제449장 회사의 계획

»그렇군요!« 위소가 깨달았다는 듯 고개를 끄덕였다. »그런데 상 삼촌은 요즘 꽤 잘나가는 것 같던데요. 더는 집안 힘을 빌리지 않는 건가요.«

»그 일 이후로는 다시 나한테 손을 벌린 적은 없네,« 관학민이 고개를 저으며 씁쓸하게 웃었다. »다만 관소상은 운이 좋아서 더 대단한 뒷배를 찾았지. 지금은 바람을 타고 아주 잘나가고 있어. 시간만 나면 나를 찾아와서 내 도움 없이도 성공할 수 있다는 걸 증명하려 드는 거야.«

»허허, 상 삼촌에게도 그런 면이 있을 줄은 몰랐네요.« 위소가 듣고 웃으며 말했다. »삼촌도 관 할아버지께서 그때 사실 삼촌을 위해 그러셨다는 걸 알 텐데 마음속 매듭이 아직 풀리지 않은 것뿐이겠지요.«

»그 애도 당연히 알지. 그래도 마음에 걸리는 게 있는 거야.« 관학민이 말했다. »됐네, 그 이야기는 그만두게. 여러 해가 흘렀으니 나도 익숙해졌어. 겉으로는 아직도 마음에 담아둔 것처럼 보여도 속으로는 여전히 나를 생각하고 있다네.«

»저는 제 부모가 누군지도 모르니까요. 허허.« 위소는 조금 쓸쓸해졌다. 다 자란 뒤에야 부모의 의미를 알게 되었지만 부모가 자신을 버렸다는 사실이 마음에 걸렸던 것이다. 다행히 자신을 아껴 주는 두 스승이 있어 어린 시절의 부모 사랑을 대신할 수 있었다.

관학민은 살짝 흠칫했다. 위소의 출신에 대해서는 여러 가지로 추측해 본 적이 있었고 심지어 위소가 예전에 자신을 일깨워 준 은인의 후인일지도 모른다고 여겼는데 그것이 바로 그가 조건 없이 위소를 신뢰하는 이유 중 하나였지만 줄곧 감히 물어보지 못했던 것이다.

한 가지는 위소가 자신의 출신을 입에 올리지 않으니 그도 직접 묻기가 어려웠고 또 한 가지는 혹시 비밀일까 봐 위소가 말할 수 없어서 오히려 괜히 어색해질까 두려웠기 때문이었다.

»자네…… 자네는 부모가 누군지 모른다니.« 관학민이 놀라서 위소를 바라보았다.

»허허, 저에게는 두 분 스승밖에 없어요. 하지만 두 분 다 저한테 잘해 주시고 친아들처럼 대해 주세요. 조금 엄하시긴 해도 저를 위해서 그러신다는 걸 알고 있어요.« 위소는 자신의 출신을 굳이 숨기려 하지 않았고 숨길 것도 없었다.

»자네가 그런 마음가짐을 가졌다니 다행이네. 하지만 자네에게 잘해 주는 사람이라면 친부모가 아니더라도 가족처럼 대하게 되는 법이 아니겠나.« 관학민이 웃으며 말했다. »스승 스승, 말 그대로 스승은 아버지와 같다네.«

»네, 맞아요. 그래서 제 어린 시절에는 사랑이 부족하지 않았고 제 마음도 아주 건강해요.« 위소가 아주 진지하게 고개를 끄덕였다.

»자네 의술은 스승에게 배운 건가.« 관학민이 잠시 망설이다 물었다.

»네, 한 분은 무공을 가르쳐 주시고 한 분은 의술을 가르쳐 주셨고 또 나쁜 사숙 한 분이 도둑질과 도박을 가르쳐 주셨어요.« 위소가 씁쓸하게 웃으며 말했다.

»그렇군.« 관학민은 위소의 복잡한 사문 관계에 머리가 아픈 듯했다. »자네 의술이 이미 이토록 대단한데 그렇다면 자네 스승님은.«

»허허, 관 할아버지, 이건 말씀드릴 수가 없어요. 저희 집 노인네든 무공 스승님이든 신분이 좀 특별하셔서 두 분의 허락을 받기 전에는 비밀로 할 수밖에 없거든요.« 위소는 관학민에게 딱히 숨기고 싶은 마음은 없었지만 사문의 큰일이라 스승의 허락 없이는 누설할 수 없었다.

