荒墟牧神 - 第1755章 一刃闢陰陽 - 墨香閣

심목의 손에서 보광이 흐르고, 태역신부가 서서히 형체를 드러냈다. 이번에 그는 흉험을 느꼈다.

전대미문의 흉험이었다!

미라궁의 삼공자와 사공자를 마주했을 때보다도 더욱 흉험했다!

무애노인의 실력은 헤아릴 수 없이 깊었다! 그는 미라궁과 천도성 사이의 원한에 얽혀 있으며, 그중에서도 가장 중요한 고리라 할 수 있었다!

심목은 종극허공의 더러운 곳에서 일찍이 천도개천의 땅을 만난 적이 있었다. 그곳에서 그는 제6기 파멸대겁 속에서 천도의 주인이 천도성의 많은 성도자들을 이끌고 혼돈과 홍몽을 개벽하여 우주의 광활함을 펼쳐내는 것을 보았다. 그때 미라궁은 간섭하지 않고, 조용히 그 모든 것을 지켜보았다. 그런데 후에 미라궁 주인이 천도의 주인을 습격하여 죽였고, 말했다. »네가 이렇게 하는 것은 옳지 않다.

« 무애노인의 말을 듣자면, 미라궁 주인이 천도 주인을 습격하여 죽인 일은 속사정이 그리 단순하지 않았다. 그 후로 천도성과 미라궁 사이의 다툼은 끊이지 않고 이어져, 지금까지도 멈추지 않았다.

심목은 고개를 숙여 손안의 보광을 바라보며 웃는 듯 웃지 않는 표정으로 말했다. »미라궁 주인은 모든 수행자의 스승이며, 제1기에서 제17기까지 모든 도법과 신통의 기원은 그와 깊은 관련이 있다고 할 수 있다.

그가 어째서 당신의 말을 듣고 천도를 습격했겠는가? « 무애노인이 그에게 걸어왔다.

심목은 모골이 송연해졌다. 그는 무애노인을 등지고 있었다. 무애노인이 그에게 걸어올 때, 그는 마치 근원의 하늘을 떠받치는 큰 나무가 자신을 향해 내리누르는 것 같은 느낌을 받았다. 온 우주와 천지가 모두 세계수가 기울어져 밀려오는 압력이 되어, 그는 이 압박감에서 벗어나고자 조급해졌다.

압박감에서 벗어나려면 반드시 앞으로 나아가야 했지만, 앞에는 세계수 밖의 대파멸의 광경이 펼쳐져 있었다!

그 속으로 들어가면, 선사 시대로 들어가게 될 것이다! 그는 일찍이 그 속으로 잘못 들어간 적이 있었고, 그 때문에 태소를 일찍 세상에 나오게 하여 태소신녀와 원한을 맺었다. 지금의 심목은 선사시대의 파멸대겁에 들어가도 별다른 위험은 없었다. 파멸대겁은 이미 그를 죽일 수 없었지만, 들어간 후에 다시 돌아오는 것은 어려웠다!

그가 잘못 선사시대에 들어갔던 때는 태소와 손잡고 세계수의 뿌리를 타고 몰래 돌아왔지만, 이번에는 무애노인이 그런 기회를 주지 않을 것이었다. 그는 눈을 감았다.

손안의 보광은 서서히 어두워졌고, 이윽고 천도 개천편의 기수식으로 변하여, 언제라도 칼을 빼어 일어날 듯했다!

천도 개천편은 혼돈과 홍몽을 개벽하는 한 검이다. 또한 심목이 깨달아낸 가장 깊은 도경이기도 하다.

홍몽의 한 손가락, 붉은 실로 맺은 매듭, 태역으로 나무를 베는 것은 모두 그가 배워온 도법과 신통으로, 도경에 넣을 수 없었다. 그리고 천도 개천편은 그가 천도의 많은 강자들이 천지를 개벽하는 것을 보고 깨달은 도경의 신통이었다! 그는 천도 개천편에 대한 깨달음이 다른 신통보다 더 깊었다.

그의 이 한 검은 힘을 모아 발할 준비가 되어 있었지만, 목표는 무애노인이 아니라 세계수 밖의 파멸대겁이었다. 겁 속에 빠지지 않을 수 있는 방법은 오직 하나였다.

그가 세계수의 보호 범위를 벗어나 파멸대겁 속으로 들어가기 직전의 한순간, 파멸대겁을 정면에서 가르는 것이었다! 파멸대겁 전체를 가를 필요는 없었다.

단지 하나의 길을 내어 그 길을 뚫고 나가기만 하면 되었다! 겁 속에 빠지지 않기만 하면, 과거로 돌아가지 않을 것이었다!

이것은 그가 생각해낼 수 있는, 현재 상황에 대처하는 최선의 전략이었다! 그러나 이 행동은 그의 등 뒤를 완전히 무애노인에게 노출시키는 것이었다.

그의 몸놀림이 아무리 완벽하고 허점이 없다 해도, 무애노인의 실력이라면 그를 중상을 입히는 것은 조금도 어렵지 않았다. 하지만 심목은 그렇게 할 수밖에 없었다.

»당신의 스승은 어째서 내 말을 듣고 천도를 습격하지 않을 수 없었는가?

« 무애노인의 걸음은 매우 느렸다. 그는 태연하게 말했다.

