제1691장 신전의 주인
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 호천제는 이 말을 듣고 마음이 한결 편안해졌다. »이 영관전주는 비록 촌스럽고 거친 인물이지만, 목천존에 대한 평가만큼은 아주 정확하다. 아무튼 공통 언어가 조금은 있으니 앞으로 어울리기는 어렵지 않겠지.
« 허천존이 사대 제천을 옮겨와 제사를 시작했지만, 이 사대 제천을 바치는 데는 꽤 여러 해가 걸릴 터라 단시간 안에 영관전주의 도수가 강림할 수는 없었다. 호천제가 작별 인사를 하고 떠나며 말했다. »도형께서는 안심하십시오.
만약 제천 네 개로 부족하다면 허 애경에게 몇 개 더 바치게 하겠습니다. « 그리고는 유도를 떠났다.
»영관 도형, 지난 생에 어찌하여 도화만 이루고 도과는 이루지 못하셨습니까? « 허천존이 물었다.
영관전주가 그녀를 힐끗 보았다. 잠시 후에야 입을 열었다.
»시간이 짧았고, 영능이 부족했다.
« 허천존은 그 뜻을 헤아리지 못했다. 영관전주가 말했다. »제16기 때에는 밀항자가 너무 많아 영능이 제15기의 파멸대겁 속으로 치환되고 말았다. 제16기 우주의 규모는 지극히 작아서 종극허공도 펼쳐지지 못했고, 종극허공 전체가 온통 대라천으로 뒤덮여 있었다.
« 허천존은 눈을 크게 떴다.
그런 광경은 상상조차 할 수 없었다. »제16기에는 조정대륙 하나와 성도자들의 각 제천뿐, 달리 다른 곳이 없었다.
« 영관전주가 말했다. »제16기 전체를 통틀어 우주는 한없이 작았고, 영능도 크게 부족하여 무척이나 비좁았다. 나뿐만이 아니라 다른 이들도 이런 곳에서는 도과를 맺지 못했다. 내가 도화를 이룬 것만 해도 대단한 축이었고, 어떤 사형들은 도화조차 이루지 못했다. 제16기 우주는 겨우 육억 년만 지속되다가 와르르 무너져 파멸대겁에 빠져들었다. « 그가 히히 웃으며 말했다.
»이 육억 년 동안 토착민 하나만이 성도했는데, 그가 어떻게 성도했는지 아느냐? « 허천존이 고개를 저었다.
»그는 살육으로 성도했다!
« 영관전주가 말했다.
»이 녀석, 히히, 정말 독한 놈이자 상상하기 어려운 절세의 재주꾼이었다! 그는 우주가 곧 파멸할 것을, 영능이 부족하여 자신이 성도하기 어렵고 반드시 죽으리라는 것을 스스로 알고는 살도의 길에 빠져들었다. 그는 성도자들의 제천을 잇달아 도륙하고, 또 성도자 하나를 습격해 죽인 끝에 마침내 우주가 파멸하기 전에 성도하여 종극허공으로 들어가 살도를 각인하고 대라천을 이루었다! « 그가 혀를 차며 감탄했다. »그의 도수와 도과가 막 이루어졌을 때, 종극허공이 그의 무게에 눌려 무너졌다. 종극허공은 본래 이토록 많은 대라천을 감당할 수 없었는데, 그가 성도하자 종극허공이 짓눌려 무너졌고 그로 인해 제16기가 파멸한 것이다.
« 허천존이 멍하니 물었다. »막는 사람은 없었습니까? « 영관전주가 고개를 저었다. »본래 막으려는 이가 있었으나 노야께서 제지하셨다.
노야께서는 우리가 이 우주의 생령들에게 빚을 졌으니 손을 대서는 안 된다 하시며 막지 않으셨다.
« 그는 고개를 저었다. 미라궁 주인의 처사에 분명 못마땅한 기색이었다. 허천존은 마음속으로 오싹해졌다.
»만약 조정 옥경성의 성도자들이 모두 강림한다면, 우리 우주는 대체 얼마나 버틸 수 있을까?
« »이 살육으로 성도한 독한 놈의 이름은 상군이다. 그는 끝내 대중의 분노를 사고도 대겁 속에서 손을 거둘 줄 모르고 다른 성도자들을 사냥해 죽였으며, 헤아릴 수 없이 많은 이를 죽이고 한 걸음 더 나아가기를 바랐다.
« 영관전주가 담담히 말했다. »죽일수록 상군의 수위는 더욱 높아졌다. 나중에는 대공자도 참지 못하고 그를 진압하여 몇몇 두려운 존재들과 함께 봉인해 버렸다.
지금은 죽었는지 살았는지 알 수 없다. 히히, 생멸대겁 속에서 그는 아마 이 기까지 버티지 못할 것이다… … « 그렇게 말하면서도 그는 근심 어린 기색을 감추지 못했다.
분명 그 상군의 실력이 그리 간단치만은 않은 모양이었다. 종극허공의 폐기지, 그 문은 이 더러운 곳에서 외로이 떠돌고 있었다.
문 뒤의 세계는 지극히 광활했으나, 이 허공에는 어떤 기이한 보물도 감히 이곳으로 들어오려 하지 않았다. 오히려 그 기이한 보물들은 문 뒤의 세계를 피해 달아나기에 바빴다. 심목은 코를 벌름거렸다. 문득 비린 쇠 냄새가 콧속에 가득 차올라, 마치 비린 생선 한 조각과 녹슨 쇠붙이를 입에 문 듯한 기분이 들었다.
이 냄새는 그를 몹시 불쾌하게 했다.