제142장 또 헛걸음했다
꽃을 지키는 근위
하지만 그 나쁜 자식도 정말 간이 크구나, 구멍야오에게까지 손을 대다니! 구멍야오가 누구에게 희롱당했다는 말은 아직 들어본 적이 없는데!
시간이 절반쯤 지나 수업이 곧 시작될 참이라 탕윈은 일단 교실로 돌아갈 수밖에 없었다. 다음 쉬는 시간에 다시 오기로 하고, 아까 세 꽃이 함께 서 있자 이미 많은 사람들의 시선을 끌었기에 탕윈은 여기 서서 의심을 사고 싶지 않아 서둘러 자기 교실로 돌아갔다……
구멍야오와 선위수는 복도 끝으로 가서 잠시 풍경을 바라보다가 수업 종이 울리자 몸을 돌려 돌아오는데 탕윈이 이미 사라진 것을 보았다.
»야오야오 언니, 탕윈 갔네.« 선위수가 말했다.
»봤어…… 샤오수, 걔가 위소를 찾아서 뭘 하려는 걸까?« 구멍야오는 아까 풍경을 볼 때부터 줄곧 이 문제를 생각하고 있었다.
»내 생각엔 아마 돈 빌리려는 거 아닐까?« 선위수는 알 리가 없으니 되는대로 말했다.
»돈을 빌려?« 구멍야오는 눈을 크게 떴다. 탕윈이 위소에게 돈을 빌리러 온다고?
»나 그냥 찍은 거야.« 선위수가 얄밉게 웃었다.
»얄미워!« 구멍야오는 선위수의 머리에 꿀밤을 한 대 먹였다. »에이, 됐어, 신경 쓰지 말자, 돌아가자.«
»그럼 걔가 다시 오면 내가 대신 물어봐 줄까?« 선위수가 눈을 깜빡였다. »아니면 내가 걔네 반에 가서 찾아볼까?«
»가지 마!« 구멍야오는 선위수를 흘겨보았다. »샤오수, 너 일부러 그러는 거지?«
»히히……« 선위수는 웃기만 하고 대답하지 않았다.
그래서 탕윈은 5반 교실 문 앞에 서서 몰래 안을 들여다보았다. 고개를 내밀었다가 자기가 많은 사람들의 주목을 받고 있음을 깨닫고는 부끄러워 얼른 몸을 움츠렸다.
그때 모두 탕윈이 온 까닭을 추측하고 있었다. 그런데 두 번째 수업이 끝나고 탕윈이 또 오자 이건 좀 이상하게 느껴졌다.
선위수가 고개를 들었다가 마침 탕윈이 몸을 움츠리는 동작을 보았다. 좀 이상했다. 설마 또 위소를 찾으러 온 건가? 옆에서 열심히 책을 보고 있는 구멍야오를 힐끗 본 선위수는 살금살금 일어나 교실을 나갔다.
»저기!« 선위수는 탕윈이 다소 당황한 채 한쪽에 고개를 숙이고 서 있는 것을 보고 앞으로 다가가 손을 그녀 눈앞에서 흔들었다.
»아……« 탕윈은 깜짝 놀라 고개를 들었다가 선위수인 것을 보고 말했다. »뭐, 뭐 하는 거야?«
»탕윈이지? 나는 선위수야.« 선위수는 자기소개를 했다. 비록 탕윈이 이미 자기 이름을 알고 있을 테지만 말이다. »너 또 위소 찾으러 온 거지?«
»나……« 탕윈은 선위수가 왜 이렇게 묻는지 몰랐고 그녀가 위소에 대해 반감이 있는지 없는지도 몰랐지만 그래도 고개를 끄덕였다. »응……«
»아, 위소는 없어, 아침부터 안 왔어……« 선위수가 말했다. »무슨 일인데, 내가 대신 전해 줄까? 나는 학습위원이거든, 동급생을 돕는 건 내 의무이자 책임이야.«
»그가 안 왔다고?« 탕윈은 놀란 눈으로 선위수를 바라보았다. 설마 자기를 속이는 건 아니겠지? 자기 아침에 위소와 같은 버스를 타고 학교에 왔는데 그가 내내 자기를 희롱했는데, 설마 그게 다 자기 환각이었다는 말인가?
