護花近衛 - 第149章 不想要的結果 - 墨香閣

그는 바로 지난번 구멍야오 납치 사건을 꾸민 배후 주모자였다. 파트너인 진구방에게 한바탕 욕을 먹고 속이 몹시 답답했다. 보스가 진구방을 자신보다 더 중히 여기지 않았더라면, 이렇게까지 꾹 참고 있지 않았을 것이다!

그 건달패들은 분명히 보스 수하가 보낸 자들이었는데, 작전이 실패하자 진구방이 그 책임을 전부 자기 머리에 뒤집어씌우다니, 장우주는 몹시 분개했다!

그에게는 위풍당당한 이름도 있고, 위풍당당한 회사 이름도 있었지만, 장우주 자신도 잘 알고 있었다. 자신은 보스의 꼭두각시에 지나지 않으며…… 심지어 큰 보스의 꼭두각시조차 되지 못하고, 그의 수하인 대변인 츠화 형의 꼭두각시일 뿐이라는 것을……

어떤 일들은 자신도 결정을 내릴 수 없어서, 어쩔 수 없이 자기 상관인 츠화 형에게 전화를 걸 수밖에 없었다.

»츠화 형, 저 소우주입니다.« 장우주가 겸손하게 말했다.

»응, 무슨 일이냐?« 리츠화도 요 며칠 기분이 그리 좋지 않았다. 대머리와 계속 연락이 닿지 않던 차에, 방금 경찰이 대머리의 시신을 찾았다는 소식을 들었다…… 그래서 리츠화는 마음이 조금은 놓였다. 대머리가 죽었으니, 그가 어떻게 죽었든 자신과는 상관없는 일이었다.

대머리의 그 몇몇 부하들은 자신의 존재를 알고 있긴 했지만, 자신과 직접 대면한 적은 없었다. 설령 그들이 경찰 손에 넘어간다 해도, 그들의 말 몇 마디로 경찰이 자신을 어쩔 수는 없었다!

사실 대머리가 자신을 물고 늘어진다 해도 리츠화는 두렵지 않았다. 그의 힘과 배후에 있는 그분의 힘은, 애초에 일반인이 함부로 흔들 수 있는 것이 아니었다.

리츠화가 고민하는 것은 이번 일을 망쳐서 배후의 그분에게 변명하기가 곤란하다는 점이었다. 이번에는 자신이 너무 적을 얕봤다. 대머리 같은 하찮은 건달 몇 놈만 보내서 손을 쓰게 하다니……

»츠화 형, 진구방 그 자식이 모든 책임을 제 머리에 뒤집어씌웠습니다. 제가 사람을 잘못 구했다면서요. 그건 형을 얕보는 겁니다, 형이 사람을 잘못 구했다고요.« 장우주가 살을 붙여가며 말했다. 이 일은 애초에 자신을 탓할 일이 아니었으니, 그는 오히려 억울하기까지 했다.

»알았다!« 리츠화는 눈살을 찌푸렸다. 장우주가 자신을 찾아와 이런 시시한 일만 늘어놓을 줄은 몰랐다. »진구방은 보스 사람이 아니라 그저 협력 관계일 뿐이다. 그가 너한테 불평을 하든 말든 내버려 둬라. 우리는 한 식구고, 네 상황은 내가 다 알고 있다. 좀 억울한 일을 당했으니, 그건 내가 마음에 새겨두겠다!«

»예, 츠화 형. 그렇게 말씀해 주시니 훨씬 마음이 풀리네요……« 장우주 역시 자신이 억울하게 당한 일을 풀어놓아, 윗선의 중용을 얻어내려는 것이었다.

»그런데, 그쪽은 조사가 다 끝났나? 구멍야오 곁에 있는 그 경호원이 대체 어떤 놈인지?« 리츠화가 물었다.

»그건 진구방이 벌써 조사하러 갔습니다. 겉으로 보기에는 구펑잔이 어디서 데려왔는지 모를 농민공 하나인데, 구멍야오와 같은 학교에 배치해서 그녀를 밀착 경호하고 있다고 합니다.« 장우주가 말했다. »그가 어느 보안 회사 소속인지는 아직 확실하지 않습니다. 진구방도 알아내지 못했습니다.«

»그럼 계속……« 리츠화가 말했다. »보스가 이 일에 무척 신경을 쓰고 있어서, 이미 황급 정점 실력의 고수를 하나 보냈다. 지난번은 내가 적을 얕봤다만, 이번에는, 흥.«

»황급 정점……« 장우주는 심장이 철렁 내려앉았다. 그는 보스 쪽의 실력 등급 구분에 대해 어렴풋이 들어본 적이 있었다. 이 황급 정점의 실력이라면 특수부대원과 견주어도 전혀 뒤지지 않을 터인데, 그런 자를 고작 하찮은 경호원 하나를 상대하게 보내다니……

»입을 꽉 다물어라. 아무 데나 함부로 말하지 말고.« 리츠화가 한마디 일러두었다.

»걱정 마십시오, 츠화 형. 절대 함부로 말하지 않겠습니다!« 장우주가 서둘러 장담했다.

