荒墟牧神 - 第1433章 人心鬼蜮互算計 - 墨香閣

천정에서는 호, 궁, 조, 홍, 화, 연, 장, 낭, 허, 석 등 십천존이 한자리에 모여 현도를 평정하는 일을 의논하였다. 화천존이 물었다. »현도의 신기 어천존이 천공에게 진압되었고, 영능대천교도 파괴되었습니다. 조신왕께서는 무슨 변고가 있었는지 아십니까? « 조신왕이 말했다.

»현도의 천도가 천공이 죽을 것을 감응한 듯하여 천도가 소요를 일으켜 나의 신기를 봉인한 것이네. 영능대천교가 부서진 것은 천공의 몸에 깃든 수백만 태양수가 천도의 호령을 받아 모여들어 반역 세력을 이루고 영능대천교를 공격해 파괴한 탓이네. « »천공도 죽기 전에 발버둥이나 쳐 보려는 모양이군. « 허천존이 냉소하며 말했다. »그러나 그것도 부질없는 짓일 뿐입니다.

« 홍천존이 황급히 말했다.

»가볍게 여겨서는 안 되네.

천도는 천공을 죽게 두지 않으니, 천공이 죽고 싶어도 죽을 수 없네. 천공은 천도가 화생시킨 존재로 천도의 운행을 대표하니, 필요할 때면 천도의 의지가 천공의 의지를 완전히 대신하고, 심지어 현도의 태양수들에게까지 가호로 내려 그들의 실력을 크게 높여 줄 것이네. « 현도에는 수백만 태양수가 있는데, 이 태양수들은 평소 각 대제천과 각 대세계의 태양 운행을 맡고 있으니, 천도가 그들을 가호한다면 확실히 적지 않은 세력이었다. 궁천존이 말했다. »하지만 태양수 외에도 현도에는 각지의 월량수와 각로의 성군들이 있으니, 그것들마저 천도의 가호를 받는다면 이 세력도 무시할 수 없게 되겠지.

« 홍천존이 웃으며 말했다. »궁천존께서는 현도에 한 번 다녀오시겠습니까? « 궁천존이 잠시 머뭇거리다 고개를 저으며 말했다.

»천정을 지키는 이가 없어서는 안 되니, 나는 가지 않겠네. « 화천존이 강개하여 소리 높여 말했다. »어찌 가지 않을 수 있겠는가!

천공은 악행이 많아 오래도록 천하에 화를 입혔으니, 천공을 죽이지 않는 것은 곧 방종이며 공범이다!

« 궁천존이 웃으며 말했다. »화천존은 악을 원수처럼 미워하여 눈에 티 하나도 용납하지 않으니, 나는 지극히 탄복하네.

그러나 천정도 지극히 중요하여 심적의 습격을 방비하지 않을 수 없네. 내가 여기 남아 있으면 서로 돕는 바가 있겠지. « 호천존이 웃으며 말했다.

»궁 도우는 홀로 지탱하기 어려우니, 나도 천정을 지키며 만일의 사태에 대비하겠네. 두 천비 낭자, 그대들은 어떻게 생각하는가? « 장천비가 교태롭게 웃으며 말했다. »여기에 호천존과 궁천존이 계시니 만전을 기할 수 있겠습니다.

그렇다면 저는 현도에 다녀오겠습니다. « 연천비가 눈빛을 반짝이며 웃어 말했다.

»사극천에는 아직 삼극이 평정되지 않았으니, 본궁은 청룡과 백호와 현무를 진압하여 다시 사단을 일으키지 못하게 할 작정입니다. « 허천존이 말했다.

»유도도 방비하지 않을 수 없네. 나는 남아서 유도의 난을 대비하겠네.

« 호천존이 다시 낭헌을 바라보니, 낭헌신황이 황급히 말했다.

»나는 한 번 다녀와야 합니다. 만약 그대들 모두 가지 않는다면, 만일에 차질이 생기면 좋지 않습니다.

« 홍천존이 웃으며 말했다. »천공의 실력은 현도에서 대천정 원만의 존재라 할 수 있으니, 천제에게도 뒤지지 않네. 나도 한 번 가서 조신왕을 도와야겠네.

« 석기라가 말했다. »신기 어천존은 내가 만든 것이니, 천공이 신기를 진압했으니 나도 서둘러 가서 천공의 진압을 풀어야겠네.

« 호천존이 웃으며 말했다. »그렇다면 현도의 싸움은 그대들에게 맡기겠네. 나는 궁천존, 연천비와 함께 여기 남아 지키겠네.

여기서 미리 여섯 도우의 승전을 빌겠네.

