제1830장 개세홍종
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그들은 아직 전생의 기억을 깨우지 못했다. 내게 전생의 수단이 있으니, 어찌 토백과 함께 가 보지 않겠는가? « 그는 흥미진진하게 동양 등을 버려두고 신통을 움직여 승천지문을 열고 유도로 들어갔다.
유도. 거대한 육도윤회가 스스로 운전하고 있었고, 천음계와 유도가 서로 통하여 많은 영혼들이 육도윤회와 천음계 사이를 오가고 있었다. 육도윤회 아래에서는 업화가 끓어오르고 수많은 영혼들이 그 속에서 몸부림쳤다.
육도윤회 속, 토백의 부저에 주삼통이 조용히 잠입하여 고개를 내밀고 살펴보니, 유천존, 심봉청, 천음낭랑, 제역월, 이정, 맹수, 축노파 등이 각자의 자리에 앉아 있었고, 천공이 백미노인으로 화한 모습으로 그 사이에 앉아 있었으며, 여러 사람이 의논을 하고 있었다.
»우리 유도는 유천존이 주관하면 무사할 수 있소.
그러나 현도는, 천공이 떠나시면 누가 천도 운행을 맡을 수 있겠소? « 심봉청이 물었다. »또 천음계가 있소.
낭랑께서 조정으로 가시면 누가 아귀를 제련하겠소?
누가 영혼흑사로 새로운 영혼을 창조하여 천음계의 대도 운행을 관장하겠소?
« 천공이 오십 천도지보를 펼치며 말했다. »천도 운행은 절반이 천도지보에 달려 있소. 제역월은 내 후손이니, 나를 대신하여 천도 운행을 관장할 수 있소.
« 제역월이 눈살을 찌푸리며 말했다. »저도 조정으로 가서 수련하고 싶습니다. 하나는 제 수위가 극경에 이르러 더 나아가려면 경평변법의 성과를 받아들이는 것만으로는 어렵기 때문이고, 둘은 개황 심업을 만나러 가야 하기 때문입니다. 한때 도우였던 사이이기도 하고…
… « 그녀가 천공을 흘낏 보며 말을 이어가지 못했다.
그해 천공과 그녀의 아버지가 주관하여 그녀를 개황 심업에게 어린 며느리로 보냈고, 그녀와 개황 심업의 관계는 극히 미묘하여 스승이자 벗이었다. 이른 시절 그녀는 개황 심업을 짝사랑했지만, 개황 심업은 마음에 둔 사람이 생겨 그녀를 거절했다. 나중에야 그녀의 마음이 음천자 음조근에게 틈을 타 파고들었다.
그래도 그 첫사랑의 감정은 여전히 그녀의 마음속에 숨어 있었다. 천공은 자신이 그녀에게 많이 빚졌음을 스스로 알았기에, 어쩔 수 없이 초조인황을 바라보며 말했다.
»심무 도우의 천도 조예는 어떠하시오? 잠시 천도 운행을 맡을 수 있겠소? « 초조인황이 말했다. »저는 성도와 아직 거리가 멀어서, 잠시 동안은 맡을 수 있습니다.
« 천공이 안도의 한숨을 내쉬었다.
천음낭랑이 말했다. »염왕이 잠시 천음계의 운행을 맡을 수 있소. « 염왕이 몸을 굽혀 알겠다고 말한 뒤 물었다. »문 밖에 있는 저자는 누구요?
« 여러 사람은 이미 밖에 숨어 있는 주삼통을 눈여겨보고 있었지만, 다만 말하지 않았을 뿐이었다.
염왕은 성격이 직설적이라 바로 입을 열었다. 심봉청이 말했다.
»죽기를 두려워하지 않는 녀석이오.
내가 일찍이 동생과 함께 그를 속인 적이 있어서 쫓아내지 않았소.
주삼통, 들어오시오.
« 주삼통은 그 말을 듣고 황급히 전각 안으로 들어가 큰 소리로 말했다.
»토백, 당신은 나에게 진 것이 있소! 이번 조정 행차, 나도 가겠소!
« 전각 안의 여러 사람은 각자 눈살을 찌푸리며 심봉청을 바라보았다. 축노파가 말했다.
»삼통의 실력이 약하지는 않지만, 음천자 정도에 불과하니, 가 봐야 죽을 짓이오. « 심봉청이 말했다.
»노파, 제 동생이 잘못해서 그 사람에게 빚을 졌소. 그가 가겠다니, 가게 냅두시오.
어디인들 흙이 사람을 묻지 않겠소? « 유천존이 말했다.
»사 도우, 걱정 마시오. 이번 행차에는 천공과 토백, 천음낭랑이 있으니, 설령 재가 되어도 살릴 수 있소.
혼돈이 되지만 않는다면. « 주삼통은 몸서리를 치며 가고 싶은 마음이 조금 후회되었지만, 겁먹은 티를 내지 않고 억지로 배짱을 부렸다.
며칠이 더 지나자, 여러 사람이 준비를 마치고 곧장 조정으로 향했다.
반년 후, 그들은 조정 밖에 도착했다. 조정이 심목에 의해 사방이 반듯한 큰 솥으로 제련되어 있었는데, 몹시 웅장하고 컸으며 마치 거대한 이보와 같았다. 사방으로 노을빛이 치솟아 눈부시게 빛났다.
주삼통은 마음속으로 덜컥 겁이 났다. »이 조정, 보물로 제련되어 가고 있잖아!
그런데, 누가 이 큰 솥을 움직일 수 있을까? « 그들은 이번 행차에 천공과 심봉청을 우두머리로 삼았다. 천공과 심봉청이 앞으로 나서서 각자 인법 신통을 펼치자, 아름다운 홍몽 부호가 가득한 통로가 그들 앞에 나타났고, 여러 사람이 줄지어 들어갔다.
그들은 통로 속에서 얼마나 걸었는지 모르게 걸었다. 주삼통이 통로의 사면 벽을 살펴보니, 여기의 부호는 홍몽 부호뿐만 아니라 다른 기이한 부호들도 있었는데, 마치 혼돈 속의 무서운 생물처럼 사면 벽 속에서 형태를 바꾸었다. »칠공자의 봉인!
« 앞쪽이 문득 넓게 트였다.
그들은 마침내 통로를 나왔지만, 자신들이 큰 솥 사면 벽 중 하나의 벽 위에 서 있음을 알게 되었다. 아래를 내려다보니, 조정의 웅장하고 장엄한 강산이 한눈에 들어왔다! 가장 눈에 띄는 것은 세계수였는데, 그 장관이 이루 말할 수 없었다!
이때 세계수 아래, 거대한 종 모양의 보물이 가로로 놓여 세계수 바깥의 십육 조화 장하를 관통하고 있었다.
그 큰 종은 우주가 탄생할 때의 형태와 같았으며, 종구는 세계수를 향해 개천벽지와 같은 종소리를 내고 있었다! 그리고 그 큰 종 속에서는, 조정을 진수하는 개황 심업, 월천존, 강백규, 도조 등이 맹렬히 싸우고 있었다! 세계수의 뿌리는 십육 조화 장하에 깊이 박혀 십육 개 우주기를 연결하고 있었고, 사전의 강자들이 세계수의 뿌리를 따라 끊임없이 위로 기어올라 그들을 향해 죽기 살기로 달려들었으며, 온갖 신통이 그 거대한 홍종 속에서 끊임없이 번쩍였다!
주삼통은 멍하니 이 광경을 바라보다가, 이곳에 온 것을 조금 후회했다.