護花近衛 - 第248章 扣你薪水 - 墨香閣

당운이 그의 여자라면 자신은 도대체 뭐란 말인가. 앞으로 그를 방패막이로 어떻게 쓴단 말인가. 설마 사람들에게 자신이 그의 작은 아내라고 말해야 한단 말인가.

»요요 언니, 질투하는 거야. 아니면 왜 이렇게 화가 났어.« 심우서가 고몽요의 눈앞에서 손을 흔들었다.

»내가 질투를 한다고. 나는 화가 난 거야, 그 수행원이 자격 미달이라서. 분명 내 방패막이 주제에 여자나 꼬시고 다니는데 어떻게 내 방패막이 노릇을 하겠어.« 고몽요는 결코 자신이 질투한다고 생각하지 않았다. 위소를 질투한다고. 말도 안 된다.

»어머, 별일 아니잖아, 언니가 그의 작은 아내라고 하면 되잖아.« 심우서가 말했다.

»작은 아내. 우서야, 네가 나더러 그 녀석의 작은 아내가 되라는 거야.« 고몽요는 화가 나서 눈을 크게 떴다. 이게 위로하는 거야, 화를 돋우는 거야.

»작은 아내가 뭐가 나쁘다는 거야, 나는 원래부터 남의 작은 아내가 될 거라고 생각해 왔는데, 언니는 큰 아내이고 나는 작은 아내인데, 지금은 그저 언니가 일호 작은 아내가 되고 내가 이호 작은 아내가 된 것뿐이잖아, 별로 큰 차이도 없잖아.« 심우서는 대수롭지 않게 말했다. »너, 우서야, 나는 정말 너한테 할 말이 없다, 네 머릿속에는 도대체 뭐가 들어 있는 거니. 남의 작은 아내가 되는 게 그렇게 재밌어.« 고몽요는 말문이 막혔다. 이 절친의 사고방식은 정상이 아니다. 앞으로 자신이 화가 났을 때는 그녀와 말을 섞으면 안 된다. 말할수록 더 화가 나서, 마지막에는 화가 나서 죽을 지경에 이를 테니까.

»어머, 꽤 재밌을 것 같은데.« 심우서는 오히려 지루한 듯 눈앞의 영어책을 넘겼다. »요요 언니, 오후에 시험이 있잖아, 나 먼저 복습할래.«

»……« 고몽요는 심우서의 말에 일깨워져서야 잠시 뒤에 영어 쪽지 시험이 있다는 것을 떠올리고, 하는 수 없이 책을 꺼냈다. 하지만 그녀는 이미 결심했다. 위소를 찾아 제대로 담판을 지어야겠다고, 그가 계속 이렇게 나간다면 자신은, 그의 월급을 깎아 버리겠다고.

고몽요는 비극적으로 깨달았다. 자신이 위소를 협박할 수 있는 것은 그의 월급뿐인 것 같다고, 그를 구속할 수 있는 것은 아무것도 없는 것 같다고.

밤에 하교할 때 고몽요는 오히려 자신을 더욱 화나게 하는 문자 한 통을 받았다. 위소가 뜻밖에도 문자를 보내어 말하기를, 밤에 일이 있어서 조금 늦게야 집에 돌아갈 수 있다고 한 것이다.

이것은 고몽요를 순식간에 분노로 폭발하게 만들었다. »우서야, 이 위소라는 녀석 좀 봐, 밤에 늦게 들어온대. 얘가 당운이랑 데이트하러 가는 거 아니야.«

»아마 그럴걸, 요요 언니.« 심우서는 천하가 어지러워지기를 바라는 듯했다.

고몽요는 이를 악물고 위소에게 답장을 보냈다. »네가 감히 늦게 들어와 봐, 한 달 월급을 깎아 버릴 테니까.«

위소는 손에 든 문자를 보며 머리가 아팠다. 하룻밤 외출했다고 한 달 월급을 깎는다고. 이건 너무 지나친 거 아닌가. 위소는 쓴웃음을 지으며 고몽요의 전화번호를 눌렀다.

»무슨 일이야.« 고몽요는 차갑게 전화를 받았다.

»아가씨, 저는 밤에 정말 일이 있어요.« 위소는 어리둥절해졌다. 고몽요가 도대체 왜 이러는지 몰라서였다. »무슨 일인데, 당운이랑 데이트.« 고몽요가 되물었다. »위소, 너는 체면에 좀 신경 쓸 수 없어. 너는 내 방패막이야, 네가 여자를 쫓고 싶어도 몰래 쫓으면 안 돼. 온 세상이 떠들썩하게 만들어서 모두가 너와 당운의 일을 알게 만들면, 내가 너를 방패막이로 어떻게 쓰겠어.«

위소는 멍해졌다가 비로소 깨달았다. 아가씨가 원래 이 일 때문에 화가 난 것이었구나, 그래서 이렇게 큰 화를 내는 것도 무리가 아니지.

