제1866장 중추원시창현공
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
심목은 무애노인의 영지에 도착했다.
무애노인은 더욱 강대해졌고, 법력은 끝이 없이 넓어, 얼마나 많은 강자들이 그를 옹위하는지 알 수 없을 정도로 우주 제일의 성지라 할 만했다.
미라궁과 천도성의 전쟁이 네 개의 우주기를 이어가면서 원기가 크게 상했고, 개천중은 종적을 감추었다. 무애노인 일가만 홀로 커졌으며, 게다가 세계수가 있어 미래와 연결되어 아직 성도하지 못한 강자들도 다음 기까지 살아갈 수 있었기에 옹호하는 이가 많았다.
천도성이 패전하고 능천존이 미라궁 주인에게 진압되고 개천중이 자취를 감춘 뒤로, ‘독도자’는 오직 심목 한 사람만 남았다.
도경도수 체계는 무애노인의 수위를 갈수록 강하게 만들었고, 심지어 그의 힘이 이미 미라궁 주인을 초월했다는 소문까지 돌아, 명실상부한 제일인이었다.
심지어 사공자 자소도 그와 매우 긴밀히 교류했는데, 공자 자소는 그의 힘을 빌려 우주 통일의 웅도를 완성하고 제12기의 우주대제가 되었다.
자소는 해야 할 일이 많았고, 무애의 힘을 빌려 과거로 돌아가 죽은 아내를 구하려는 시도까지 했으나, ――그 모든 것은 다만 헛수고일 뿐이었다.
무애노인 또한 자소가 자신의 괴뢰가 되어 우주 건곤을 통치하는 것을 즐겼다.
이때 삼공자 능소가 혈제질능치환법문을 창시하여, 혈제를 통해 질능을 치환하고 다음 우주기로 나아갔다. 이렇게 되자 미라궁은 매번 파멸겁과 창생겁 속에서 성도자가 손실될 걱정을 할 필요가 없게 되었으나, 다만 그는 아직 이 법문을 세상에 유포하지 않았다.
심목이 무애노인을 만나러 오자, 무애노인은 그가 ‘독도자’라는 이유로 그를 매우 못마땅하게 여겼다. 지나간 역사 속에서 그들의 관계는 매우 좋았고, 무애노인과 심목의 우정은 제2기 개벽 초기까지 거슬러 올라갈 수 있었다.
그러나 심목이 천도와 매우 가까이 지내면서 그들의 관계에 균열이 생겼고, 이후 무애노인은 심목을 거의 상대하지 않았으며, 심지어 원수처럼 여겼다.
심목이 심령균의 손을 잡고 세계수 아래로 걸어갔을 때, 갑자기 혼돈이 창망하게 일어나 세계수 전체를 뒤덮었고, 두터운 혼돈의 기운은 숨조차 쉴 수 없게 했다.
모두가 칠공자 혼돈과 무애노인 사이에 반드시 한판 승부가 있을 것이라 여겼고, 심지어 미라궁까지 놀라 미라궁 주인이 관문을 나와 멀리서 지켜보았다.
그러나 혼돈 속에서 무슨 일이 일어났는지는 아무도 알지 못했다.
혼돈의 기운이 흩어지자, 무애노인과 심목의 관계는 다시 예전으로 돌아간 듯했고, 두 사람은 담소를 나누며 아무 일도 없었던 것처럼 보였다.
태상 등도 혼돈 속에서 일어난 일을 보지 못했기에, 미라궁 주인을 찾아가 물었다. 미라궁 주인이 말했다. «혼돈의 신통은 나도 잘 이해하지 못하겠다. 다만 무애노인은 무언가를 잊은 듯하다.»
태상 등이 캐물었으나 미라궁 주인은 자세히 말하지 않고 다만 말했다. «혼돈은 너희의 사제다. 그는 성도에 점점 가까워지고 있다. 너희는 그를 건드리지 마라. 요즘 나는 열한 개 우주기의 혼돈장하를 뛰어넘어 미래를 탐색하려 하니, 너희는 자꾸 노칠을 찾지 마라.»
«노칠이 아직 성도하지 못했습니까?» 사람들의 눈이 반짝였다.
미라궁 주인은 마침내 혼돈장하를 뛰어넘어 강 위로 나왔고, 그의 신통은 이미 모든 시대를 초월하는 경지에 이르렀다. 훗날 제16기 말기에 이르러서야 미라궁의 신통이 이 단계에 도달했다. 게다가 그때의 미라궁 신통은 과거로 돌아가는 것일 뿐, 앞으로 나아가 미래로 가는 것이 아니었다.
미라궁 주인은 이미 너무나 앞서 나가 있었고, 그는 장하 위에 서서 과거의 갖가지 모습을 보았으며, 또 미래의 갖가지 모습을 보았다.
그의 앞에는 제12기의 혼돈장하가 있었고, 그의 뒤에는 열한 개 우주기의 과거가 있었다.
때때로 하나하나의 형체가 도도한 장하 위를 지나갔으니, 그것은 과거로 돌아가는 사람들이었다. 그들은 미라궁 주인을 보지 못하는 듯, 그의 곁을, 심지어 그의 몸을 뚫고 지나갔다.
짧은 시간에 미라궁 주인은 과거 열한 개 우주기의 모든 것을 꿰뚫어 세상일을 통찰했으나, 미래에 대해서는 아무것도 알지 못했다.
