제303장 작은 신의

»좋아요, 좋아! 지금 바로 그에게 전화해서 오라고 하겠네.« 관학민이 고개를 끄덕였다. 위소의 말이 옳았다. 병력을 보는 것은 환자를 직접 보는 것만 못하고 위소와 함께 류 어르신을 협진한다면 혼자 연구하는 것보다 훨씬 나을 터였다.

»오? 환자가 근처에 있습니까?« 위소가 다소 놀라서 물었다.

»응, 바로 이 단지에 살고 있어. 차로 몇 분이면 되니 금방일 거야……« 말하면서 관학민은 책상 위의 전화를 들어 번호를 눌렀다.

송산 의과약학대학 가족 단지 안, 관학민의 저택에 조금도 뒤지지 않는 호화 별장에서 스물 남짓한 젊은 남자가 중년 여인에게 분개하며 무언가를 말하고 있었다.

»고모, 손정연이 이렇게 하는 건 우리 오가를 너무 우습게 보는 거 아니에요? 우리 오가는 그래도 무림세가로 4대 가문 중에 한 자리를 차지하고 있는데 손가가 뭐라고요? 그저 새로 떠오른 가문일 뿐이잖아요. 제가 청혼하러 간 것만 해도 손가에 체면을 세워준 건데 손가 어르신은 분수를 모르고 젊은이들 일에는 간섭하고 싶지 않으니 네가 알아서 노력해 보라니요!« 말하는 사람은 바로 오승천으로 오가 젊은 항렬 중 가장 촉망받는 청년이며 ‘작은 오철수’라 불렸다.

»손가는 요즘 몇 년 사이 사업이 크게 확장됐고 정계에도 인맥이 있어. 신흥 가문인 건 맞지만 이미 다른 오래된 세가와 어깨를 나란히 할 자격이 충분하다!« 류천익이 조카를 흘겨보았다.

»하지만 저와 손정연은 어릴 때부터 함께 자랐는데 그녀가 너무 심했어요! 몰래 남자친구를 사귀더니 저를 크게 망신시켰다고요!« 오승천이 원망스럽게 말했다. »그놈만 아니었으면 제가 지갑을 잃어버릴 리도 없고 사람들에게 멸시당할 일도 없었을 거예요!«

»됐어, 됐어! 소천아, 고모가 도와줄게!« 오혜여가 입을 열었다. »어차피 네 고모부의 아버님이 여기서 한동안 요양하실 거니까 고모가 너를 위해 회사를 하나 차려줄게. 손가 그 계집애에게 우리 오가 사내의 능력을 보여주자!«

»고모, 고마워요……« 오승천은 듣자마자 크게 기뻐했다. 원래 낯선 도시에서 어떻게 해야 할지 몰랐는데 이제 고모의 도움이 있으면 반드시 사업을 일궈 손정연에게 자신이 얼마나 대단한지 보여주리라 마음먹었다.

»따르릉……« 거실의 전화벨이 울렸다.

»이 늦은 밤에 누가 전화한 거야? 천익, 밤에는 전화선을 뽑아두라고 하지 않았어? 아버님 휴식에 방해되면 어쩌려고?« 오혜여는 전화벨 소리를 듣고 불만스럽게 말했다.

»뭘 뽑아? 만일 무슨 일이라도 생기면 어쩌려고?« 류천익이 오혜여를 흘겨보았다.

»무슨 일이 있겠어? 이 유선전화는 별장에 원래 있던 거라 분명 예전 주인을 잘못 찾아 걸은 거야!« 오혜여는 입을 삐죽였다. »우리를 아는 사람이면 누가 유선전화로 걸겠어, 다 휴대전화로 하지!«

»맞아요, 고모부. 고모 말씀이 맞아요. 신경 쓰지 마세요.« 오승천은 고모와 신나게 이야기하던 참에 회사를 세운 뒤 손정연의 마음을 어떻게 사로잡을지 더 깊이 의논하려던 차에 이 망할 전화벨 소리에 방해를 받았다.

류천익은 눈살을 찌푸리고 아내와 조카를 거들떠보지도 않은 채 전화를 받았다. »여보세요, 안녕하세요. 저는 류천익입니다.«

»천익인가? 나 관학민일세. 지금 아버님 모시고 이쪽으로 오게. 전문가 한 분을 모셔왔으니 아버님을 한번 협진해 보고 완치될 가능성이 있는지 보려고 하네.« 수화기 너머로 관학민의 목소리가 들려왔다.

