제1778장 장사의 거세
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그가 남어전과 싸운 이야기는 말하자면 분통 터지는 일로, 겉보기에 순박하고 성실해 보이는 소년이 오히려 미꾸라지처럼 매끄러워 붙잡을 수 없었으니, 그가 남어전 하나를 죽이자, 조화신기로 만들어낸 인형신기임을 알게 되었고, 또 하나를 죽여도, 여전히 인형신기였다. 뱃머리에 있던 수십 명의 남어전을 모조리 죽이고 나서도, 남어전의 진신이 어디 있는지 찾지 못했다. 그때, 그는 마침 초가전주의 죽음을 감지하고, 마음이 어지러워져, 당장 이 교활한 녀석과 다투지 않고 곧장 떠났다.
뜻밖에, 도세금선이 다시 속도를 높여, 그의 뒤에서 들이받아, 그를 정신이 아찔하도록 들이받았다.
장풍전주는 멈춰 서서 싸웠으나, 남어전이 숨은 곳을 찾지 못해, 어쩔 수 없이 금선을 뿌리치고 다시 길을 떠났다. 그러나 금선은 그의 뒤에서 또 한 번 들이 와, 그를 선밑에 깔아뭉갰다.
한두 번이야 그렇다 쳐도, 문제는 이 금선이 집요하게 추격해, 매번 들이받음이 더없이 묵직했기에, 그의 화를 돋우었고, 이에 무수한 뿌리가 날아올라, 금선 위 궁전들 속에 박혀, 그 히죽히죽 웃는 작은 뚱보의 행방을 찾았다.
히죽히죽 웃는 작은 뚱보는 찾지 못했고, 그는 오히려 소름 끼치게도 알게 되었으니, 그의 뿌리가 궁전 하나에 들어갈 때마다, 이 금선은 한 치씩 커지고, 갑판 위에 금전 하나가 늘어났다. 그는 끊임없이 더 많은 뿌리를 나누어, 더 많은 금전 속에 박았으나, 금전의 수가 마치 끝이 없는 듯했고, 금선도 점점 더 커졌다. 더 기가 막힌 것은, 그 히죽히죽 웃는 작은 뚱보가 크고 작은 대전들 속에 나타났다 사라지며, 기괴한 인법으로 그의 뿌리를 크고 작은 대전들 속에 봉인하여, 그가 뿌리를 뽑아낼 수 없게 했다.
그가 이번에 강림하며, 뿌리는 본래 많지 않아, 일부만 강림했는데, 나무는 뿌리 없으면 죽으니, 이 뿌리들을 그는 절대로 버릴 수 없었다. 그러므로 꾀에 빠졌음을 알면서도 어쩔 수 없어, 어쩔 수 없이 도세금선을 질질 끌며 미친 듯이 길을 재촉하며, 심목이 찾아오기 전에 조정에 도착하기만을 바랐다.
그러나 이처럼 우뚝한 금선 하나를 끌고 성공에서 길을 가는 것은, 참으로 힘에 부쳐, 그는 속으로 저도 모르게 괴로움을 삼켰다. 그는 옥경성 칠십이전의 전주로서, 도세금선 같은 신물을 당연히 본 적이 있었고, 도세금선에 관한 소문도 다른 성도자들에게서 들은 적이 있었다.
그러나 도세금선은 미라궁 주인의 보물인데다, 몹시 파손되어, 아무도 감히 배에 올라 그 속을 파헤쳐 보지 못했기에, 도세금선의 오묘함에 대해서는 아는 바가 많지 않아, 남어전에게 갇히게 되었다. »이 작은 녀석은 도대체 어디서 온 놈인가.
이렇게 음험하고 독랄하게, 이런 사악한 수법으로 나를 가두다니! « 장풍전주는 문득 마음이 움직였다. »아까, 그가 칠공자를 형이라 불렀으니, 설마 칠공자의 친동생이란 말인가.
과연, 원래 한 줄기에서 이어졌구나!
« 그는 힘을 다해 금선을 끌었고, 발밑 뿌리가 뻗어 나가, 뿌리가 앞쪽 태양 하나 속에 파고들었으며, 다른 뿌리는 허공에 뿌리내려, 삼십육중허공을 꿰뚫고, 자신의 우뚝한 몸을 끌어당기며, 그 태양에 다가갔다. 성도자는 한 몸에 깃든 위력이 끝이 없으니, 장풍전주는 비록 신목으로 도를 이루었으나, 이렇게까지 초라해질 리 없었는데, 어찌하랴 남어전이 너무 교활하여, 분명히 그의 상대가 되지 못하면서도, 이런 괴상한 방식으로 그를 가두었다.
»그대는 장사로 뿌리를 끊어야 한다. « 문득 한 목소리가 전해져, 똑똑히 장풍전주의 귀에 들어왔다.
장풍전주는 가슴이 철렁해, 황급히 고개를 들어 바라보니, 삼십육중허공이 뒤틀려 고리가 되었고, 심지어 앞쪽 태양마저 그 겹겹 허공을 따라 맴돌며 날아올라, 고리 속에 떨어져 들었다.
햇빛이 비치자, 삼십육허공고리가 갖가지 빛을 흩뿌리며, 점점 작아져, 관자놀이가 희끗한 소년 하나의 뒷머리에 세워졌다. »장사로 뿌리를 끊으면, 그대에게 아직 살길이 있다.
«