護花近衛 - 第28章 沈雨舒的兵王哥哥 - 墨香閣

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구멍야오와 선위슈는 밖에 나가지 않고 바짝 붙어 앉아 MP4 하나로 애니메이션을 보고 있었다. 그 안에서 틀어 주는 것은 »시양양과 후이타이랑«이라는 만화였는데, 위자오의 눈에는 무척 유치해 보이는 작품이었지만 두 사람은 무척 재미있게 보며 시도 때도 없이 웃음소리를 터뜨렸다.

물론 교실에서 책을 읽고 공부하던 남학생들은 조금도 거슬려 하지 않았다. 오히려 두 사람의 웃음소리를 천상의 음악처럼 여기며 따분한 공부 생활에 상큼한 생기를 더해 주는 것이라 생각했다.

하지만 여학생들의 생각은 달랐다. 질투하는 눈빛도 있었고 경멸하는 눈빛도 있었으며 심지어 코웃음을 치는 경우도 있었고 물론 대수롭지 않게 여기는 경우도 있었다. 그러나 어떤 마음이든 구멍야오와 선위슈의 빼어난 기질은 대다수가 부러워하는 대상이었다.

위자오는 자리로 돌아와 앉았다. 그 사이 MP4를 보던 선위슈가 고개를 들어 위자오를 힐끗 쳐다보았다가 다시 고개를 숙이고 애니메이션을 계속 보았다.

캉샤오보도 조용히 문제집을 풀기 시작했고 위자오는 다소 심심한 듯 고3 교과서를 뒤적거렸다.

오후 첫 수업이 시작되기 전 종영량이 옷을 갈아입고 돌아왔다. 그 곁에는 가오샤오푸와 장나이파오가 따르고 있었는데 그들 역시 옷을 갈아입었고 머리가 아직 덜 말라 막 샤워를 하고 온 것이 분명했다.

교실에 들어설 때 종영량은 위자오 쪽을 증오 어린 눈으로 노려보았지만 아무 말도 하지 않고 곧바로 자기 자리로 돌아갔다.

오늘 종영량은 체면을 완전히 구겼다. 특히 가장 사랑하는 여학생 앞에서 그런 꼴을 보였으니 이는 그가 태어나서 겪은 가장 큰 치욕이었다. 그는 위자오를 절대 용서하지 않겠다고 속으로 맹세했다.

지금 당장 위자오에게 손을 대지 않은 것은 그가 참을성이 많아서가 아니었다. 수업 시작까지 십여 분밖에 남지 않았고 첫 교시가 담임인 류 선생님의 수업이라 이 시점에 일을 일으키고 싶지 않았기 때문이었다. 그는 자습 시간에 위자오를 찾아가 앙갚음을 하기로 마음먹었다.

종영량을 보자 선위슈는 저도 모르게 위자오가 그의 머리에 오줌을 끼얹던 장면이 떠올라 피식 웃음이 터져 나왔다. 그러나 위자오가 물을 틀던 모습이 떠올라 얼굴이 살짝 붉어졌다.

종영량은 당연히 선위슈의 그 비웃음을 들었고 마음이 몹시 불편해졌다. 다른 사람이었다면 당장 뺨을 후려쳤겠지만 상대가 선위슈이기에 감히 그럴 수 없었다.

남들은 몰라도 종영량만은 선위슈의 배경을 잘 알고 있었다. 지난 고3 졸업반의 패왕이던 우샤오찬을 그는 알고 있었다. 고1에 막 입학했을 때 우샤오찬은 선위슈에게 구애를 시작했는데 몇 차례 거절을 당한 뒤부터 그의 마음이 비뚤어지기 시작했다.

한번은 학교에서 단체로 영화를 보던 때 우샤오찬이 틈을 타 선위슈 옆에 앉아 손을 대려 하다가 뜻을 이루지 못하고 오히려 선위슈에게 뺨을 두 대나 맞았다.

그 뒤 우샤오찬은 학교에서 공공연히 떠들고 다녔다. 선위슈는 자신이 차버린 여자이며 실컷 가지고 놀다가 싫증이 나서 버렸다고 했고 말은 점점 더 입에 담기 어려워져 심지어 선위슈가 자신을 위해 낙태까지 했다고 말했다.

물론 대다수는 우샤오찬이 먹지 못한 포도를 시다고 하는 격임을 알고 있었기에 그의 말은 귓등으로 듣고 믿지는 않았다. 그러나 아무도 그의 말을 믿지 않았음에도 한때 선위슈는 여론의 한가운데로 떠밀려 올랐다.

선위슈가 어찌 이런 모욕을 참을 수 있었겠는가. 곧바로 우샤오찬을 찾아가 따졌고 심지어 사람들 앞에서 그의 뺨을 후려쳤다. 그러자 우샤오찬은 독한 말을 내뱉었다. 하교길에 조심하라며 사람을 모아 겁탈하겠다고 했다.

이 일은 후에 선위슈의 오빠 천위밍의 귀에 들어갔다. 어느 겨울날 오후였다. 종영량은 당시의 광경을 어떻게 해도 잊을 수 없었다.