»요요야, 나는 밤에 데이트하러 가는 게 아니라 친구를 도와주러 가는 거야.« 위소가 해명했다.

»무슨 친구, 무슨 일인데.« 고몽요가 물었다.

»그날 술집에서 만난 손정연 있잖아, 걔가 나한테 일을 부탁해서 보수까지 주기로 했어.« 위소는 일부러 보수를 준다는 말을 덧붙여 고몽요가 자신이 바람을 피우러 간다고 오해하지 않도록 했다.

»보수를 주든 말든 나는 상관없어, 남이 문 앞까지 찾아오게만 하지 않으면 돼.« 고몽요는 속으로 위소가 손정연을 만나러 가는 것을 내키지 않아 하면서도 막을 이유를 찾지 못했고, 자신이 왜 화가 나는지도 몰랐다. 생각해 보니 아마도 그 여자들이 찾아와 자신의 계획을 망칠까 봐 두려워서겠지. 응, 분명 그럴 거야, 그 여인들을 학교에 데려와 나타나지만 않으면, 뭘 하든 마음대로 하라지.

고몽요는 말을 마치고 전화를 끊어 버렸고, 위소만 전화기를 들고 고개를 저었다. 이게 가라는 건지, 가지 말라는 건지. 월급은 깎는 건지 마는 건지.

위소는 학교 뒤편 먹자골목으로 갔다가 뜻밖에 당운과 마주쳤다. 당운은 하교 뒤에 와서 어머니를 돕고 있었고, 병원 쪽에는 강**과 유흔문이 있어서 당운이 딱히 할 일도 없었다.

위소가 다가오는 것을 보고 당운은 깜짝 놀라 수줍어 어쩔 줄 몰라 하면서도, 마음속 깊은 곳에서는 한 줄기 반가움이 솟아올랐다.

오늘의 일로 학교 안에서는 거의 소문이 다 퍼졌지만, 이상하게도 이번에는 당운이 지난번 편지 사건이 터졌을 때만큼 화가 나지 않았다.

지난번에는 소문이었지만 이번에는 사실이 있다. 당운은 생각했다. 아마 그래서겠지, 그런데 정말 그런 걸까.

당운은 고개를 저었다. 자신의 마음속에서는 이미 위소에 대한 거부감이 사라졌고, 오히려 그와 함께 있을 때면 마음속에 언제나 알 수 없는 설렘과 두근거림이 일었다. 자신이 정말 조숙한 사랑에 빠진 걸까.

»너, 너는 여기 웬일이야……« 당운은 고개를 숙이고 감히 위소를 바라보지 못했다.

»친구를 기다리러 왔어, 걔가 부탁할 일이 있대.« 위소는 여기까지 말하고 잠시 멈추었다. »겸사겸사 너도 보러 왔고.«

당운은 본래 위소의 전반부 말을 듣고는 살짝 실망했다. 원래 자신을 보러 일부러 온 게 아니었구나 싶어서였다. 하지만 후반부 말을 듣자 마음속에는 마치 꿀을 먹은 것처럼 달콤한 기운이 스멀스멀 피어올랐다.

»응……« 당운은 얼굴이 빨개져 마음이 복잡해졌다. 자신이 이렇게 무너져 버린 걸까. 안 돼.

»너희 집 장사가 꽤 바쁘네, 안 되면 사람을 하나 더 쓰는 게 어때.« 위소는 당운 어머니의 구이 포장마차를 바라보았는데, 이미 학생들로 가득 둘러싸여 있었다.

»응, 엄마도 오늘 그러셨어, 계속 이렇게 바쁘면 사람을 써야겠다고.« 당운은 속으로 위소에게 감사했다. 그가 아니었다면 자기 집 장사도 이렇게 잘되지는 않았을 테니까. 하지만 자신과 그의 관계를 생각하니, 이게 변형된 보답 같은 걸까. 당운은 더는 생각하지 못하고 마음이 점점 어지러워졌다. »나, 먼저 엄마 도와드리러 갈게……«

말을 마치고 당운은 위소를 거들떠보지도 않고 몸을 돌려 달려가 버렸다.

당운의 뒷모습을 바라보며 위소는 찰나의 순간 멍해졌다. 이런 생활은 정말 좋다.

다만 눈을 감기만 하면, 그 한 쌍의 원망 어린 눈빛이 다시금 매섭게 위소의 마음을 찔렀다.

그때는 젊어서 경솔했던 걸까. 아니면, 자신의 출신에 자신이 없었던 걸까. 아니면, 총알이 빗발치는 나날이 언제 끝날지 몰랐기 때문일까.

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