제1740장 다시 고향 길을 밟다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
모두들 자네가 지극히 성스러워 정을 끊었고, 지극히 지혜로워 의를 저버렸다고 하지. 이 늙은이들은 오늘 죽게 생겼고, 이 불구들도 남아 죽음으로 싸우려 하는데, 자네는 여전히 이렇게 냉랭해서 눈썹 하나 까딱하지 않는가? 오늘, 자네는 꼭 우리에게 한 번 웃어 보여야 하네!
« 초부 성인이 따뜻한 미소를 지었다.
»이런 거짓 웃음 말고! « 초부 성인은 얼굴에 웃음을 띠었으나, 눈시울이 시큰해지자 얼굴을 돌리고 소매로 제 얼굴을 가린 채 몰래 늙은 눈물을 훔쳤다. 방유기는 그 모습을 보고 더는 그를 괴롭히지 않고 탄식했다.
»성인도 사람이니, 자네 마음도 살로 된 것이지. 문천각, 이 한평생 자네와 심업 곁에서 일하며 사만 년을 굉장하게 살았으니, 이 늙은이 마음은 아주 편안하고 아쉬울 것이 없네. 자네들 어서 가게! « 그가 손을 흔들었다. 초부 성인은 길게 읍을 올려 땅에 닿게 하고는, 퇴각하는 대부대를 따라갔다.
방유기는 제 관을 세워 놓고 힘껏 닦으며 휘파람을 불었다.
이 관은 그가 이만 년 동안 손때를 묻혀 온 것이라 기름처럼 반들반들했다.
이 늙은이는 얼굴을 관에 붙이고 히죽 웃으며 말했다. »이 날이, 마침내 왔구나…
… « 고백심은 높은 관을 쓴 훈장이었다. 그는 방유기의 휘파람 소리를 들으며 점점 가까워지는 천정 신사 대군을 바라보고, 손에 든 교편으로 제 손바닥을 가볍게 두드려 휘파람 소리에 맞추었다. 이 선비는 머리를 흔들며 낮게 읊조렸다.
»나의 평천지를 보라, 나의 제천전에 오르라, 나의 청명관을 메라, 나의 현태산에 오르라.
« 무우향의 늙은 장군들, 장애를 지닌 장사들, 상병들은 마음이 한결 고요해져 조용히 그의 읊조림을 들었다.
방유기의 휘파람도 갈수록 맑고 허공을 울려, 그들을 피안 허공 속의 무우향으로 데려가는 듯했다. 그 시절은 마치 어제처럼 눈앞에 가까웠다.
고백심은 교편으로 손바닥을 치며 걸음을 옮기다가 문득 춤을 추었다.
신식 속에서 조물주와 무우향의 광경이 환영처럼 펼쳐졌고, 조물주의 신녀들이 허공에서 하늘하늘 춤을 추니 그 몸짓이 아리따웠다. »만물이 나는 것을 관상하니, 태평하여 함께 안락하네. 높이 올라 피안을 바라보니, 조물이 별하늘을 펼치네.
나의 무우향에 들어오라, 세상을 피하면 번뇌가 없으리. « 그의 목소리는 점점 낮아져 근심이 없었으나, 갑자기 쇠와 돌을 울리는 듯 힘차고 맑아졌고, 휘파람 소리도 격앙되었다!
»하루아침 큰 꿈에서 깨어, 고향 길로 다시 돌아가네! « »나의 천행의 험한 길을 걸으라! 나의 승냥이와 이리의 악을 치르라!
나의 영걸의 넋을 묻으라!
나의 의사의 뼈를 묻으라! « »풍상이 나를 늙게 해도 두렵지 않다! « »칼과 검이 나를 상하게 해도 놀라지 않는다!
« »가루가 되고 뼈가 부서져도! « »넋이 흩어지고 혼이 날아가도!
« 그는 높은 관을 벗어 던지고 머리를 풀어헤친 채, 점점 가까워지는 천정 신마를 바라보며 성난 머리칼을 휘날렸다. »이번에 원계로 가는 이 모두가 의사라!
진공 어디든 고향이로다!
« 무우향의 많은 노병과 노장이 잇달아 일어나, 저마다 이지러진 신병을 움직이고 남은 원기를 끌어올렸다.
고백심이 크게 웃으며 천정 신사를 향해 달려 나갔다.
»덤벼라!
천정의 새끼들아, 이 늙은이의 시체를 밟고 지나가 보아라!
« 사람들은 잇달아 크게 웃으며 그를 따라 앞으로 돌격했고, 하늘에 천지를 뒤흔드는 함성이 터져 나왔다.
»우리 시체를 밟고 지나가 보아라! «