»안 왔어.« 선위수는 고개를 끄덕였다. »믿기 힘들면 직접 봐 봐, 걔는 두 번째 분단 맨 뒷자리에 앉는데 지금 거기 아무도 없잖아.«
»아……« 선위수가 이렇게 말하니 탕윈은 그녀가 자기를 속인다고 의심하지 않았다. 특히 그녀가 학습위원이라고 하니 반 간부라면 함부로 사람을 속이지 않겠지 싶었다. 탕윈 자신도 9반의 학습위원이었기에 이 점에서 선위수에게 한결 친근감을 느꼈다.
»그렇지? 그럼 무슨 일인데?« 선위수는 위소가 오든 말든 별 관심이 없었고 꼭 동급생을 도와야겠다는 선심에서 나온 것도 아니었다. 핵심은 그녀 역시 탕윈이 위소를 찾아온 까닭, 무슨 볼일이 있는지 궁금했기 때문이었다.
»나…… 별일 아니야…… 그럼 걔가 돌아오면 다시 올게.« 탕윈은 잠시 망설였다. 처방을 구하는 일은 남에게 전해 달라고 하기엔 좀 곤란했기에 직접 말하는 편이 나았다.
»아.« 선위수는 다소 실망했지만 탕윈에게 억지로 뭐라 할 수도 없었다. »그럼 오후에 다시 와 봐……«
»응, 고마워……« 탕윈도 다소 실망한 채 몸을 돌려 반으로 돌아갔다. 두 번이나 왔는데 위소가 없다니, 게다가 학교에도 오지 않았다니! 이 자식은 도대체 뭐 하는 거야? 분명 자기와 함께 차에서 내렸는데?
선위수가 교실로 돌아오자 구멍야오가 이미 손에 든 책을 내려놓고 날카로운 눈빛으로 자기를 노려보고 있는 것이 보였다. 선위수는 조금 겁이 났다. »야오야오 언니, 왜 그렇게 봐?«
»샤오수, 어디 갔다 왔어?« 구멍야오는 아까 고개를 들었다가 선위수가 사라진 것을 발견하고 반 아이들의 시선을 따라 자세히 찾아보다가 이 계집애가 교실 문 앞에서 탕윈과 이야기하고 있는 것을 보고는 몹시 화가 났다. 가지 말고 말 걸지 말랬잖아, 왜 말을 안 듣는 거야? 위소가 알면 내가 걔한테 얼마나 관심이 있다고 생각하겠어……
그렇지만 생각은 생각일 뿐, 구멍야오는 선위수가 도대체 무엇을 알아냈는지 무척 알고 싶었다! 좋게 달래며 물으면 이 영악한 샤오수가 제대로 대답하지 않을지도 모르니 구멍야오는 일부러 화난 척을 했고, 과연 선위수는 전부 불어 버렸다.
»나는 걔가 젠파이 오빠를 찾아서 뭘 하려는 건지 물어본 것뿐이야……« 선위수는 입을 삐죽였다. »하지만 걔도 나한테 안 알려줘서 나는 젠파이 오빠가 없다고 하고 오후에 다시 오라고 할 수밖에 없었어.«
»아……« 구멍야오는 고개를 끄덕였다. »위소 이 자식은 도대체 뭐 하는 거야, 아침에 쪽지 하나 남기고 가 버리다니, 이게 무슨 태도야, 우리 아빠가 돈만 버리고 걔를 고용한 셈이잖아, 이건 무단결근이야!«
»야오야오 언니, 예전엔 걔가 멀리 떨어져 있는 게 좋다고 생각했던 걸로 기억하는데 어떻게 이렇게 빨리 마음이 바뀐 거야?« 선위수가 짓궂게 물었다.
»응, 응, 아빠가 돈 버는 게 쉽지 않잖아, 그 월급값은 해야지, 안 그래?« 구멍야오는 얼버무리며 허술한 핑계를 댔다. 자기 자신도 별로 믿지 않았지만 위소가 이제는 그리 밉지 않다고 인정하는 말은 도저히 입에서 나오지 않았다.
»그렇구나, 그럼 내가 젠파이 오빠한테 말해서 좀 더 성실하라고 할게.« 선위수는 고개를 끄덕이며 믿는 척했다.
»……« 구멍야오는 말문이 막혔다. 이런 것도 믿는다고? 다음 수업을 조용히 준비하는 선위수를 바라보는데 구멍야오는 문득 선위수의 눈썹 사이에 스치는 옅은 근심 한 줄기를 느낀 것 같았다……
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