제1537장 중생이 앞다투어 건너다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
자신이 이 파멸의 대겁 속에 있다면 고개를 들어 보았을 때 틀림없이 지극히 장관인 한 장면을 보게 되리라.
온 우주가 붕괴하고 멸망하며 눌리고 늘어나고, 사방이 모두 혼돈이며 파멸해 가는 세계와 힘없이 발버둥 치는 사람들뿐일 때, 그때 모든 이가 고개를 들면 혼돈 속에 우뚝 선 한 좌의 오래되고 강대한 신성을 보게 되리니, 파멸의 대겁이 아무리 맹렬하고 아무리 가공할지라도 이 신성을 추호도 흔들지 못하리라. 그리고 그 신성이 바로 심목의 발밑에 있는 이 조정 옥경성이었다!
아마도 이것이 그 파멸하는 우주에 있는 사람들이 보는 광경일 터였다! 그러나 심목의 시점에서 보면 이 강대한 중생들은 모두 혼돈하 속에서 발버둥 치며 물가에 올라가려 애쓸 뿐이었다.
그래야만 그 파멸하는 우주 속의 강자들이 어째서 모두 힘껏 강물 위로 헤엄쳐 오르려 하는지 설명할 수 있었다. »미라궁 주인은 대단하군.
이런 신성을 벼려 파멸의 대겁을 건너다니!
그런데 세계수는 어디에 있나?
« 그는 혼돈하를 훑어보았다.
미간의 눈에는 태역의 알껍질이 쓰여 혼돈의 기운을 꿰뚫어 볼 수 있었고, 한바탕 수색 끝에 심목은 마침내 조정의 세계수를 찾아냈다.
그 세계수는 뿌리가 끝없이 넓게 뻗어 파멸한 우주에 자리 잡고 있었고, 뿌리가 너울거리며 마치 무수한 촉수를 지닌 거대한 문어가 혼돈 속을 헤엄치는 듯했다.
또한 적지 않은 이들이 파멸의 겁 속에서 발버둥 치며 힘껏 세계수의 뿌리를 향해 헤엄쳐 뿌리를 붙잡으려 애쓰고 있었다. 이미 적지 않은 강대한 존재들이 세계수의 뿌리 위로 기어올랐고, 그 강대한 존재들은 나무뿌리를 쪼개어 자신을 뿌리 속에 녹여 넣어 파멸의 대겁을 피하려 하고 있었다.
그들은 나무뿌리 속에 몸을 숨기고 세계수의 힘을 빌려 목숨을 부지했다. 그 밀항자들이 질량과 에너지를 전환하여 미래 우주의 질량과 에너지를 훔치기만 하면, 그 기회를 틈타 파멸의 대겁에서 벗어나 새 삶을 얻을 수 있었다!
그러나 심목의 시점에서 보면 그 세계수는 이때 흔들흔들 위태로워 제 몸 하나 지키기 어려운 처지였다!
그는 또 우람한 몸집의 한 거인이 도끼를 휘둘러 세계수를 찍고 있는 것을 보았다! 그 거인의 몸은 어렴풋하여 허영 같았으니, 아마 미래 우주의 태역이 열여섯 우주기를 존재해 온 이 보수를 베어 넘겨 밀항자들의 희망을 끊으려는 것이리라!
그리고 이미 보수의 뿌리 위로 기어오른 선사 시대의 강자들은 하늘에 사무치게 울부짖으며 그 거인의 허영을 향해 욕설을 퍼부었으니, 아마 태역은 온갖 악독한 저주를 한 몸에 모조리 뒤집어썼을 터였다.
»태역은 정말 맹렬하군! « 심목은 저도 모르게 감탄 한마디를 내뱉고 시선을 거두었다.
이 혼돈하를 건널 자신은 없었다.
그는 강 속에 뼈만 남은 자, 영혼만 남은 자, 혹은 도과만 남은 자 등 강대한 존재들이 많이 도사리고 있음을 보았다.
그들은 강 속에서 꿈틀거리며 강을 건너는 자를 붙잡아 물속으로 끌어들이고 자신이 물가에 오르려 했다. 강에 빠지면 죽음은 확실했다!
»그렇다면 십천존은 어떻게 강을 건넌 거지? « 심목이 강 속을 살피는데, 갑자기 혼돈의 기운 속에서 어렴풋이 효천존의 모습이 보였다.
효천존이 한 그루 도수 위에 올라 도수를 배 삼아 강 건너편으로 나아가고 있었다!
그의 시선이 더 먼 곳을 향하자 심장이 철렁 뛰었다.
십천존이, 바로 이 순간 모두 강 속에 있었다!