제267장 조용히 상황을 지켜보며

발목에 묶는 고무줄은 매우 길어서 도약자가 공중에서 몇 초 동안 자유낙하를 만끽할 수 있게 한다. 몸이 지면에서 일정한 거리까지 떨어지면 고무줄이 팽팽하게 늘어나면서 낙하를 멈추게 하고, 최저점에 이르면 고무의 탄력으로 몸이 다시 튀어 오르고, 이어 다시 떨어지기를 탄성이 다할 때까지 여러 차례 반복하는데, 이것이 바로 번지점프의 전 과정이다.

위소는 입장권 세 장을 사 왔고, 번지점프 직원으로 변장한 소마는 엉덩이를 실룩거리며 위소 일행 셋 앞으로 달려왔는데, 위소가 자기를 알아보지 못할 거라고 여기는 눈치였다.

»어? 요요 언니, 이 직원 얼굴이 좀 이상하지 않아? 부은 것 같아?« 심우서가 소마의 얼굴을 이상하다는 듯 바라보며 구몽요에게 말했다.

»몰라, 누구한테 꼬집힌 게 아닐까, 소서야 넌 걔가 어때서?« 구몽요는 곧 번지점프를 해야 한다는 생각에 가슴이 바짝 조여 왔다.

그녀의 배짱은 심우서보다 조금 작은 편이었다. 아까 번지점프를 기대했던 것은 마음속의 불쾌함을 풀어 버리고 싶었기 때문인데, 막상 뛸 차례가 되자 마음이 불안해졌다.

»음……« 심우서는 여전히 수상하다는 눈길로 소마를 보았다. »네 얼굴, 정말 이상해요!«

소마는 속으로 기가 막혀 눈을 뒤집고 싶었다. 이상하다니, 네가 꼬집어서 이렇게 된 거 아니냐, 네가 나보고 이상하다고? 그러나 겉으로는 웃음을 지으며 둘러댈 수밖에 없었다. »저는 원래 이렇게 생겼어요, 하하! 세 분, 이쪽으로 오셔서 합의서에 서명하시고 체중과 혈압을 재 주세요!«

번지점프를 하기 전에는 먼저 안전 합의서에 서명해야 했는데, 그 안에는 본인에게 심장병이나 근시 같은 질환이 있는지 밝히는 내용이 담겨 있었고, 병을 숨겨서 생긴 사고에 대해서는 유원지 측에서 책임을 지지 않는다는 조항도 있었다.

그 다음은 보험 서류였는데, 보험료는 이미 입장권 가격에 포함되어 있었다.

소마는 원래부터 구몽요를 해칠 속셈이었기 때문에 혈압과 체중을 잴 때도 전혀 성의를 보이지 않고 손을 휘휘 저어 세 사람에게 아무 문제가 없다고 표시했다.

»자, 됐습니다, 누가 먼저 하시겠어요?« 소마는 서명이 끝난 합의서를 거두어들이고 나서 물었다.

»요요 언니가 먼저 해, 첫 번째는 언니한테 양보할게!« 심우서가 히히 웃으며 구몽요를 바라보았다. »우리 약속한 거잖아!«

»약속은 무슨!« 구몽요는 심우서를 흘겨보았지만 이내 담담하게 말했다. »알았어, 내가 먼저 할게.«

두 사람이 말한 약속이란 물론 번지점프 따위가 아니라, 이른바 한 남자에게 함께 시집가기로 한 어릴 적 맹세였고, 구몽요가 언니이니 신혼 첫날밤도 당연히 그녀에게 먼저 양보한다는 것이었다……

하지만 이런 이야기는 어릴 때야 입에 올릴 수 있었지, 다 커서까지 말하자니 구몽요는 저절로 얼굴이 붉어질 수밖에 없었다.

소마는 구몽요의 말을 듣자마자 크게 기뻐했다. 구몽요가 먼저 번지점프를 하면 손을 쓰기가 훨씬 수월해지기 때문이었다. »이쪽으로 오세요!«

구몽요와 심우서가 앞에서 걷고 위소가 뒤에서 따랐다. 이때 위소는 소마의 정체를 폭로해야 할지, 아니면 모르는 척해야 할지 알 수 없었다.

위소는 구붕전 쪽에서 구체적으로 어떤 준비를 하고 있는지 몰랐기 때문에 함부로 일을 그르칠까 두려워 잠시 망설이다가 경백에게 전화를 걸어 그의 의견을 들어 보려 했다.

