제1659장 그 천존의 성혼
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목이 고개를 들어 올려다보았고, 한참 만에 시선을 거두며 말했다. »폭산 사형, 나를 걱정할 필요 없습니다. 나는 스스로 분수를 아니 함부로 굴지 않겠습니다.«
폭산제주가 안도의 한숨을 내쉬며 말했다. »나는 그대가 정을 이기지 못할까 두렵네. 이 늙은 형도 한때 겪어본 사람이라네, 그대는 지금이 가장 위험한 때일세.«
심목이 웃음을 드러내며 말했다. »사형, 말씀이 지나치십니다. 제가 혼인하는 것은 천정이 경평을 정리하는 것을 지연시키기 위함이고, 또한 호천존이 나를 안심하게 하기 위함입니다. 제가 결코 이 중요한 시기에 탈을 내지 않습니다. 게다가 저와 수공주는 어릴 적부터 죽마고우로 이미 몰래 백년가약을 맺었고, 지금까지 혼인을 미뤄온 것도 시대에 떠밀린 탓입니다.«
폭산이 그를 자세히 살펴보며 말했다. »사제의 이 말을 들으니 안심이 되는군. 며칠 동안 그대의 집에 머물 테니 좋은 술과 고기로 잘 대접하게.«
심목이 크게 웃으며 그의 어깨를 두드렸다.
그의 시선이 폭산을 넘어 영육수에게 닿았다.
영육수는 어느새 이곳에 와 있었다. 아마 달이 하늘에서 내려와 심목의 저택으로 가라앉은 것을 알아차렸으나 곧바로 오지는 않았던 모양이다.
폭산이 오고 나서야 그가 서둘러 왔다.
폭산은 눈치를 채고 물러났다.
심목과 영육수는 나란히 걸어 화원을 거닐었다. 영육수가 손을 들어 꽃가지를 꺾으려다가 반쯤 꺾고는 다시 놓아버리자, 꽃가지가 탁 튕겨 돌아갔다.
»그대에게 근심이 있군.« 심목이 말했다.
영육수가 웃으며 말했다. »그대도 그런데?«
심목이 웃으며 말했다. »그대의 근심을 나는 안다. 그대는 우리의 혼사가 실은 천정을 지연시키기 위한 것이고, 우리가 혼인하는 것이 호천존의 나에 대한 의심을 없애기 위한 것이라 여기며 걱정하는 것이지. 그럴 필요 없다, 그대는 내 마음을 알지 않는가. 이런 것들이 없더라도 나는 그대와 혼인할 것이다.«
영육수는 달빛에 기대어 화원의 꽃들을 바라보았다. 피지 않은 꽃봉오리 몇 개에 그가 손끝을 살짝 대자, 꽃봉오리가 달빛 속에서 은은하게 피어났다. 그가 말했다. »나는 언제나 우리가 용강에서 처음 만났을 때로 돌아가고 싶어. 그때는 어리고 순수하여 감정이 가장 순진하고 몽롱했지. 그때 우리가 혼인했다면 얼마나 좋았을까.«
심목이 꽃을 집어 들며 웃었다. »사람은 언제나 자라는 법, 그대와 나는 이미 자랐고 이렇게 많은 위험을 겪고서도 마침내 함께 걸을 수 있게 되었으니, 이것이 바로 삶이다. 우리는 이렇게 많은 시련을 겪었고, 앞으로도 서로 돕고 걸어갈 것이다.«
영육수가 그를 바라보며 은근한 목소리로 말했다. »나는 늘 그대 마음에 앙금이 남아 있지 않을까, 미련이 남지 않을까 걱정된다.«
»그렇지 않다.«
심목이 그를 품에 안고 머리칼 사이의 향기를 맡으며 나직이 중얼거렸다. »그렇지 않다.«
그는 하늘의 밝은 달을 바라보았고, 심장 박동이 반 박자 느려졌다.
달이 하늘에서 내려온 것은 목천존의 혼인에서 작은 삽화에 지나지 않았고, 사람들의 주의를 끌지 못했다.
이날 목천존이 큰 혼례를 올렸다. 각 방면의 사자들이 잇달아 찾아와 끊이지 않았고, 제천만계의 주재자들도 앞다투어 사자를 보내 축하했으며, 남어전, 허생화 등은 조정에서 달려와 이 혼례에 참석했다.
서제 백호, 북제 현무, 남제 주작도 앞다투어 사자를 보내 두터운 예물을 바쳤다.
새로 천존에 오른 용효도 의자 용비를 수계에서 보내왔다. 용비는 자신의 자녀를 데리고 직접 심목을 찾아왔고, 마음속으로 만감이 교차하여 목메어 눈물을 흘리며 말했다. »교주님은 마침내 내가 걱정할 필요가 없게 되셨습니다…«
무우향의 진한진 부부도 달려왔고, 마음속으로 감회가 그지없었다.
태초도 사람을 보내 예물을 바쳤는데, 예물 상자 안에는 용의 비늘 한 조각이 있었다.
이날 경평 상경과 하경에 빈객이 구름처럼 모여들어 떠들썩하기 그지없었다. 은잔촌의 팔로는 부모의 자리에 앉았고, 곁에는 빈자리 하나가 놓여 있었다.
연풍제와 황후, 진한진 부부도 대청 위에 앉아 팔로와 함께 심목 부부의 절을 받았다. 저마다 웃음을 머금었으나 몰래 고개를 돌려 눈물을 닦았다.
혼례식 당일, 설호아는 만취에서 깨어나 혼례에 참석하지 못했다.
동방에 들 때가 되자, 심목과 영육수는 밖에서 소리가 들려왔다. »너희 아직도 입을 맞추고 있냐! 정말 뻔뻔하다! 부끄, 부끄…«
맹수의 목소리가 들려왔다. »심아, 당황하지 마라, 내가 영아를 쫓아내겠다!«
영육수가 신을 벗어 던지며 성난 듯 말했다. »맹인 할아버지, 당신도 엿들으러 오셨습니까?«
창밖에서 아이고 하는 소리가 들려왔다. 어느 여자가 신에 맞았는지 알 수 없었으나, 소리로 보아 아마 사운향인 듯했다.
심목이 하하 웃고 종이를 펼치자, 영육수가 그를 위해 먹을 갈았다. 심목이 붓을 들어 그림을 그리니, 잠깐 사이에 강산만리도가 종이 위에 생생하게 나타났다.
두 사람은 손을 맞잡고 그림 속으로 걸어 들어갔다.
그날 밤, 그림 속에서는 꾀꼬리가 울고 제비가 지저귀며 봄 물결이 넘실거렸다. 높고 낮음이 있고, 은은하고 구성진 소리가 그윽하여 이루 말할 수 없었다.