제1649장 사십이지수
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
도세금선, 마지막 금전 안에서 심목이 손바닥을 내밀어 그 도화를 살며시 어루만졌다. 도화가 회전하며 그의 손가락을 베었다.
»도화는 아직 있다, 도화는 아직 있다…
…
« 심목이 아픔을 전혀 느끼지 못하는 듯 낮게 중얼거렸다. »나에게 장차 혼돈전에서 다시 보자고 한 것은 무슨 뜻이냐? 너는 아직 살아 있을 것이다.
살아 있을 가능성이 있다…
… « 도화 속의 검날이 회전하며 쟁그랑쟁그랑 검명을 울렸다.
마치 그에게 응답하는 듯했다. 심봉청과 태시가 이 금전에 들어와 시선을 도화에 두었다. 태시가 의아한 듯 말했다. »이것은 개황의 도화인가? « 심목이 고개를 끄덕이며 말했다. »나는 아직 구체적으로 어떻게 된 일인지 모르겠다. 어째서 개황의 도화가 미라궁 사공자의 공격 아래에서 보존될 수 있었던가?
미라궁 사공자의 그 일격은 릉천존을 겨냥한 것이었다. 그 일격의 위력은 릉을 완전히 말살할 수도 있었다. 그 거문고 줄의 위력은 개황을 완전히 파괴하고 모든 것을 흔적도 없이 없애기에 충분했다. 그런데도 이 도화는 보존되었다…
…
« 그가 골똘히 생각하며 말했다. »내가 미처 깨닫지 못한 어떤 힘이 개황의 도화를 지켜, 그에게 한 가닥 살아날 길을 남겨 준 것이 분명하다. 이자는 신통이 광대하다… …
혼돈전, 혼돈전…
…
이곳은 어떤 곳인가? « 그는 다소 망연했다.
심봉청이 이 보전 안을 빠르게 한 바퀴 돌았으나 개황의 ‘귀혼’을 찾지 못하고, 얼굴에 의아한 기색을 띠며 넋을 잃은 듯 말했다. »아우야, 나는 분명히 노조종의 귀혼을 보았는데, 이상하다, 여기에 없다면 어디에 있단 말인가?
« »네가 그가 맞다고 확신하느냐? « 심목이 물었다.
»틀림없이 그다!
« 심봉청이 말했다. »나는 절대로 잘못 볼 리 없다! 그런 기질, 그런 신운, 그리고 그런 검도, 틀림없이 그다! « 태시가 잠시 망설이다 말했다.
»생김새도 그다. 하지만 우리는 그를 만질 수 없고, 그의 몸을 그대로 통과할 수밖에 없다…
…
« 심목이 골똘히 생각하며 왔다 갔다 하다 중얼거렸다. »어째서 우리는 그를 만질 수 없는가? 설마 불역 상태의 그인가?
« 그는 릉천존의 처지를 떠올렸다.
그해 그는 릉천존을 구하고 미라궁 도문을 남겼다. 그와 개황 등은 신식대라천에 남아 태제와 사투를 벌였고, 릉천존이 법을 펼쳐 그들을 사만 년 후로 보내고 자신은 사만 년 전에 남았다.
그때 두 명의 릉천존이 있었다. 현실 세계관에 처한 릉천존과 천하의 불역신통에 갇힌 릉천존이다.
이 두 릉천존은 모두 비관측 상태에 놓여 있었다.
만약 누군가의 시선이 릉천존의 몸에 닿으면 그녀는 붕괴하고, 천하의 불역신통에 갇힌 릉천존이 유일한 진확이 된다.
이것이 물질이 관측된 상태에서의 유일성이다.
비관측 상태에서는 릉천존에게 두 가지 가능성이 있으니, 하나는 현실 세계에서 살아가는 것이고, 하나는 천하에서 끊임없이 죽고 다시 살아나는 것이다. 오직 릉천존 자신만이 이 상태를 풀 수 있었지만, 그때의 그녀는 미라궁 도문을 연구하는 데 파묻혀 심목의 시대가 오기를 기다리고 있었다. 그녀는 개황을 만났을 때 단 한 번 이 상태를 풀었다. 그리하여 사만 년에 이르는 세월 동안 릉천존은 거의 나타나지 않았다. »개황도 이런 상태에 처해 있을 가능성이 있다. « 심목이 왔다 갔다 하며 깊이 생각하다 말했다. »너희가 본 개황은 무심코 본 미래의 개황일 것이다.
거의 불가사의할 만큼 강대한 존재가 무상신통으로 사공자의 신통이 폭발할 때 그를 미래로 보냈다. 그리고 개황은 그 불가사의한 존재에 의해 미래를 꿰뚫을 수 있는 물체 속으로 보내졌으니, 그 물체가 바로 도세금선이다! « 그의 눈이 점점 빛나고 걸음도 점점 빨라지고 말하는 속도도 빨라지더니, 문득 손뼉을 마주치며 말했다. »이것이 바로 귀선에 오르는… … 췻!
도세금선이다! 금선에 오른 사람은 귀혼을 보고, 귀혼이 자기들과 말을 건다고 느낀다! 이것은 진짜 귀혼이 아니라, 개황이 그 불가사의한 존재에 의해 미래의 금선으로 보내진 것이다! « 그가 흥분하여 말했다. »이 금선은 미라궁 주인이 단련한 것으로, 금선 자체가 영원불변하는 물질과 같다! 그것은 우주가 파멸하는 대겁을 거듭 통과할 수 있다! 따라서 불역 물질의 상태에서 그는 과거에 나타날 수 있다!
