荒墟牧神 - 第1394章 城頭易幟 - 墨香閣

제2중 천정 위에서 도조와 대범천왕불은 각자 일어섰으나, 호천존과 장천비 등은 여전히 그 자리에 앉아 꿈쩍도 하지 않았다. 오직 홍천존만이 살짝 눈썹을 찌푸리며 개황을 힐끗 보고, 다시 심목을 바라보았다. 상석에서 심목은 의젓하게 앉아 냉소했다. »심업, 네가 그해 심개로 이름을 바꾸고 나와 함께 용한을 유람했지. 너와 나는 천제 폐하의 총애를 받아 천존에 봉해졌고, 신장칠경계를 창시한 칠천존과 함께 용한구천존으로 불렸다. 요지성회에서 나는 어천존이 성신법을 전수하고 화천존을 통쾌하게 때려눕히고 호천존을 박살내며 신통으로 도를 세우고 천맹을 창시하여, 후천 생령과 반신이 선천 고신을 이기는 대계를 정했다!«

그가 일어서서 소매를 한 번 휘두르니, 소매가 공기를 치며 놀라운 파도 같은 굉음이 터져 나왔다. 그는 냉랭하게 말했다. »나는 천맹 맹주로 추대되었으니 명실상부하다. 네가 무슨 덕이 있고 무슨 능력이 있어 나와 나란히 서는가? 네 도행은 어디에 있는가? 네 덕행은 어디에 있는가? 도덕이 없는데 무슨 낯으로 나와 나란히 서서 함께 천존이라 칭하는가? 너는 그저 물빠진 천존일 뿐, 나와 한 번 싸워 막상막하였기에 우연히 기회를 얻어 심천존에 봉해진 것뿐이다!«

그의 이 말이 나오자, 자리에 있던 몇몇 천존이 가만히 앉아 있지 못했다. 심목이 개황 심업을 노골적으로 욕한 것은 실은 그들을 통렬히 욕한 것이었다. 심목은 성신법을 전하여 범부와 속인도 장생할 수 있게 하고, 고신과 같이 천지와 더불어 같은 수명을 누릴 수 있게 했다. 신통의 길이 아직 초창기였던 시대에, 그는 신통으로 도를 세우고 시대를 백만 년 앞선 견식으로 세상 사람들에게 신통의 위력과 다채로운 변화를 보여주었으며, 약자도 신통을 장악하여 높이 군림하는 존재를 이길 수 있음을 사람들에게 알렸다. 그는 또 천맹을 창시하여 향후 백만 년의 천하 판도를 정초했다. 그가 목천존이라 불린 것은 명실상부했다.

그러나 그와 비교하면 지금의 십천존은 모두 빛을 잃었다. 특히 허천존, 조신왕, 낭헌, 궁, 장, 홍, 연 이 일곱 천존은 내세울 만한 업적이 하나도 없었다. 공헌 면에서 오직 호천존만이 심목과 나란히 할 수 있었지만, 천맹은 호천존이 창시한 것이 아니었고, 호천존도 심목이 없는 틈을 타 천맹의 권력을 훔쳐서야 천맹 수뇌가 된 것이었다. 그러나 호천존과 화천존조차 이 순간 상당히 난처해 보였으니, 그들 역시 심목에게 호되게 얻어맞은 적이 있었고, 특히 호천존은 천 년이나 병석에 누워 있었다.

개황 심업 역시 그의 말에 다소 난처해졌다. 용한 초년에 그와 심목이 함께 천존에 봉해진 것은 확실히 수분이 많았고, 천제가 심목의 체면을 봐서 겸사겸사 그를 심천존에 봉해준 혐의가 있었다. 그는 용한구천존의 대열에 끼어든 셈이었다.

»목천존, 나도 천맹의 창시오로 중 한 사람이오.«

개황이 걸음을 멈추고 냉소했다. »다른 것은 제쳐두고, 창시오로라는 것만으로도 천존의 자리에 오르기에 충분하오. 그러나 나는 여기서 그치지 않았소. 나는 도경을 창시하여 천궁 경계의 부족함을 보완하고 후천으로 도를 세웠소! 내가 창시한 도경은 천궁 경계와 결합하여, 대도 삼십육중천이 종극 허공에 각인될 수 있으니 우주가 멸하지 않으면 나도 멸하지 않소!«

그가 손바닥으로 검자루를 누르며 과감하게 검을 뽑으니, 검광이 하늘을 가득 채웠다.

쉬익—

무우검의 빛이 천정에 가득 차고, 천정 남천문 앞에 삼십오중천이 떠올랐다. 태황평천검, 태명제천검에서 상청경 검역, 다시 옥청경 검역에 이르기까지, 참석한 모든 신성에게 한눈에 펼쳐졌다! 삼십오중천 검역은 순수한 검도만으로 삼십오중천궁에 못지않은 위능을 드러냈고, 검도의 기운이 아래에서 위로 갈수록 점점 짙어져 옥청경 검역에 이르러서는 검도가 거의 실질로 화하여, 검술과 검법과 검도를 수련하는 모든 이에게 고산앙지 정례막배하는 느낌을 주었다! 삼십오중천 도경이 나타나자, 참석한 모든 이의 신병이 멈추지 않고 짤랑짤랑 울리며 신위를 뿜어냈으니, 이는 이 신병들이 검도의 정점을 위해 전율하고 떨며 검역에 절하는 듯했다! 이는 십천존조차 가진 적 없는 이변이었다!

