제1784장 두 사람이 함께 울리다
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
이때의 제단은 그야말로 아수라장이었다. 호천제는 허공에 정박된 채였고, 환희전주는 월천존을 향해 달려들었으며, 월천존은 현을 튕겨 제십육기 파멸겁 속의 사공자를 교란했고, 심목은 사공자의 현에 손을 대었으며, 사로는 모든 이에게 무자비한 살수를 가했다.
제단이 깨지자 호천제는 곧바로 제물로 바쳐진 상태에서 벗어났으나, 미처 땅에 닿기도 전에 삼로 창암취를 만나 장 한 방에 얻어맞고 땅에 엎드렸다.
동시에 심목의 손가락이 현 위에 내려앉았으니, 두 손가락이 현을 따라 앞으로 힘껏 훑고 지나갔다!
천도개천편!
한 줄기 빛이 현을 따라 휘파람처럼 내달려 과거의 시공간 속으로 사라졌다.
제십칠기 우주의 역사는 이미 육십억 년이나 되었으니, 심목의 이 신통은 과거의 시공간과 이어진 이 현을 따라 한순간에 육십억 년의 역사를 거슬러 올라갔다. 짧은 한순간, 심목은 이 신통과 사공자의 현을 빌려, 자신의 신통이 현을 따라 이 순간으로부터 조정이 봉인되던 처음으로 돌아가고, 조물주와 고신의 전장을 지나 시간을 거슬러 거수가 조정에 널린 시대를 보게 하며, 조물주의 흥기와 고신들이 하나하나 탄생하는 것을 목격하게 하는 것을 보았다.
다음 순간, 그의 이 신통은 그의 시선을 이끌고 더욱 아득한 시대에 이르렀으니, 오태초가 처음 형성되고 태역이 세계수를 베어 내고 큰불이 들판을 태웠다. 이어서 그의 이 신통은 그의 시선을 이끌고 창생겁을 꿰뚫어 파멸겁으로 들어갔다! 파멸겁 속은 혼돈이 아득했고, 그지없이 아름다운 조정 옥경성이 혼돈 가운데 우뚝 서서 파멸의 대겁을 겪으면서도 오랜 세월이 지나도록 새로웠으며 끝내 무너지지 않았다.
심목의 이 신통은 현 속을 빠르게 통과하여 현을 따라 옥경성으로 들이닥쳤다.
옥경성 안, 도수 아래에서 사공자 자소가 비단옷을 차려입고 자기 도수 아래에 앉아 거문고를 타고 있었는데, 집게손가락이 한 줄 현 위에 얹혀 있었다.
우르릉!
천도개천편의 위능이 현 속에서 전해졌고, 칙 하는 소리와 함께 사공자 자소의 집게손가락이 한 마디 끊어졌으며, 그는 저도 모르게 놀란 기색을 드러냈다!
이 손가락 하나가 끊긴 것이 그에게 그다지 심각한 상처는 아니었고 그는 조화지술에도 정통했기에 곧 회복할 수 있었지만, 이 신통이 그의 현을 따라 침습해 와서 코앞에 이를 때까지 그가 눈치채지 못했다는 것은 다소 불가사의한 일이었다!
»일곱째, 제법이구나!
« 사공자 자소는 끊어진 손가락을 다시 살려 내며 감탄했고, 이어 고금을 어루만져 가볍게 뜯고 천천히 훑으며 유유자적했다.
다른 한편, 심목은 막 천도개천편을 펼쳐 사공자를 암습했으나 곧바로 두 손가락이 퍽퍽 터져 버렸다. 사공자의 신통이 거문고 소리를 따라 곧바로 그의 손가락으로 전해졌으니, 홍몽 육신으로도 그 신통과 맞설 수 없었다. 심목의 터진 두 손가락은 곧 혼돈의 기로 변했다가 다시 두 손가락으로 되돌아왔고, 그의 태역지도가 진동하여 태역 신부로 변했다.
호천제가 막 몸을 일으켰을 때, 심목이 어마어마하게 큰 도끼를 휘둘러 자신의 뒤통수를 향해 내리치는 것을 보았다.
신부의 신통은 그지없이 정묘하여 그조차도 심목의 도끼법을 알아볼 수 없었고 어찌 피해야 할지도 알 수 없었다.
»목천존은 내가 뼈에 사무치도록 미워하니 틀림없이 나를 죽이려 할 것이다!
내 목숨도 여기까지로구나!
« 그가 막 이렇게 생각했을 때, 심목의 이 도끼는 조준이 형편없이 어긋나 허공을 갈랐다.
호천제가 멍하니 있는데, 심목의 이 도끼는 분명 허공을 갈랐건만 무엇인가를 베어 낸 듯, 손에 쥔 태역지도가 변한 태역 신부가 진동으로 터져 버렸고 심목의 손바닥마저 진동에 피투성이가 되었다. 태역 신부가 부서지자 곧 새로운 태역지도가 형성되어 여전히 태역 신부로 변했고, 심목은 호천제를 둘러싸고 빠르게 돌며 태역 벌수 대신통을 한 초 한 초 호천제의 뒤통수로 내리쳤다.
호천제는 꿈쩍도 하지 못한 채 그 자리에 서서 땀이 쏟아졌다.
»저자는 사공자와 허공을 사이에 두고 겨루고 있다!
