제311장 —«

굉음이 터졌다. 위소는 제자리에 선 채 꿈쩍도 하지 않았고, 아황의 몸뚱이는 일직선으로 튕겨 나가더니 이어 »쾅« 하는 소리와 함께 방 문간 복도의 벽에 처박혔다. 벽이 움푹 꺼졌고, 그 위에 걸려 있던 장식 액자들이 우르르 쏟아져 아황의 머리통을 후려쳤다. 그러나 그 시점의 아황은 이미 아무 감각도 없었다. 입가에 검은 피를 조금 흘린 채 미동도 없이 쓰러져 있을 뿐이었다.

위소는 전력을 다하지 않았다. 황급 초기의 호수 하나에게 힘을 쓸 가치 따위 없었다. 위소는 그저 아황이 쏟아낸 힘을 그대로 되받아 튕겨냈을 뿐이니, 아황이 제 주먹으로 제 몸을 때린 셈이었다.

그러나 이 한 방으로 아황의 목숨을 끊기에는 부족했다. 다만 한동안 병상에 누워 지내야 할 뿐이었다. 위소는 사광파와 협상하러 온 몸이지, 그를 죽일 생각은 없었다. 그의 근위라고 해서 죽일 생각도 없었다.

»너…… 너…… 대체 뭐 하는 놈이냐?« 사광파는 자신의 근위가 위소 앞에서 한 합도 견디지 못하고 이렇게 끝장날 줄은 미처 몰랐다. 물론 그는 아황이 아직 죽지 않았다는 것을 알지 못했다.

그가 보기에 아황은 튕겨 나간 뒤로 아무 움직임도 없었으니, 죽은 것이 아니고 무엇이겠는가.

»내가 이미 말했잖아. 나는 고몽요의 근위다. 아니, 근위라고 하기도 뭐하군. 어쨌든 나도 내가 뭘 하려는 건지 모르겠다.« 위소는 어깨를 으쓱였다. »그런데 이제, 나와 지분 양도 협의서에 서명할 수 있겠지? 나는 사람 죽이기 싫으니, 나를 자극하지 마라.«

사광파는 다소 풀이 죽었다. 아황은 그에게 유일한 희망이었다. 아황의 실력을 그는 훤히 알고 있었다. 그야말로 전설 속의 황급 호수가 아니던가. 아황이 그해 자신에게 신세를 진 게 아니었다면, 이런 급의 호수가 와서 자신을 지켜 주지는 않았을 터였다.

그러나 그런 급의 호수가 위소에게 »죽임«을 당했다. 사광파는 경악하는 동시에 완전히 겁에 질렸다.

»지분은 너에게 양도할 수 없다.« 사광파는 고개를 저었다. »이건 절대 안 된다.«

»그렇다면 죽고 싶은 거냐?« 위소는 다소 화가 났다. 돈에 눈이 멀어 목숨까지 버리는 놈이 또 있다니. 처음 보는 작자였다. 분명 겁에 질려 어쩔 줄 몰라 하면서도 지분 얘기만 나오면 죽어도 입을 떼지 않으려 했다.

»싫다……« 사광파는 고개를 저었지만, 눈에는 결연한 기색이 스쳐 지나갔다. »지분은 너에게 줄 수 없다. 죽어도 줄 수 없다.«

»……« 위소는 정말이지 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 당장 한 대 쳐서 눈앞의 이 작자를 때려죽이고 싶을 지경이었다.

위소는 바닥에 떨어진 금고 문짝을 집어 들었다. 사광파에게 한 번 더 충격을 주려는 것이었다. 그는 문짝을 구부려서 그를 겁줄 생각이었지만, 사광파는 분명 뜻을 잘못 짚었다. 위소가 이미 인내심을 잃고 자신을 끝장낼 준비를 하는 줄 알고는 황급히 입을 열었다. »잠깐, 나를 죽이지 마라…… 지분은 줄 수 있다. 다만 며칠만 기다려야 한다.«

»며칠 기다린다고?« 위소는 어리둥절했다.

»적어도 김고방이 그룹 회장이 된 다음이라야 한다. 그 뒤라면 지분을 전부 너에게 줄 수 있다.« 사광파가 말했다. »내가 감옥에 가도 상관없다. 나를 죽여도 좋다. 지분은 줄 테니, 하지만 지금은 절대 안 된다……«

»응?« 사광파의 말에 위소는 다소 영문을 알 수 없었다. 자신에게 지분을 주는데 김고방이 회장이 된 다음이라야 한다고? 심지어 나중에 자신을 죽여도 좋다고? 이렇게 이해할 수 없는 일이 또 있는가? 이 김고방이 그의 아버지인가, 아니면 할아버지인가? 그럴 만한 가치가 있는 건가?

»김고방이 너에게 무슨 이득을 주기라도 했느냐?« 위소는 눈살을 찌푸렸다.