그는 몸을 돌려 앞으로 나아가, 제12기가 멸망한 미래를 지나 제13기로 향했다.
제13기 역시 멸망했다.
그는 다시 제14기, 제15기, 제16기로 나아갔다.
그가 비록 혼돈장하를 꿰뚫어 이 미래 우주기들에서 일어난 일을 볼 수는 없었지만, 이 우주기들의 파멸은 그의 실패를 증명했다.
제16기에서 더 나아가자 이미 혼돈장하가 없었고, 그는 강 위에서 멀리 바라보았으나 미래의 제17기는 아무것도 보이지 않았다.
미라궁도, 세계수도, 귀허대연도 없이 어둠만 망망하여, 그곳에는 아무것도 존재하지 않았다.
미라궁 주인은 눈물을 흘리며, 홀로 장하 위에서 크게 울었다. 마치 의지할 곳 없는 아이처럼 크게 울었다.
그의 모든 고집, 모든 이념이 이로써 와르르 무너졌다.
바로 이때 제17기의 어둠 속에서 갑자기 혼돈의 기운이 솟아오르고, 한 좌의 보전이 혼돈의 기운 속에 나타나 열여섯 도의 장하와 연결되었다.
이 보전은 미라궁, 세계수, 귀허와 마찬가지로 과거 열여섯 기의 모든 장하 위에 나타났다.
그는 어렴풋이 그 보전 안에 한 사람의 형체가 우뚝 서 있는 것을 보았다.
«저것이 미래의 생기인가?»
미라궁 주인은 심신이 격동하여, 혼돈장하에 연결된 도도한 혼돈의 기운을 따라 그 대전을 향해 걸어갔다.
그가 그 대전에 점점 가까워질수록, 몸 주위에 자색 기운이 자욱하게 피어올라 미래로부터 오는 저항을 막아냈고, 그 대전이 웅장하고 고졸하며 갖가지 기이한 대도를 품고 있음이 보였다.
그가 전 안으로 걸어 들어갔으나, 전 안에는 아무도 없고 다만 열여섯 도의 혼돈장하만 있었다.
이 열여섯 도의 장하는 바로 전 밖의 열여섯 도의 장하였다!
그가 고개를 들어 바라보니, 열여섯 도의 혼돈장하 끝에 뜻밖에도 또 하나의 혼돈대전이 있었고, 몽롱하게 한 형체가 그곳에 있었다!
그가 앞으로 걸어가 열여섯 도의 장하를 건너 전 안으로 들어갔으나, 전 안에는 여전히 열여섯 도의 장하가 있었고, 장하 끝에는 또 하나의 혼돈대전이 있었다!
이 순간, 미라궁 주인은 자신이 전 안에 있는지 전 밖에 있는지조차 알 수 없었고, 그 전 안의 사람이 전 안에 있는지 전 밖에 있는지조차 알 수 없었다!
«혼돈이 알을 품은 듯 감돌아, 어둑하고 고요히 하늘에 가득하네. 호연한 태소가 홍몽을 안았으니! 한 줄기 기운이 순환하며 무겁게 엉기네.»
그는 참지 못하고 길게 읊조렸다. 이것은 그를 격동시킨 또 다른 도법으로, 미래에서 동도를 만난 듯한 느낌을 주었기에, 그는 계속 그 전 안의 형체를 향해 걸어갔다.
«안에 진수와 진화를 숨기고, 자욱하게 얼음처럼 엉켜 맺혔네. 중심의 원시가 현공을 지으니! 세 기운이 함께 나뉘어 태정에 이르네.»
그의 대도가 진동하며 전 안의 사람이 응답해 주기를 바랐다. «과연 훌륭한 혼돈전이로다! 시공의 끝에 우뚝 서서 나를 이곳으로 인도하다니! 이곳이 미래 제17기의 우주인가? 미래세의 도우여, 그대가 이 경지까지 수련해 온 것은 참으로 쉽지 않구나. 그대들의 우주는 아직 파멸겁을 겪지 않았는가?»
«후학말진, 제17우주 심목목천존, 도형을 뵙습니다.» 그 형체가 그에게 예를 갖추었다.
미라궁 주인의 심신이 진동했다.
그는 심목이라는 이 사람과 한참을 이야기한 뒤, 다시 되돌아 제12기로 돌아갔다.
«혼돈이 미래에서 왔으니, 지나간 열여섯 개 우주기를 걸어 혼돈성도를 이루려는 것이다. 어쩐지 그가 늘 자신을 미라궁의 노칠이라 하더니, 원래 그는 일곱 번째 성도자였구나.» 미라궁 주인이 마음속으로 담담히 말했다.
공자의 성도는 다른 성도자와 달라, 공자들은 모두 어떤 한 영역에서 미라궁 주인조차 이르지 못한 성취를 이룬 사람들이었다. 심목이 비록 과거로 돌아와 혼돈의 도가 날로 성숙해졌으나, 열여섯 개 우주기를 걸어가지 않으면 진정한 성도를 이룰 수 없었다.
따라서 그는 아직 화후가 모자라 진정한 미라궁 공자라 할 수 없었다.
«혼돈은 제17기에서 왔으니, 내가 제17기의 창생겁 때 열일곱 기의 미래를 두루 살피면 미래가 좋은지 아닌지 알 수 있겠구나.» 미라궁 주인이 웃음을 드러냈다.