축노노 일행이 배 위에서 미래에서 온 사람을 만나 미라궁 주인이라고 여기고, 미라궁 주인이 그들의 수행을 지도했다고 말했다! 그것은 미라궁 주인이 아니라 개황이다! « 그는 말할수록 더욱 흥분했다. »미래 상태의 개황!
그가 우리와 다른 시공에 처해 있기에, 우리와 그는 마치 그해 내가 운천존과 천하에서 나눈 대화처럼 상대를 어렴풋이 볼 수밖에 없다! 개황도 마찬가지다!
« 그는 더욱 흥분하여 문득 원기를 피워 올리고 부문을 관상하니, 눈 깜짝할 사이에 무수한 술수 부문이 떠올라 파지직파지직 불가측하게 변화했다! 심봉청은 자기 이 동복 아우가 마귀에 들린 듯 온갖 기괴한 부문을 끊임없이 변화시키는 것을 보고 저도 모르게 어리둥절해졌다.
이 부문들이 변화하는 것을 보자 머리가 어지럽고 눈이 핑 돌았다. 잠시 보았을 뿐인데 심봉청은 하마터면 토할 뻔하여 황급히 시선을 돌렸다.
»뚱보 꼬마야, 아우가 뭘 하는 거냐?
« 그가 궁금해하며 물었다. 태시는 눈을 떼지 않고 몹시 흥분하여 심목의 원기가 변화시킨 부문을 뚫어지게 노려보며 고개도 들지 않고 말했다. »그는 연산하고 있다!
참으로 신묘무궁하다!
이런 산법도 있다니…
… 좋다! « 심봉청은 눈앞이 캄캄하여 겸허히 가르침을 청했다. »그가 무엇을 계산하는 거냐? « »자기 추측이 실행 가능한지 계산하는 거다!
« 태시는 더욱 흥분하여, 분명히 심목의 연산을 알아본 듯 눈알이 매우 빠르게 굴러갔다.
그는 손뼉을 치며 감탄했다. »정말 좋다!
원래 이런 해법이었구나… … 너는 못 하느냐? 너희는 친형제가 아니냐?
나는 너희가 같은 머리를 쓴다고 들었는데, 네 머리는 영 안 되는 모양이구나… …
« 심봉청이 얼굴을 굳히고 주먹으로 그의 오른눈을 후려쳤다. 태시는 두 눈이 모두 실눈이 될 만큼 부어오르고서 중얼거렸다.
»과연 친형제로구나… … « 심목은 배운 바를 모두 쥐어짜며 미친 듯이 연산했고, 심지어 연산 과정에서 끊임없이 새로운 산법을 개발해 냈다. 그는 본래 이 세상에서 술수가 가장 높은 종사 중 하나였으니, 임헌보다 한 수 아래일지 몰라도 그 차이는 크지 않았다.
경평의 오늘날 술수는 이미 경평도문에 의해 지극히 높은 경지까지 추연되었고, 심목은 돌아갈 때마다 반드시 경평도문에 가서 배움을 청했다. 임헌 도주는 술수의 최전선을 걷고 있다고 할 수 있지만, 그가 아는 것은 심목도 기본적으로 다 알고 있었다. 게다가 릉천존은 미라궁 도문을 해석하며 자신만의 술수 체계도 창시했는데, 심목은 그녀에게 미라궁 도문을 배울 때 겸사겸사 그녀의 술수 체계까지 함께 배워 두었다.
릉천존이 그를 어리석다고 여겨 가르치기를 게을리하지 않도록 하기 위해서였다.
심목은 경평 술수 체계와 릉천존의 술수 체계를 융합하여 더 많은 산법을 창시하고자 시도했다. 십여 일이 지나자 대전 전체가 그토록 많은 술수 부문을 담아 둘 수 없게 되었다. 심목은 밖으로 나와 계속 미친 듯이 연산했다. 다시 십여 일이 지나 심봉청이 고개를 들어 보니, 심목이 원기로 변화시키고 관상해 낸 술수 부문이 이미 금선의 하늘을 가득 메워 광활한 천막을 이루었고, 한눈에 보아도 끝이 보이지 않았다!
이때의 태시도 심목의 연산을 알아보지 못했다. 뚱보 꼬마는 땅에 앉아, 마치 둥글둥글한 알 위에 머리 하나가 얹힌 듯한 모습으로 두 손으로 턱을 괴고 멍하니 어느 산식을 바라보았다. 얼마 지나지 않아 그는 문득 뛰어올랐다.
마치 큰 공이 작은 공을 이고 하늘로 뛰어오른 듯했다. 그는 기뻐 어쩔 줄 몰라 하며 말했다.
»알아보겠다! « 그러나 땅에 내려선 뒤 그는 다시 얼굴을 찡그리고 심봉청에게 더듬거리며 말했다.
»내가 잘못 계산한 것 같다… … « 심목은 여전히 미친 듯이 연산하고 있었지만, 시간이 흐를수록 답을 구하는 속도가 점점 느려졌다.
그의 얼굴은 무거워지고 이마에는 방울방울 땀이 맺혔다.