제93장 이상한 꿈

»별거 아니야...« 고몽요가 나지막이 한숨을 내쉬었다. »소수야, 오늘 내가 너무 심했던 것 같지?«

»아니야.« 심우수는 고몽요의 말에서 무언가 심상치 않은 기색을 느꼈다. 설마 아직도 오늘 일을 마음에 두고 있는 걸까. 요요 언니는 원래 이렇게 감상에 젖는 사람이 아닌데?

»아마도... 걔는 신경도 안 쓸 거야...« 고몽요가 고개를 저었다.

»요요 언니... 네 시험지?« 심우수가 갑자기 고몽요의 시험지에 빼곡히 적힌 풀이 과정을 보고 깜짝 놀랐다. »이거 방패 오빠가 써 준 거야? 너한테 꽤 잘해 주네.«

남의 시험지를 채점해 줄 때 틀린 문제의 풀이까지 써 줄 의무는 없었다. 어차피 모두 선생님의 풀이를 들었으니 돌아가서 각자 고치면 되는 일이었다. 그런데 위소는 고몽요를 위해 풀이 과정을 상세히 적어 주었다. 심우수는 놀라는 한편 고몽요가 왜 이러는지 알 것 같았다.

고몽요는 아무 말 없이 자신이 틀린 문제들에 시선을 두었다. 심우수 역시 고몽요가 진지하게 공부에 빠져드는 것을 보고 자신의 시험지로 주의를 돌렸다.

위소의 풀이 과정이 선생님이 설명한 것보다 더 자세할 줄이야? 고몽요는 조금 놀랐다. 위소는 자신이 이해하지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯 매 단계를 아주 자세히 적었고 심지어 주석까지 달아 놓았다. 고몽요는 놀라는 한편 위소의 정체에 대해 의심이 들기 시작했다.

이 사람, 아버지가 도대체 어디서 데려온 걸까? 처음 봤을 때는 시골에서 올라온 일꾼인 줄 알았는데 지금 보니 일꾼이 어떻게 고등학교 삼 학년 수학 문제를 풀 수 있겠는가.

고몽요가 마지막 추가 문제를 보았을 때 처음에는 조금 놀랐다. 이 문제는 자신이 풀어내지 않았던가? 당시 유 선생님이 풀이를 설명할 때 그녀는 살짝 우쭐했었다. 반에서 그 많은 학생들이 풀지 못했는데 자신은 맞혔으니 허영심이 살짝 채워졌던 것이다.

그러나 고몽요는 위소의 풀이 과정을 다 보고 나서 멍해지지 않을 수 없었다. 한 번도 본 적 없는 풀이 방식이었는데 자신의 방법보다 훨씬 간단했던 것이다.

고몽요의 마음속에 까닭 없이 감동이 밀려올랐다. 그녀는 위소가 자신을 위해 진심으로 애쓴 것이지 대충 넘긴 것이 아니라는 것을 알았다. 그렇지 않다면 이런 풀이까지 굳이 적어 줄 필요가 없었을 것이다.

»소수야... 이 문제 풀이 좀 봐...« 고몽요가 한숨을 내쉬며 자신의 시험지를 심우수에게 밀어 주었다.

»응?« 심우수는 처음에 고몽요가 모르는 문제를 물어보려는 줄 알았다. 그러나 고몽요가 가리킨 문제에 적힌 위소의 풀이를 보자 입을 크게 벌렸다. »설마? 방패 오빠가 이렇게 대단해? 싸움만 잘하는 게 아니라 공부도 이렇게 잘해? 요요 언니, 너 완전 횡재했네.«

»횡재?« 고몽요가 이해가 안 된다는 듯 심우수를 바라보았다.

»이런 남자는 어디서 찾겠어, 네가 먼저 손을 써야 돼. 안 그러면 남한테 뺏겨.« 심우수가 말했다.

»...« 고몽요가 입술을 깨물더니 경멸하듯 말했다. »걔? 누가 좋아하겠어?«

»히히...« 심우수가 짓궂게 웃으며 말했다. »많지, 안 믿으면 두고 봐.«

위소는 밥을 다 먹고 남은 갈비 두 점을 위무장군에게 던져 주었다. 원래는 내일 아침 국수에 넣어 먹으려 했지만 내일이 주말인 데다 경백이 세 끼를 책임진다고 했고 고몽요와 심우수 역시 늦잠을 잘 것이 분명했기에 굳이 일찍 일어나 아침을 만들 필요가 없었다.