« 뭇사람들이 마음을 알아차리고 미소 지었다. 호천존은 본래 오만하기 그지없어 다른 천존들을 얕보았으니, 이익이 있다면 반드시 큰몫을 차지하려 들었다. 그런데 태제와의 일전 후 그는 다시 심목에게 육십만 리나 추격당해 성대한 명성을 다 잃었고, 지금의 호천존은 겸손하고 사양하게 되었으니, 보아하니 그의 상세는 아직 낫지 않은 듯하였다. 현도 일전에는 조, 홍, 화, 장, 낭, 석 여섯 천존이 있으니 천공을 상대하는 것은 틀림없이 손쉬울 것이며, 개황과 월천존 등이 끼어들더라도 무엇도 바꾸지 못해 대세에 무관할 것이었다. 갑자기 홍천존이 물었다.

»그러면 목천존은요? 목천존은 천공과 교분이 지극히 두터우니, 그가 손을 놓고 보지만은 않을 것입니다. « 호천존이 말했다.

»음천자가 그를 막을 테니 홍 도우는 걱정 마시게. « 뭇사람들이 분분히 일어나 떠나갔으나, 오직 궁천존만 남아 호천존에게 물었다.

»호천존께서는 정말 그렇게 침착하시어 나와 함께 천정을 지키시려는 것입니까?

« 호천존도 그녀를 숨기지 않고 말했다. »나는 태제와의 일전에서 상세가 아직 다 낫지 않아 지금은 겨우 겉치레를 유지하고 있네.

정말로 현도에 간다면 본색을 드러내고 말 테지. 게다가 나는 지금 신기 어천존이 없어 그들과 다툴 수 없네. 그런데 궁천존, 그대는 수양이 깊어 아직 전성 상태인데, 어찌 남아 지키려 하는가? « 궁천존이 말했다. »나는 천도에 아무런 생각이 없으니, 가든 안 가든 마찬가지입니다. « 호천존이 크게 웃다가 갑자기 격렬하게 기침을 하였고, 한참 만에야 숨을 고르고 말했다.

»궁천존은 예전처럼 담담하고 여유로워 사람을 탄복하게 하는군.

나는 그대가 내 형 낭헌을 위해 무언가를 다투어 줄 줄 알았네, 어쨌든 그대는 그의 어머니니까. « 궁천존의 동공이 살짝 오므라들었다가 웃으며 말했다. »호천존께서 농담을 하시는군요. « 호천존은 더 말을 잇지 않고 말했다.

»제황가의 사람들은 모두 무정한 종자라, 그대가 나의 이 형을 탐탁지 않게 여기는 것도 무리가 아니지.

그해 내가 그대를 초청해 십천존에 들어와 권력을 쥐게 했으니, 궁천존, 그대는 지금까지도 나에게 빚을 하나 졌네. « 궁천존은 침묵했다. 호천존이 미소를 지으며 말했다. »그대와 나의 이익은 이미 오래전에 묶여 있으니, 그대와 나의 동맹은 견고하여 깨질 수 없네.

오직 나만이 그대들 조물주 일족을 받아들일 수 있네.

궁, 그대가 지금 무엇을 하고 싶든 마음대로 하게, 내가 그대 뒤에 있네. « 궁천존이 사례하고 일어나 떠났다. 호천존이 유유자적하게 손끝으로 보좌의 팔걸이를 두드리고 있을 때, 그의 뒤로 한 여인의 그림자가 떠올랐다. 그 목소리는 매혹으로 가득 차 조용히 말했다.

»궁천존은 조물주라는 약점이 있으니 그대의 장악에서 벗어날 수 없습니다.

그녀를 이용해 개황과 낭완을 와해시킬 수 있고, 모자간의 원한을 만들어 낭헌을 제거할 수도 있으며, 그녀를 이용해 태제와 태초를 상대할 수도 있습니다. 그녀야말로 십천존 중에서 그대가 진정으로 모든 권세를 장악하게 해 줄 여인입니다! 잘 이용하면 그대는 지극한 권세를 얻게 될 것입니다! 게다가 나의 태소신광도 그녀의 손에 있습니다. « »고모님의 가르침에 감사드립니다. 고모님, 안심하십시오. 태소신광은 제가 반드시 고모님을 위해 가져오겠습니다! « 호천존이 미소를 지으며, 원모부인을 닮은 여인을 어딘가 홀린 듯 바라보며 말했다. »고모님, 저는 아직 절정 상태로 회복하지 못했습니다.

현도 일전은 지극히 중요합니다. 중요한 것은 어떻게 천공을 죽이느냐가 아니라 어떻게 이익을 분배하느냐입니다.

제가 가지 않으면 아무 이익도 얻지 못하고 조신왕만을 성취시킬 뿐입니다! 조신왕은 강퍅하여 자기만 옳다고 여기니, 그가 득세하면 우리에게 그에게 복종하라고 강요할 것입니다! « »그러니 현도 일전에 그대는 반드시 갈 것입니다. « 그 여인은 바로 태소였다. 호천존이 마음속으로 원모부인을 생각했기에 원모부인의 모습으로 변한 것이었다. 그녀가 부드럽게 말했다. »그대는 지금 실력을 끌어올려 절정 상태로 회복하고 싶어 하지요.

그대의 원신은 아직 태제의 신식 대라천 신통에 갇혀 있으니, 이번이 그 굴레에서 벗어날 좋은 기회입니다.