개황의 뒤에서 삼십오중천 도경은 더욱 찬란해지고 더욱 사람의 마음을 뒤흔들었으며, 그의 언언은 검과 같아 도심을 가리키니, 가리키는 것은 모든 신성의 도심이었다! 천존조차도 예리한 한 자루 검과도 같은 것이 그들의 도심 속 약점을 똑바로 가리킴을 느낄 수 있었다!

개황이 담담히 말했다. »내가 창시한 도경은 이른바 십천존과 다르오. 내 도경은 단지 하나의 수련법문을 창시하여 천궁 수련 체계의 부족함을 보완한 것만이 아니라, 동시에 후천이 선천을 이기는 하나의 길이기도 하오!«

»큰소리도 정도껏 하시오!«

아홉 천존이 각자 눈썹을 찌푸렸으나, 아직 입을 열기도 전에 심목이 이미 보좌 팔걸이를 치며 엄한 소리로 꾸짖었다. »심천존, 네 큰소리도 너무 심하구나! 감히 네가 천궁 수련 체계의 부족함을 보완했다고 말하다니, 그것은 다만 네가 스스로 법라를 크게 불며 제 얼굴에 금을 붙이는 것에 지나지 않는다! 이른바 후천이 선천을 이긴다는 것은 더욱 끝없이 불어대는 것으로, 사람들에게 치욕을 준다!«

개황이 껄껄大笑하며 검으로 심목을 가리키니, 언언이 사람의 마음을 뒤흔들고 기세가 웅장했다. »목천존, 세상 사람들이 수련할 때 선천 법문만 닦고 후천 신통과 후천 대도를 닦지 않으니, 그들은 다만 후천이 선천을 이기는 이치를 보지 못한 것이오! 내 검도가 완성되면 검도를 대라천, 종극 허공에 각인시킬 수 있으니 우주가 멸하지 않으면 나도 멸하지 않소! 이 하나의 도만으로도 천존의 자리에 오를 수 있겠소?«

심목이 막 말하려는데, 개황이 그의 말을 끊고 계속 말했다. »내가 도경 법문을 창시하여 세상 사람들에게 도경 수련의 법을 전수했으니, 천존의 자리에 오를 수 있겠소? 선천 대도는 수량이 유한하여 고신의 손에 통제되어 있소. 후천 대도는 무궁무진하니, 내가 후천이 선천을 이기는 법문을 세상 사람들에게 전수했으니, 천존의 자리에 오를 수 있겠소? 목천존, 젖내 나는 어린것아, 네가 내가 천존의 자리에 오를 자격이 없다고 말하니, 나의 공과 적과 도와 덕이 천존의 자리에 오를 수 있겠으며, 천맹의 오대 창시 원로가 될 수 있겠소?«

심목의 안색이 살짝 변하고 이마에 식은땀이 흘러내렸다. 그는 황급히 일어나 자리를 양보하며 몹시 두려운 태도로 찬탄했다. »나는 심천존께 이런 도와 덕과 공과 적이 있으리라고 미처 몰랐소. 그저 명예를 탐하고 칭찬을 구하는 줄로 여겨 업신여겼소이다. 나의 공적과 도덕이 비록 크지만 그대보다는 한 수 아래요. 그대가 천맹 오로, 맹주 중 한 사람의 자리에 오르는 것에 나는 마음으로 복종하고 입으로도 복종하니, 청컨대 상석에 오르시오. 나는 그대의 하석에 앉겠소이다.«

자리에 있던 모든 이가 미처 상황을 따라잡지 못하고 멍한 표정이었다. 방금 전까지만 해도 두 사람은 목소리와 안색을 엄하게 하여, 심목이 심천존을 성내어 꾸짖으며 마치 손수 심천존을 찢어 만겁의 지옥에 처넣을 태세였건만, 눈 깜짝할 사이에 마음으로 복종하고 오체투지했다.

이 태도의 전환은 실로 사람을 어지럽게 만들었다.

개황이 검을 들고 걸어오며 웃었다. »목천존은 마음이 넓고 신통으로 도를 세우고 천맹을 창립했으며 천하를 품에 안았소. 또 전도의 성왕이자 탄탄한 군자로, 공적이 나보다 뒤지지 않소. 나에게 공과 덕이 있으나 천맹은 결국 그대가 창립한 것이니, 그대가 수석 맹주가 되는 것에 나는 마음으로 복종하며 다만 차석에 오를 뿐이오.«

심목이 황급히 겸사하며 그를 상석에 청했고, 개황은 거듭 사양했다. 두 사람이 위에서 부지런히 서로 자리를 양보하는 모습을 보고, 아래의 제2중 천정과 제1중 천정의 모든 천신과 신성과 대제와 천사들이 모두 넋을 잃고 멍하니 있었다.

아홉 천존도 크게 눈썹을 찌푸리고 각자 눈을 마주쳤다.