제1788장 끝없는 핏빛
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 심목의 머릿속에 번뜩이는 영광이 스쳤다. 그는 갑자기 모든 원기를 고동시켜 귀허연화를 몰아넣고 귀허대도를 끌어냈다.
제16기의 파멸겁이 맹렬하게 진동했고, 귀허연화가 흔들리며 진동할 때마다 한 뼘씩 커졌다.
도도한 혼돈해는 점점 넓어지고 우뚝한 연잎은 하늘을 가릴 지경이었다.
짧은 순간에 세워진 혼돈해는 몇 배로 부풀어 세계수 밖에 가로놓였으니, 그 모습은 가히 사람을 놀라게 했다.
동시에 연화가 회전하며 피어나 다시 한 겹의 꽃잎이 자라나 두 겹의 꽃잎이 되었고, 연화 가운데에 연방 모양의 무늬가 떠올라 이 연화를 마치 연대처럼 만들었다. 심목의 마음이 살짝 움직였고, 그는 한 걸음 물러나 연대 위에 내려섰다.
무애노인은 잠시 망설이다가 대연 입구에 서서 곧바로 대연 안으로 들어오지 않았다. 심목은 마침내 숨을 돌릴 기회를 얻었다. 방금 그 짧은 교전에서 그는 거의 모든 신통이 깨져 하나도 효력을 발휘하지 못했고, 무애노인의 반격에 거듭 중상을 입었다. 지금 이 순간까지 버텨낸 것만 해도 대단히 어려운 일이었다!
»무극의 도법도 아주 그럴듯하게 배웠구나.
« 무애노인은 대연을 응시했다.
대연 속에서 심목은 2층 연대 위에 서 있었고, 귀허지도는 모든 것을 뒤틀어 귀허의 양분으로 만들고 있었다. »무극의 도법신통은 이미 독도자의 길에 거의 다다랐다.
그래서 그녀는 네 스승에게 봉인된 것이다. « 무애노인은 연달아 탄식하며 안타까운 기색을 드러냈다. »혼돈, 너도 이제 사도에 들어서려는구나.
« 심목이 크게 웃었다.
그런데 갑자기 목구멍에서 피가 솟구쳐 기도를 막아 그는 연신 기침을 해댔다.
»독도자? « 그는 어혈을 토해내고 숨을 몰아쉬며 비꼬았다.
»누가 독도자인지는 도형이 정한 것이 아니겠습니까?
도형이 누구라 하면 누구인 것이지요. 도형, 세계수와 귀허연화는 대립하여 태어났습니다.
제가 연대 위에 서 있기만 하면 도형은 저를 어찌할 수 없습니다.
이 싸움은 도형에게도 저에게도 이로울 것이 없습니다.
저를 놓아주신다면 그 차용증은 아직 인정하겠습니다. « 무애노인은 웃는 듯 아닌 듯한 표정을 지었다. »미라궁의 일곱째, 너는 참으로 순진하구나.
미라궁의 둘째 무극은 십육품 연대를 지녔는데도 네 스승에게 꼼짝없이 진압되지 않았느냐?
너는 겨우 이품을 닦았을 뿐이니 화후가 아득히 모자란다. 네가 방금 펼친 신통 가운데에는 무극을 진압했던 신통도 있었는데, 그런 신통도 나에게는 그다지 어렵지 않다.
더군다나… …
« 그는 담담하게 말했다.
»세계수와 귀허연은 서로 상극이다.
서로 극하는 사이라면, 내가 네 귀허연을 극하여 연화시켜 버리는 것도 불가능하지는 않겠지.
« 심목의 마음은 점점 더 가라앉았다. »반년, 나는 반드시 반년을 버텨야 한다! « 그는 길게 숨을 들이켜고 마음속으로 말했다. »성안, 이 싸움의 승패는 네가 반년 안에 태역을 구해낼 수 있느냐에 달렸다!
태역, 어서 나를 구하러 와… … « 조정에서 성안은 상자를 데리고 사방을 떠돌아다니다가 한 달 남짓 지나서야 산수가 맑고 빼어난 곳을 찾아 은거했다. 딸깍. 상자가 열렸다 닫히며 마치 그에게 묻는 듯했다.
»당연히 산수가 맑고 빼어난 곳을 찾아야지. « 성안이 설명했다.
»기분이 좋아지고 마음이 상쾌해지면 일도 더 빨리 진행된다.
이런 곳을 찾으면 절반의 노력으로 두 배의 성과를 얻는다.
« 그는 장도신관을 푸는 방법을 연구하는 데 서두르지 않고, 초가전주의 하반신을 꺼내 자세히 살폈다. 상자는 몹시 의아한 듯 그를 둘러싸고 또각또각 걸어 다녔다.
»칼을 가는 것이 장작 패는 일을 그르치지 않는다. « 성안이 설명했다.
»먼저 자신을 끌어올려야 장도신관을 푸는 것도 빠르다.
더군다나 심교주에게 반년의 시간을 얻어냈으니 시간은 넉넉하고 차고 넘친다.
« 상자는 더 이상 묻지 않았다.