»경백, 저 위소예요. 지금 유원지에 있는데, 누군가 구 아가씨를 해치려 해요. 제가 걔 정체를 밝혀야 할까요, 아니면……« 위소가 작은 목소리로 물었다.

»잠깐만 기다리게, 구 선생님께 여쭤보겠네.« 경백이 말을 마친 뒤 전화기 너머가 조용해졌다가, 잠시 후 다시 경백의 목소리가 들려왔다. »임 선생, 구 선생님께 말씀드렸는데, 가급적 일을 그르치지 말아 달라고 하시네. 지금 판을 짜고 계신 중이라 일을 그르치면 상대가 궁지에 몰려 날뛰게 될까 걱정하신다네!«

»알겠습니다, 그럼 저는 조용히 상황을 지켜보겠습니다.« 위소가 고개를 끄덕였다.

»물론, 요요의 안전이 보장된다는 전제 아래에서라네. 요요의 안전을 위협하는 자가 나타나면 임 선생, 주저하지 말아 주게!« 경백이 한마디 덧붙여 당부했다.

»그건 당연하죠, 요요와 소서를 잘 지키겠습니다. 그런데 경백, 시간이 되시면 유원지로 한 번 와 주세요. 일이 끝난 뒤에 상대를 미행해서 배후 인물을 알아내고 싶어요.« 위소가 말했다.

»그럼, 지금 바로 가겠네. 차를 빨리 몰면 이십 분쯤 걸릴 걸세. 유원지 어디에 있는가?« 경백이 물었다.

»번지점프 하는 곳이에요.« 위소가 말했다.

»좋아, 곧 가겠네.« 경백과의 통화를 끊고 위소는 빠른 걸음으로 뒤따라갔다. 아까 그의 모습은 그저 친구의 전화를 아무렇게나 받은 것처럼 보여, 소마 같은 수준으로는 전혀 이상한 낌새를 알아채지 못했다.

소마가 보기에는 위소가 아직 자기가 귀신의 집에 있던 얼굴 없는 사람이라는 사실을 모르는 것 같았다.

위소가 따라가 보니 구몽요는 이미 소마의 지시에 따라 몸에 밧줄을 묶으려 하고 있었다.

위소는 눈살을 찌푸리며 말리고 싶었지만 경백의 말이 떠올라 선뜻 결정을 내리지 못했다. 구붕전은 일을 그르치지 말라고 했는데, 만일 이자들이 구몽요가 번지점프를 하는 도중에 손을 쓴다면 위소가 구몽요를 구하려 해도 이미 늦어 버릴 것이었다!

가장 좋은 방법은 위소가 구몽요와 함께 번지점프를 해서 위험을 가장 낮게 줄이는 것이었지만, 두 사람이 함께 묶이는 것을 구몽요가 동의해 줄까?

위소가 다음 대책을 궁리하고 있을 때, 구몽요는 절벽 아래로 넘실거리는 파도를 내려다보고는 겁이 났는지 말했다. »저…… 준비를 좀 하고 싶어요……«

소마는 밤이 길어지면 꿈이 많아질까 두려웠지만 어쩔 도리가 없었다. 어차피 이 밧줄은 손을 써 둔 것이라 구몽요에게만 쓸 수 있고 다른 손님은 쓸 수 없는 것이니, 속으로는 내키지 않아도 웃는 얼굴로 맞출 수밖에 없었다. »그럼 준비하세요…… 사실 별거 아니에요, 처음 번지점프를 하는 사람은 누구나 무서워하지만 눈을 딱 감으면 내려가는 거고, 다시 눈을 뜨면 세상이 얼마나 넓은지 보이게 돼요……«

소마는 예전에 번지점프를 해 본 적이 있어서 소감을 조리 있게 말했기에 구몽요의 의심을 사지는 않았지만, 진작에 허점을 간파한 위소로서는 이때 웃음이 나올 수밖에 없었다.

구몽요가 겁을 낸 덕분에 위소는 대응할 시간을 벌었다. 그는 구몽요 곁으로 다가가 아무렇지 않은 척하면서 구몽요 발밑에 놓인 밧줄을 집어 들어 자세히 살펴보려 했다.

»뭐 하시는 거예요?« 소마가 다급히 위소의 행동을 막았다. »이 밧줄은 함부로 만지면 안 돼요, 만일 망가뜨리면 아가씨가 뛰어내릴 때 문제가 생기면 어떻게 해요, 책임지실 수 있어요?«

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