한 대의 랜드로버가 학교 정문 앞에 멈춰 섰고 키가 크고 체격이 건장한 젊은이가 차에서 내려 운동장에서 공을 차고 있던 우샤오찬을 곧바로 찾아갔다.

당시 우샤오찬은 아직 사태를 깨닫지 못한 채 거들먹거리며 천위밍에게 말했다. »누가 와도 소용없어. 넌 뭔데. 그저 냄새나는 군바리 주제에. 누굴 겁주려는 거야. 말해 두는데 네가 아무리 잘 싸워도 우린 여러 명이니까 너쯤은 때려눕힐 수 있어.«

천위밍은 단 한 마디만 했다. »학교 방송실에 가서 선위슈에게 사과해. 그러면 이 일은 없던 걸로 하겠다.«

우샤오찬은 웃었다. 제멋대로 미친 듯이 웃었다. 그는 지금껏 이렇게 우스운 농담을 들어 본 적이 없었고 곁에 있던 졸개들도 따라 크게 웃어댔다.

천위밍은 눈살을 찌푸리더니 발길질 한 번으로 우샤오찬의 아랫배를 걷어차 그를 그대로 나뒹굴게 만들었다. 이어 주먹을 휘둘러 우샤오찬의 몸에 내리꽂자 곧바로 뼈가 부러지는 소리가 울려 퍼졌다.

우샤오찬의 졸개들은 그 자리에서 겁에 질려 얼어붙었다. 평소에도 싸움질을 일삼았지만 처음부터 뼈가 부러질 정도로 때리는 사람은 본 적이 없었다. 이 사람은 그들과는 근본적으로 급이 달랐다.

천위밍은 진심으로 분노했다. 선위슈는 어릴 때부터 그의 가장 소중한 존재로 단 한 번도 고생을 시킨 적이 없었다. 그런데 우샤오찬은 어린 여동생에게 손을 대려 했을 뿐 아니라 소문을 퍼뜨려 모욕하고 심지어 협박까지 했으니 천위밍으로서는 더 이상 참을 수 없었다.

당시 종영량 역시 우샤오찬의 졸개 중 하나였다. 그는 그 무리 속에 서서 돼지 멱따는 듯 비명을 지르는 우샤오찬을 보며 완전히 충격을 받았다. 그 처참한 광경 때문에 며칠 밤이고 악몽에 놀라 깨야 했다.

우샤오찬의 집안 역시 당연히 만만치 않았기에 그가 그리 거들먹거릴 수 있었던 것이었다. 그러나 자신을 때린 사람이 부대의 소장이라는 사실을 알고 나서는 기가 꺾이고 말았다.

지방에서 아무리 세력이 대단해도 부대 일에는 손을 댈 수 없는 법이었다. 비록 천위밍의 부대에 항의가 들어가 천위밍이 처분을 받기는 했지만 그의 뼈와 살에는 아무런 상처도 입히지 못했다.

이는 아직 천위밍 개인의 배경에 불과했다. 뒤늦게 우샤오찬의 집에서는 선위슈와 천위밍 부모의 배경, 그리고 머나먼 징청에 계신 천 노야의 존재를 알게 되었다.

그제야 그들은 두려움에 떨기 시작했다. 따지고 보면 아들의 행동은 겉보기에는 장난처럼 보여도 무겁게 따지면 협박과 모욕, 명예훼손에 해당했고 더 크게 보면 희롱과 소녀 추행으로도 볼 수 있었다. 천가에서 진심으로 나서면 우샤오찬의 일생은 끝장나는 것이었다.

다행히 천위밍은 너그러운 사람이었다. 우샤오찬의 집안에서 크고 작은 보따리에 예물을 가득 담아 문을 두드리고 사과하자 천위밍은 더는 그 집안 일을 따지지 않겠다고 밝혔다. 다만 우샤오찬이 학교에 남아 있는 것은 어린 여동생의 몸과 마음 건강에 좋지 않다고 덧붙였다.

우샤오찬의 집안도 어리석지 않아 곧바로 천위밍의 뜻을 알아들었고 다음 날 바로 우샤오찬의 전학 수속을 밟았다. 그리하여 이 소동은 일단락되었다.

이 일을 아는 사람은 많지 않았지만 종영량은 마침 그 내막을 아는 사람 중 하나였다. 그러니 그에게 백 개의 간이 생긴다 해도 선위슈라는 작은 마님을 건드릴 엄두가 나지 않았다. 우샤오찬의 당시 모습을 떠올리면 종영량은 까닭 없이 몸이 떨렸다.

사실 종영량은 약한 자를 괴롭히고 강한 자를 두려워하는 부류였다. 천위밍 같은 절대적인 주먹 앞에서는 반항할 마음조차 조금도 품지 못했다. 자기 집이 제법 힘이 있고 아버지의 사업장에도 주먹깨나 쓰는 자들이 몇 있기는 했지만 그런 자들이 천위밍 같은 정규군에 비할 수 있겠는가.

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