« 예전에 영관전주가 그에게 말하기를 그가 심목의 손에서 열 초도 못 버티고 패해 죽게 될 것이라 했지만, 그것은 십여 년 전의 일이었다. 지금 그는 심목이 자신을 죽이려 한다면 아마 한 초도 넘기지 못하고 손을 쓰는 족족 죽으리라는 것을 느꼈다!
다행히 심목은 지금 사공자가 현에서 뿜어내는 신통을 상대하는 데 마음을 다하고 있었고, 두 사람은 육십억 년을 사이에 두고 맞붙었으나 전장은 현재였으니, 사공자 자소는 심목의 신통을 볼 수 없다는 손해를 입었고 게다가 파멸의 대겁의 영향까지 겹쳐 변화와 대응에 있어 심목만 못했다. 그가 앞서 한 방으로 천정을 찢고 무수한 중기와 선사시대 강자들을 베어 죽였으며, 심지어 봉화련 같은 노세대 성도자도 그의 현 아래에서 죽었다.
그러나 그 일격은 그가 오래도록 기세를 모은 것이었으니, 심목과 맞붙는 이상 심목이 그에게 기세를 모을 시간을 주지 않을 터였다.
심목의 태역 신부는 현 위를 내리쳐 현을 끊어 그가 제십칠기를 간섭하지 못하게 막으려 했고, 그 역시 현을 지켜야 했으니 신통으로 현을 감싸 심목에게 끊기지 않게 해야 했다.
만약 심목이 현을 끊어 그와 제십칠기의 연결을 끊어 버린다면, 다음 순간 심목은 도끼 한 방으로 호천제를 베어 죽여 그가 길러 낸 대리인이 몸은 죽고 도는 사라지게 할 수 있었다!
미라궁의 강림도 그렇다면 아득히 기약이 없어질 터였다. 게다가 그는 심목의 신통이 현을 통해 옥경성으로 전해지는 것도 막아야 했으니, 앞서 심목의 일격이 그의 손가락을 다치게 한 것은 그의 예상을 벗어난 일이어서 이미 체면을 잃었는데, 다시 한 번 심목에게 당한다면 체면을 크게 잃는 셈이었다. 두 사람은 빠른 것으로 빠른 것을 맞받았고, 호천제는 그 자리에 서서 등골이 오싹했다.
심목의 도끼는 부서지는 대로 다시 모여들어 그의 머리 주위를 위아래로 날아다녔고 그는 꼼짝도 할 수 없었다. »내가 이때 목천존을 기습한다면 그를 크게 다치게 하여 사공자가 뜻을 이루게 할 수 있지 않을까?
« 호천제의 마음속에 갑자기 대담한 생각이 떠올라 꿈틀거리며 참을 수 없었다.
바로 그때 사로 연수각이 달려들어 심목에게 무자비한 살수를 가했다!
심목은 눈살을 찌푸렸다.
그의 모든 힘은 사공자 자소가 현에서 보내오는 신통을 상대하는 데 쓰이고 있어 연수각의 신통과 성도지보를 상대할 겨를이 전혀 없었다. 연수각은 수위가 고심하여 도법신통으로 따지면 그만 못했지만 수위는 그보다 훨씬 위였다.
정면으로 결판을 낸다면 심목은 자신의 도법신통으로 그녀를 이길 수 있었지만, 물론 그녀를 이기는 것이 그리 쉽지는 않았다.
지금 심목은 연수각의 공격을 상대할 여력이 전혀 없었다. 홀연 거문고 소리가 울려 퍼졌으니, 월천존의 자소 증도곡이 다시 연주되자 사공자의 현에서는 신통이 전해지지 않았고, 심목은 길게 안도의 숨을 내쉬며 손의 태역 신부를 돌려 연수각을 향해 베어 갔다!
호천제가 이 틈을 엿보고 곧 만도 천륜인을 몰아냈으니, 두 손에서 원기가 폭발하여 두 개의 만도 천륜으로 변해 심목의 등 한가운데를 사납게 찍어 눌렀다!
우르릉 우르릉 우르릉 우르릉!
그의 만도 천륜 속의 도경은 삼십이중천에 이르러 연이어 예순네 번의 굉음이 터져 나왔으니, 만도 천륜인의 위력이 남김없이 폭발했다.
심목의 등이 갑자기 높이 솟아올랐고, 등의 근육이 마치 피부 아래에서 꿈틀거리는 큰 용처럼 예순네 번 연달아 진동했으며, 호천제는 비틀거리며 물러섰다.
동시에 심목의 벌수 일도가 내리쳐져 연수각의 삼향수각과 부딪쳤다. 삼향수각은 연수각의 성도지보로, 각 안에는 청당의 제비가 있었으니 제비가 날아와 얼굴을 덮치며 두 발톱으로 심목의 두 눈을 움켜쥐고 부리로 심목의 미간 세로 눈을 쪼아 댔다.
이 제비는 삼향수각의 첫 번째 향으로, 그녀가 어려서부터 길러 온 신연이자 여러 파멸의 대겁을 함께 겪어 온 존재였으나, 이 신연이 막 심목의 얼굴에 덮치자 심목의 세 눈이 크게 빛을 뿜어 그 신연을 곧바로 연화시켜 재로 만들어 버렸다!
칙!
심목의 큰 도끼가 내리쳐 삼향수각을 갈랐는데, 수각 속의 두 번째 향은 한 면의 거울이었다.