아 볼 수만 있다면 이 한평생 헛살지 않을 텐데.«

»쓸데없는 소리 집어치워. 일이 끝나면 준 돈으로 여학생이든 몇 명이든 찾아서 마음대로 놀아.« 대머리는 몹시 귀찮다는 듯 손을 저었다. 마류의 그런 색욕이 몹시 못마땅했다.

구멍야오는 안도의 한숨을 내쉬었다. 다행히 이들은 색을 탐하는 게 아니었다. 그랬다면 자신의 정결은 완전히 망가졌을 테니까. 그런데 얄미운 것은, 이 대머리가 자신의 작은 손을 위자오 그 망할 놈의 커다란 손과 함께 묶어 버려 그에게 공짜로 이득을 보게 했다는 점이었다.

그런데 위자오의 손을 떠올리자, 구멍야오의 마음속에는 어쩐지 따스한 기운이 번져 왔다. 아까 그가 손으로 자신을 눌러 숙이던 장면이 떠오르자, 구멍야오의 마음에는 순간 무어라 형언할 수 없는 감정이 일었다.

나는 왜 이러는 걸까. 설마 이런 사소한 감동 하나로 그에 대한 인상이 달라진 건가? 흥, 안 돼, 그렇게 쉬울 리 없지. 그런데…… 다른 사람이었다면 그 순간 나를 위해 나서 주었을까? 위자오는 대체 무슨 생각인 걸까? 구멍야오는 위자오의 속내를 좀처럼 헤아릴 수 없었다……

»제기랄, 이 멍청한 년아, 이런 판국에 웃기는.« 대머리는 구멍야오가 얼굴을 붉혔다가 몰래 웃기를 반복하는 걸 보고 몹시 불쾌해졌다. 이건 자신에 대한 모욕이었다. 자신은 인질범인데, 이 년이 눈앞에서 웃다니, 그건 자신을 얕보는 게 아닌가?

»아.« 구멍야오는 그제야 정신을 차렸다. 어느새 자신도 모르게 딴생각에 빠져 있었던 것이다……

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