이런 일들은 양회군처럼 자신과 아주 친한 사람들조차 모르고 있었다.

»괜찮네, 그냥 가볍게 물어본 것뿐이야.« 관학민은 마음속으로 조금 실망했지만 위소를 탓하지는 않았다. 위소가 한 것은 당연했으니까. »우리 회사 이야기를 해 보지. 초기에 출시할 수 있는 성약으로는 진통제 한 가지와 외상약 한 가지가 있네. 다른 종류는 처방이 없으니 내가 함부로 결정하기 어렵고.«

»허허, 다른 종류의 처방도 몇 가지 있긴 한데 어떤 게 잘 팔릴지 모르겠네요.« 위소는 이런 경영 방면의 일에는 밝지 못했다.

»그건 효과가 있기만 하면 다 잘 팔리게 마련이지.« 관학민이 말했다. »이를테면 흔히 쓰는 감기약 같은 경우 자네가 부작용이 적은 중성약을 조제할 수 있다면 마찬가지로 잘 팔릴 거야. 다만 이런 것들은 이미 굳어진 처방과 이름난 제약 회사가 있어서 우리가 들어가 시장을 다투어 봐야 별 의미가 없네.«

»감기 성약은 확실히 처방이 이미 고정되어 있어서 제가 개량해 봐야 크게 나아지지도 않을 거예요. 가장 좋은 방법은 침구나 부항을 곁들이는 건데 이건 의원이 아니고서는 의약품 판매로는 실현할 수가 없지요. 감기약을 사면 은침과 부항기를 덤으로 줄 수는 없잖아요.« 위소가 고개를 끄덕이며 웃었다.

»사실 경영 방면에서는 나도 전문가가 아니라서 그저 개인적인 견해를 말한 것뿐이네.« 관학민이 말했다. »자네는 관리 방면의 전문가를 모셔 와서 회사를 운영하게 해야 하네.«

»그렇지요, 전문 경영인이라는 게 말한다고 바로 찾을 수 있는 게 아니에요.« 위소도 관학민의 말이 사실임을 알고 있었다. »우선 이 사람이 믿을 만한지 다음으로 정말 능력이 있는지 살펴야지요. 결국 제약 회사가 단번에 성공할 수 있을지는 이 전문 경영인의 능력에 달렸으니까요.«

»이 방면은 아까 그 뇌 총에게 물어보는 게 좋겠네. 사업 바닥에서 오래 굴렀으니 경험이 많을 테고 부탁해서 전문 경영인 한 사람을 구하는 건 어려운 일이 아닐 걸세.« 관학민이 말했다. »적어도 우리가 직접 찾는 것보다는 쉬울 테니까.«

»말씀도 맞네요.« 위소가 고개를 끄덕였다.

뇌뚱보는 떠난 지 삼십 분이 조금 지나서 다시 허겁지겁 뛰어 들어왔는데 손에는 한약재가 든 봉지 몇 개를 들고 관학민의 서재로 돌진했다. »임 신의, 사 왔습니다, 다 사 왔습니다.«

말하면서 뇌뚱보는 손에 든 봉지 몇 개를 위소 앞의 찻상 위에 내려놓았다.

위소는 눈앞에 쌓인 봉지 더미를 이상하다는 듯 바라보았다. 어째서 이렇게 많지. 자신이 적어 준 것들은 약재마다 한 근씩 사도 이렇게 많을 리가 없는데.

위소는 봉지 하나를 열어 안의 약재 분량을 살펴보았다. 모두 자신이 적어 준 처방대로 다섯 냥씩 담겨 있었다. 저도 모르게 이상해졌다. »이것만으로도 충분한데요. 다른 봉지에는 뭐가 든 거예요.«

»다른 봉지도 똑같은 건데 서로 다른 가게에서 나눠 산 겁니다.« 뇌뚱보가 헐떡이며 말했다. »요즘은 사기꾼이 많아서 한 약방에서 가짜 약을 살까 봐 여러 집을 찾아다니며 사 보자고 생각했지요. 그러면 총 진짜가 있지 않겠습니까.«

»……« 위소는 뇌뚱보의 말을 듣고 말문이 막혔다. 이 약재도 싸지 않은데 뇌뚱보는 돈을 아끼지 않는구나. 다만 자신을 기쁘게 하려고 건물까지 그냥 주었던 것을 생각하면 이 정도 약재 값은 아무것도 아니었다.