제1796장 시비의 판별
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 심목은 곁의 탄자를 바라보며 살짝 눈살을 찌푸렸다. »스승님께서도 그때는 아직 살심을 품지 않으셨다. 그러나 그 후 제7기에 붕괴의 징조가 나타났다. 제7기 우주는 이미 천도에게 농락당해 파멸을 앞두고 있었고, 이때 스승님께서는 천도성의 개천 무리가 다시 하늘을 열려 하는 것을 보셨다.
« 태상이 말했다. »그때 스승님께서는 제8기가 전철을 되풀이하지 않도록 마침내 결심을 굳히시고 수천 년 동안 폐관하셨다. 출관하신 뒤 스승님께서는 천도지주를 죽이시고, 나에게 명하여 그 시신을 이곳에 진압하게 하셨다. « 태상이 입술을 다물었다가 말했다. »스승님께서는 이 일을 끝까지 몰아붙이지 않으셨다. 만약 끝까지 몰아붙이셨다면, 능이라는 그 독도자는 천도의 원신을 구해 갈 수 없었을 것이다.
스승님께서는 여전히 천도지주에게 기회를 남겨 주어 그가 제17기의 태역이 되게 하셨다.
게다가 스승님께서는 태역을 제4기의 파멸겁 속으로 보내어 그에게 재기할 가능성마저 주셨다. 감히 묻건대, 천하에 누가 이런 아량을 지녔겠는가? « 심목은 침묵했다.
그는 그런 아량이 없었다. 그가 그런 처지였다면 반드시 뿌리째 뽑아 없애고, 천도지주에게 어떤 기회도 주지 않았을 것이다. 태상도 그런 아량이 없었다.
그래서 태상은 미라궁 주인의 도심이 죽은 뒤에야 태역을 진압하고, 태역을 태상전에 가두고, 장도신관으로 진압한 것이다. 이런 아량을 지닌 이는 오직 미라궁 주인, 수많은 이에게 스승이라 불리는 그 남자뿐이었다. »네가 태역을 구해 냈을 때 나는 너를 막지 않고 네가 태역을 구해 내도록 내버려 두었다. 어쨌든 스승님께서 그에게 기회를 주셨으니, 내가 그것을 빼앗을 수는 없다. « 대공자 태상이 잠시 침묵하다가 말했다.
»네가 천도를 구하고 태역과 천도를 하나로 합치려 한다면, 나는 용납하지 않겠다.
혼돈, 나는 너와 손을 쓰지 않겠다.
다만 너에게 한 가지를 묻겠다.
« 심목이 마음을 가다듬고 몸을 조금 굽히며 말했다.
»사형, 청컨대 물으십시오. « »천도의 상처가 완전히 낫고, 태역이 천도와 융합하여 천도지주가 되살아나면 어떤 결과가 올지 생각해 본 적이 있는가?
« 태상이 말했다.
»천도성은 죽었으나 굳지 않아, 그때의 개천 무리가 역사 속에, 어두운 구석에 숨어 있다. 천도지주가 되살아나 팔을 들어 한 번 외치면, 그것은 네와 능소, 자소 사이의 다툼이 아니라 미라궁과 천도성 사이의 다툼이 된다.
스승님이 없으면 누구도 천도지주를, 천도성을 억누를 수 없다. 네 제17기 우주는 천도의 개천 무리가 개조하기를 맞을 준비가 되어 있는가? « 심목은 연거푸 오한을 느끼며 등골이 오싹해졌다.
태상이 일어나 방첨비 숲 속의 석비 하나하나를 손가락으로 가리키며 말했다.
»이 석비 속에 진압된 성도자는 하나같이 흉악무도한 무리이며, 하나같이 이곳에 진압될 이유가 있다.
네가 구해 낸 상군도, 노괴 동양도, 주삼통도 포함된다! 단 한 사람도 무고하지 않다! « 그의 시선이 심목 뒤의 탄자에게 머물렀다. »그자도 마찬가지다. « 심목은 일어나 태역의 관곽과 병상 위의 탄자를 바라보며 결단을 내리기 어려워했다. »노칠, 너는 천도지주를 장악하지 못하고, 천도성도 장악하지 못한다.
« 태상의 형체가 천천히 솟아올라 점점 높이 오르더니, 이내 이 금단의 땅의 하늘과 융합되었고, 목소리가 하늘 밖에서 전해졌다.
»네가 그를 풀어놓으면, 온 우주를 멸망시킬 괴물을 풀어놓게 될 것이다! 스스로 결단을 내려라! « 그의 형체가 사라지자, 그 가공할 진압의 힘도 흔적 없이 사라졌다. 얼마 지나지 않아 노괴 동양과 주삼통 등이 방첨 석비 속에서 걸어 나왔는데, 심목이 태역의 관곽과 탄자 둘레를 왔다 갔다 하며 넋을 잃고, 완전히 주견을 잃은 듯한 모습이 보였다.
»나는 아직 칠공자가 아니야!
« 그들은 심목이 혼잣말로 중얼거리는 것을 들었다.
»내가 칠공자가 된다면, 이렇게 많은 번뇌는 없을 텐데…
« 한참이 지나 심목은 걸음을 멈추고 태역의 관곽을 어깨에 메고 몸을 돌려 떠나갔다. »칠공자! « 계집아이가 높은 목소리로 외쳤다.
그 목소리에는 의혹이 가득했다.
심목이 오른손을 흔들며 방첨비 숲 속으로 사라졌다. »나는 아직 칠공자가 아니다. 칠공자는 누구에게도 의지하지 않는다.
이제부터 나는 내 힘에 의지하기로 했다.
제군, 훗날 내가 시비를 명확히 판단하고 국면을 장악할 수 있게 되면, 그때 다시 만나세! «