위소는 아무도 주목하지 않는 틈을 타 재빨리 칭 아저씨의 벤틀리에 올랐다.

차에 오르면서 구멍야오가 계속 굳은 표정을 하고 있는 걸 보았다. 그리고 선위수 그 녀석은 한쪽에서 몰래 웃고 있었다. 자신이 탕윈에게 연애편지를 건넨 일을 구멍야오도 뭔가 들은 모양이었다.

위소는 고개를 저었다. 구멍야오의 저 모습은 분명 화가 난 것이었다. 하지만 칭 아저씨도 있는 데다 함부로 화를 낼 수 없어서, 계속 속으로 삭이고 있는 것이었다.

가는 길 내내 세 사람은 아무 말도 하지 않았다. 평소 말이 많던 선위수도 이때만은 입을 다물고, 구멍야오의 기분을 건드리지 않으려는 듯 떠들지 않았다.

별장에 돌아오자, 위소가 막 자기 방으로 가려는데 구멍야오가 갑자기 그를 불러 세웠다.

»위소, 당장 거기 서!«

위소는 아가씨를 좀 피하고 싶었다. 화가 잔뜩 난 사람을 누가 건드리고 싶겠는가? 하지만 피하기도 전에 그녀에게 붙잡히고 말았다. 위소가 고개를 돌리자, 구멍야오가 허리에 손을 얹고 사납게 서 있는 모습이 보였다.

»저기, 구 아가씨. 무슨 일이십니까?« 위소가 마른웃음을 지었다.

»위소, 참 대단하시네? 학교에 온 지 며칠 안 됐는데 벌써 스캔들이 났다고? 우리 아빠가 네게 월급을 주는 건, 학교에서 여자들 꽁무니나 따라다니라고 준 게 아니야!« 구멍야오는 정말 화가 났다…… 이 위소도 너무 몸가짐이 안 좋은 게 아닌가?

»구 아가씨, 아버님께서 제게 월급을 주실 때 분명히 말씀하셨습니다. 아가씨의 학업과 생활을 돌봐달라고요. 그 밖의 다른 일은 제 업무 범위에 들어가지 않을 텐데요?« 위소는 자신이 그동안 너무 물러터졌던 게 아닌가 싶었다. 남자라면 많은 경우 단단하게 나서야 아가씨도 자신이 만만치 않다는 걸 알게 되는 법이었다.

»이……« 구멍야오는 한때 말문이 막혀, 위소에게 반박당해 아무 말도 못 했다! 확실히 위소는 어디까지나 아버지가 고용한 직원일 뿐, 그의 사생활에 자신이 간섭할 권리는 없지 않은가?

남자가 여자친구를 사귀든 말든, 자신이 왜 흥분하는 거지? 하지만 구멍야오는 마음이 영 불편했다! 뭐가 어째서야, 스캔들을 내려면 나랑 샤오슈랑 해야지? 집에 있는 사람은 놔두고 다른 여자한테 가서 추파나 던지다니, 이게 무슨 뜻이야? 나랑 샤오슈의 매력을 무시하는 거야?

그래, 자신이 이렇게 화가 난 건 분명 위소가 자신과 샤오슈를 무시했기 때문이야! 구멍야오는 이렇게 크게 화를 낸 이유를 위소가 자신의 매력을 무시한 탓으로 돌렸다. 어느 여자가 자기 곁의 남자가 자신들을 안중에도 두지 않는 꼴을 참을 수 있겠는가?

이런 모욕은, 차라리 죽는 게 나을 만큼 견디기 힘든 것이었다!

하지만 구멍야오는 차마 그 말을 꺼낼 수 없었다. 이걸 어떻게 말한단 말인가? 설마 위소에게, 너 눈이 삐었냐? 집에 예쁜 여자 둘이 있는데 못 보고 밖에서 여자들을 꼬시고 다니냐고 할 수야 없지 않은가?

»너…… 아무튼 몸가짐을 좀 똑바로 해! 나랑 샤오슈의 명예를 더럽히지 마! 우리는 다른 사람들이 우리 수행원을 그런 인간이라고 생각하게 하고 싶지 않아!« 구멍야오는 화가 난 채 그렇게 말할 수밖에 없었다.

»아, 걱정 마십시오, 구 아가씨. 학교에서는 최대한 아가씨와 거리를 두겠습니다. 다른 사람들이 우리 관계를 알게 하지 않겠습니다.« 위소가 고개를 끄덕이며 말했다.

»너…… 나는……« 위소의 말에 구멍야오는 그 자리에서 멍하니 굳어버렸다…… 위소를 멍하니 바라보며 아무 말도 할 수 없었다. 구멍야오는 자신의 한바탕 말이 위소에게서 이런 대답을 얻어낼 줄은 생각지도 못했다…… 이게 자신이 원했던 대답이고 결과인가?

구멍야오는 알 수 없었다. 다만 마음속이 몹시 괴롭고, 말로 다 할 수 없는 상실감과 답답함이 밀려왔다. 마치 무언가가 갑자기 텅 빈 것처럼, 붙잡을 곳이 없었다……

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