»알겠습니다, 알겠습니다! 관 어르신, 지금 바로 아버님 모시고 찾아뵙겠습니다! 감사합니다!« 류천익은 관학민의 말을 듣고 연신 고개를 끄덕이며 인사했다. 관학민이 아버지의 일을 이토록 마음 써주니 류천익은 매우 고마웠다.

류가는 지금 여러 세가 가운데 기세가 가장 드높은 편이지만 이는 류진호 어르신이 아직 살아 계시기에 많은 사람이 체면을 봐주는 덕분이었다. 어르신이 세상을 떠나기라도 하면 류가는 분명 한 등급은 떨어질 터였다.

전화를 끊고 류천익은 아내를 매섭게 노려보았다. »네가 큰일을 망칠 뻔했어! 관 어르신이 전문가를 모셔와 아버님을 협진하려 하시는데 이 전화를 못 받았으면 그 책임을 네가 질 수 있겠어?«

»제가 지금 아버님 부축해서 모시고 내려올게요!« 오혜여는 감히 말을 더하지 못하고 고개를 숙인 채 위층으로 올라갔다. 그동안 류천익이 점점 사내다워지면서 오혜여도 더는 말썽을 부리지 못하고 오히려 순종적으로 변해 있었다.

»흥! 조심해!« 류천익이 한마디 당부했다.

»소천아, 고모랑 같이 류 할아버님 부축해서 모시고 내려오자!« 오혜여는 오승천에게 눈짓했다. 류 어르신은 큰인물이니 그가 오승천을 마음에 들어해 손가에 가서 한마디만 해준다면 손가 어르신도 체면을 봐주지 않을 수 없을 터였다.

오승천은 당연히 뜻을 알아채고 고모를 따라 위층으로 올라갔다.

십 분 뒤 류진호 노인은 오혜여와 오승천 고모 조카의 부축을 받으며 아래층으로 내려왔다. 류천익은 일찌감치 차를 별장 입구에 세워두고 그들이 차에 오르자마자 바로 관학민의 별장으로 차를 몰았다.

류진호는 전문가가 자신을 진료하러 왔다는 말에 원래의 졸음도 달아나고 마음속에 희망이 가득 찼다. 일흔을 넘긴 노인이라 해도 몇 년이라도 더 살고 싶은 마음은 마찬가지였다.

류진호가 죽음을 두려워해서가 아니라 류가 자손들이 마음에 걸려 놓지 못하는 탓이었다.

류 아줌마가 문을 열어 류가 식구들을 별장 안으로 맞았다. 관학민과 위소는 거실 소파에 앉아 기다리고 있었는데 위소는 류진호와 류천익 일행을 보고 뚜렷이 멈칫했다. 관학민이 말한 환자가 류진호일 줄은 미처 생각하지 못했던 터였다.

류천익 식구들도 소파에 앉은 위소를 보고 역시 멈칫했지만 류진호와 류천익의 얼굴에는 곧 흥분된 기색이 떠올랐다! 관학민이 이 작은 신의를 찾아냈으니 아버님의 병이 나을 수 있다는 뜻이 아니겠는가!

하지만 오승천의 얼굴색은 몹시 나빠졌다! 여기서 위소를 마주칠 줄은 몰랐고 위소가 류 할아버님을 치료하는 관 선생과 함께 앉아 있을 줄은 더욱 몰랐던 터였다!

그는 무언가 말하고 싶었지만 꾹 참았다. 여기는 오가도 류가도 아니니 자신이 나설 차례가 아니었다. 그는 그저 원망스럽게 위소를 바라볼 수밖에 없었다.

»작은 신의! 여기서 뵙게 될 줄은 몰랐습니다. 정말 잘됐습니다!« 류천익은 다소 격앙되어 앞으로 나서며 위소의 손을 잡으려 했다! 전에 관학민이 위소를 그토록 추어올리는 것을 듣고 류천익은 후회했었다. 그날은 너무 다급했던 탓에 그의 연락처를 남기지 못한 것이 한스러웠던 터였다.

위소는 류천익과 악수하려고 손을 내밀지 않았다. 이 식구들 중에서는 그 노인네 말투만 그나마 들을 만했지 나머지 사람들에게 위소는 조금도 좋은 인상이 없었다.

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