자기 방으로 돌아온 위소는 침대에 쓰러졌다. 오늘은 일이 많았고 오후에는 정신을 바짝 차리고 양회군을 위해 약을 달였기에 정말 조금 피곤했다. 침대에 눕자 일어나고 싶지 않았다.

하루쯤 수련을 쉬어도 괜찮겠지? 위소가 망설였다... 그 기묘한 산속 동굴에서 나온 뒤로 잠을 잔 적이 없었다. 매일 밤 수련으로 보냈지만 다행히 수련을 하고 나면 온몸에 기운이 넘쳐 몇 시간만으로도 열 시간을 잔 것처럼 개운했다.

집에 있을 때는 아무리 피곤해도 위 영감이 옆에서 지켜보고 있어 감히 게으름을 피울 수 없었다. 임무를 수행할 때는 항상 경계를 늦출 수 없어 진짜로 잠들 엄두를 내지 못했다.

지금 같은 상황은 한 번도 없었다. 옆에서 다그치는 영감도 없고 곁에 위험도 없으니 위소는 게으름을 피우고 싶어졌다.

과연 사람은 편해지면 나태해지는 법이었다.

위소가 한숨을 내쉬었다. 하지만 오늘은 정말 피곤했기에 수련하고 싶지 않았고 그저 편안히 한잠 자고 싶었다.

어렴풋이 위소는 텅 빈 공간에 들어간 듯했고 사방은 어둠뿐이었다...

위소는 즉시 경계했다. 여기가 어디지? 설마 꿈을 꾸는 건가?

갑자기 위소의 생각이 일어나자마자 텅 빈 공간이 환하게 밝아지며 대낮처럼 되었다.

그리고 한 인영이 서서히 그의 앞에 모습을 갖추었다...

»당신... 누구요?« 위소가 무의식적으로 물었다.

꿈은 이미 여러 해 나타나지 않아 위소는 꿈의 느낌을 차츰 잊어 가고 있었다... 그런데 오늘, 지금 꿈을 꾸고 있는 걸까?

»나는 성이 초요...« 인영이 천천히 노인의 모습으로 굳어졌는데 제법 신선다운 풍모를 지닌 채 위소 앞에서 담담히 말했다.

»뭐? 성교?« 위소가 눈앞의 노인을 멍하니 바라보았다... 속으로 생각했다. 이 사람이 나보다 더 저속한가? 입을 열자마자 그 단어라니? 설마 평소 야한 영상을 너무 많이 봐서 사상이 썩은 건가? 꿈에서까지 이런 지저분한 것이 나오다니?

»어...« 그 노인이顿时 어색해졌다. »면귀 성이 초요, 사람들은 나를 초아자라고 부르니 바로 접니다.«

»뭐? 발바닥?« 위소가 더욱 어리둥절했다. 이게 무슨 꿈이지? 설마 개그 꿈인가?

초아자는顿时 말이 막혔다... 이 별명은 이미 여러 해 아무도 부르지 않았는데 이 녀석 입에서 튀어나올 줄이야. 당장 언짢아졌다. »초아자다, 발바닥이 아니다. 꼬마야, 노인에게 무례하면 안 되느니라.«

»죄송해요, 초 노인님... 아까 잘못 들었어요...« 위소가顿时 미안해졌다. 하지만 속으로 생각했다. 꿈속 인물일 뿐인데 그렇게 신경 쓸 필요가 있을까?

»네놈은 지금 꿈을 꾸고 있다고 생각하지?« 초아자가 위소의 마음을 꿰뚫어 본 듯 차갑게 웃으며 그를 바라보았다.

»어? 아닌가요?« 위소가 멍해져서 이상한 눈으로 초아자를 바라보았다.

»그럼 네 살을 한번 꼬집어 봐라, 아픈지 안 아픈지?« 초아자가 비웃음 가득한 얼굴로 위소를 바라보았다. »사숙조께서当年 나的一丝 환영을 이 옥패에 봉인해 인연 있는 사람을 기다리게 하셨는데 네 같은 멍청이가 올 줄이야.«

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