»그는 천하의 모든 중생을 마음에 품은, 상상하기 어려울 만큼 따뜻한 마음의 소유자였고, 상상하기 어려울 만큼 순수했다. 그런 따뜻한 마음과 그렇게 순수한 도심이 있었기에 그렇게 높은 성취를 이룰 수 있었다. 나는 그를 현혹시킨 것도 아니고, 그의 비위를 맞춘 것도 아니다.

나는 다만 그가 내린 하나의 판단을 확인시켜 주었을 뿐이다. « 심목에 대한 압박은 점점 무거워졌고, 그의 목소리도 다소 쉰 듯하게 변했다.

»스승님께서 어떤 판단을 내리셨습니까?

« 무애노인이 말하는 미라궁 주인은 그에게 남어전을 떠올리게 했다.

역시 도심이 순수하고 마음이 따뜻하며 선량했다. 아마도 미라궁 주인과 남어전은 같은 부류의 사람이었기에, 그토록 많은 천재들이 그에게 충심을 바칠 수 있었을 것이다. »천도가 천지를 개벽하고 새로운 우주를 펼쳐냈을 때, 제7기 우주의 선천지도는 사실 천도성의 성도자들에 의해 결정되었다.

천도성의 그 성도자들의 대도가 제7기 우주의 선천지도가 된 것이다.

« »이것은 도법과 신통의 발전을 제한했고, 다른 문제까지 불러왔다.

천도의 성도자들은 고신이 되었고, 제7기의 선천지도 위에서 그들보다 더 강하고 깨달음이 더 깊은 존재가 나타나기 어려웠다. 이것이 바로 보이지 않는 족쇄였다. 또한 천도는 제7기 우주의 최대 권력을 장악하여, 이 우주의 규칙을 대대적으로 바꾸기 시작했다. 천도성은 제7기를 자신들의 이념을 시험하는 시험장으로 삼았다. « 심목의 육신의 근육이 떨렸다. 그는 무애노인의 압력에 무의식적으로 발걸음을 앞으로 옮기고 있었다.

세계수 밖의 파멸대겁과 점점 가까워졌다. 그는 목이 쉰 소리로 말했다.

»규칙을 바꾸는 것이 좋은 일이긴 하겠지만, 분명 실패도 있을 것입니다. 그렇지 않습니까?

« 단 한 발만 더 앞으로 나아가면, 그는 어쩔 수 없이 천도 개천편을 발휘하여 파멸대겁 속으로 들어가 하나의 길을 가르려 시도해야 했다! 그리고 그 시도가 성공할지 여부는 아직 미지수였다!

갑자기 무애노인이 걸음을 멈추었다. 그로 인해 심목은 극도로 괴로웠다. »네 말이 매우 옳다. 천도성의 성도자들은 많은 창조적 시도를 했지만, 실패가 더 많았다.

그들은 제7기를 시험장으로 삼아 많은 대동란을 일으켜 생령이 도탄에 빠지게 했고, 미라궁의 이념과 충돌이 생겼다. « 무애노인은 그 큰 압박을 계속 유지하면서도, 압력을 심목이 죽음을 잊은 일격을 감행할 수밖에 없을 정도로 끌어올리지는 않았다. 그는 느긋하게 말했다. »이념의 충돌은 시비와 선악보다 더욱 두렵다. 시비와 선악은 옳고 그름이 있으니, 그르면 고치면 된다. 그러나 이념의 충돌은 다르다. 이념이 충돌하면 생사를 가려야 한다. 나는 미라궁 주인에게 말했을 뿐이다.

천도는 일단의 독도자들로, 그들의 이념이 그르며 바로잡을 수 없다고. « 심목의 눈가가 떨렸다. 그는 눈을 뜨고 싶었지만 끝내 뜨지 않고 계속 힘을 모았다. 그가 세 개의 성동을 뜰 때는 오래도록 모아온 힘이 폭발할 때였다.

그러나 무애노인은 그런 기회를 전혀 주지 않았다. »나에게도 사심이 있었다.

« 무애노인이 웃으며 말했다.

»천도의 그 무리들은 너무 제멋대로였고, 모두 두려울 것이 없는 자들로 생각이 많았다.

그들은 제7기를 혼란스럽게 만들었고, 심지어 나의 비밀을 연구하며 도수를 닦지 않고 세계수를 따르지 않는 길을 걷기 시작했다. « 그는 한숨을 쉬며 말했다. »그들은 심지어 세계수를 장악하고 나를 장악하려 했다.

그것은 나를 몹시 불쾌하게 했다. 미라궁의 도경 성도의 길은 도수를 닦고 나를 모방하는 것이며, 또한 나를 완성시키는 것이다. 그리고 나는 성도자들을 보호하여 그들이 파멸대겁을 견디고 살아남을 수 있게 한다. 그것이 좋은 것이 아니냐? 어째서 바꾸려 하는가? « 그는 고개를 저으며 말했다. »천도는 죽을 수밖에 없다.

« 심목이 웃었다. 오른팔의 근육이 부풀어 오르며 평소보다 수 배는 굵어졌다.

»도형, 당신의 사심은 누구보다도 무겁소. 미라궁의 삼공자는 제17기의 수련자들을 위해 옥경 함정과 능소 함정을 남겼고, 당신은 그들에게 도수 함정을 남겼소.

그런 재주는 감탄할 만하오.