»내 아들은 외국에서 공부하고 있는데, 도박과 마약에 빠져 버렸다. 현지 조직폭력배에게 1억에 가까운 고리대금을 빚졌고, 내 아들은 이미 그들에게 붙잡혀 있다. 돈을 주지 않으면 그들은 내 아들을 죽일 것이다.« 사광파는 위소에게 확실히 설명하지 않으면 그가 그냥 물러나지 않으리라는 것을, 어쩌면 화가 나서 당장 자신을 죽일지도 모른다는 것을 알고 있었다.

»오? 그 말은 김고방이 돈을 대서 네 아들의 빚을 갚아 주었다는 거냐?« 위소는 눈살을 찌푸렸다. 원래 이 작자가 이런 이유 때문이었나? 그렇게 생각하니 절로 쓴웃음이 났다. 참으로 천하의 부모 마음은 가엾구나. 아들을 되찾기 위해서라면 사광파는 죽어도 지분을 양도하지 않으려 하면서도, 아들만 되찾으면 지분도 목숨도 다 내놓을 수 있다니……

»아니다. 그에게 그만한 유동 현금이 없고, 나에게도 없다.« 사광파가 쓴웃음을 지었다. »내 아들이 빚진 고리대금은 미국 달러다. 내 통장에 있는 사천만을 부쳐도 새 발의 피일 뿐이다. 하지만 김고방이 이미 나에게 약속했다. 그가 회장이 되면 내가 회사 자금을 유용하는 것을 허락해 주겠다고……«

»제기랄.« 위소는 듣고 나니 정말 욕을 하고 싶어졌다. 이 김고방도 참으로 막돼먹었다. 이런 조건까지 다 받아들이다니? 회장 자리에 앉기 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 모양이다. 회사의 이익을 희생해서라도 그 자리를 얻으려는 것이다.

»네 아들이 어디 있느냐? 내가 데리고 오겠다. 그 대신 지분을 나에게 양도해라.« 위소의 뒤따르는 말은 전혀 묻는 어조가 아니라 명령하는 어조였고, 의심할 여지가 없다는 듯한 말투였다.

»그게……« 사광파는 어리둥절했다.

»왜, 내 실력을 못 믿겠느냐?« 위소는 눈을 가늘게 뜨고 사광파를 바라보았다.

»아니다, 물론 아니다……« 사광파는 황급히 고개를 저었다. 웃기는 소리다. 그가 지금 어찌 감히 위소의 실력을 의심하겠는가? 아황조차 생사를 알 수 없게 얻어맞았는데, 이런 강맹한 실력은 세상에 드물었다. 그러나 개인의 힘이 아무리 강맹하다 한들, 상대는 외국의 조직폭력배였다. 그가 아들을 데리고 돌아올 수 있을까?

»설마 그 조직폭력배에게 돈을 주면 네 아들이 무사히 돌아올 수 있다고 진심으로 믿는 건 아니겠지?« 위소는 비꼬는 눈으로 사광파를 보았다. »너도 머리 좀 굴려 봐라. 이런 돈줄을 그들이 본국으로 돌려보내 주겠느냐? 마약 중독과 도박 중독은 끊기가 가장 어렵다. 그가 살아 있는 한, 너는 다음번에 또 돈을 마련할 준비나 하고 있어라.«

»그게……« 사광파는 부정하지 못했다. 그의 마음속으로는 이미 위소의 말에 동의하고 있었기 때문이다…… 아들이 돈을 요구한 것이 이번이 처음은 아니었다. 다만 그전에는 이유가 가지각색이었고, 요구하는 돈도 이번처럼 많지는 않았다…… 현지 세력 있는 자에게 미움을 샀다느니, 차를 사야 한다느니, 여자 친구가 다른 놈에게 따라갔다느니…… 하는 따위였다. 돈을 보낸 뒤마다 사광파는 아들에게 되도록 빨리 귀국하라고 했지만, 아들은 아예 들으려 하지 않는 듯했다. 지금 생각해 보면 아마 위소의 말이 사실일 터였다. 이렇게 거듭된 돈 요구는 아들이 도박 빚과 고리대금을 갚는 데 쓴 것이리라……

»너에게 1초의 시간을 주마. 지금 죽겠느냐, 아니면 네 아들을 데려오고 지분을 나에게 주겠느냐?« 위소는 사광파를 바라보며 천천히 손에 든 금고 문짝을 들어 올렸다. »좋아, 1초 지났다……«

»잠깐……« 사광파는 화들짝 놀라 황급히 손을 저었다. »나…… 나는 네 요구를 받아들이겠다.«

사광파는 위소가 금고 문짝을 내리쳐 자신을 단숨에 때려죽일 것이라는 걸 조금도 의심하지 않았다. 이미 아황이라는 전철이 있지 않은가?